或許這就是異種的特殊性。

  這些誕生於眠時世界的怪物在神秘側擁有得天獨厚的優勢——費南德斯說，混淆儀式的力量，他從未在任何一條道路的儀式者身上發現過：

  然而，它竟然出現在一頭不高於二環的異種身上。

  “「風琴」之路的儀式者能夠在一定頻率的聲音中穿梭移動，這也是我遇上過較為棘手的一類…”費南德斯告訴羅蘭。

  即使如此，他也沒有昨晚門外那頭異種麻煩。

  可以見到，如果接觸它的是一個心術不正的儀式者，或落入邪教徒手中，會給他們這些正派儀式者造成多大麻煩。

  雖然羅蘭從昨天那頭異種的表現看，對方似乎除了‘教學’外，並未展現出更強的攻擊性。

  但費南德斯說的也沒錯。

  ‘總不能等它真開始殺人了我們再討論如何處理它。’

  ‘你以為最開始，我們沒考慮過馴養這些鬼東西？’

  ——對我們有利的，我們追逐；對我們有害的，我們消滅。

  這麼看，人類才是得天獨厚的生物。

  「這是一種傲慢，但也是事實。」

-

  你好矛盾。

  比起昨天見過的異種，羅蘭更好奇費南德斯口中‘較為棘手’的儀式者。

  能夠在聲音中穿梭啊…

  多麼奇妙的力量。

  這樣也僅是‘較為棘手’？

  對此，費南德斯很不要臉的告訴羅蘭：因為不由他來面對。

  羅蘭問他，見過最強大的儀式者是什麼樣的。

  費南德斯堅定的給出了一個名字。

  伊妮德·茱提亞。

  ‘聖焰之路到達高環，就幾乎不可能在正面對決中落敗了。’

  ‘白騎士。’

  「聖焰」，八環，白騎士。

  ‘持久戰：處於戰鬥時，白騎士將擁有源源不斷的力量。只要不被擊敗，力量/抗性/神秘/恢復力等全部屬性會於戰鬥持續時間內不斷提高——直到擊敗敵人，獲勝為止。’

  以及，類似「風琴」的——

  ‘光中之舞：白騎士的步伐能夠短距離跨越空間。’

  這使他們幾乎無法被正面擊敗。

  再加上「聖焰」其他數「環」帶來的抗性、增幅、特殊能力，沐浴大儀式後無比堅實緊密的肉體、精神與靈魂——這還沒算秘術器官與奇物。

  同環內，沒人能正面擊敗「聖焰」。

  這就是費南德斯所說的。

  他見過最恐怖、連對抗心都生不出來的、審判庭最高位持火者——

  審判長：伊妮德·茱提亞。

  “伊妮德女士很溫柔，尤其通情達理。”

  費南德斯翻了個白眼。

  “那是對你。”

  他見羅蘭臉色不對，咧著嘴，給了他後腦杓一下：“別想太多，傻小子。伱知道伊妮德大人殺過多少異種和邪教徒，見過多少男人？你的確樣貌不凡，或者可以說——是我見過最漂亮、最美的人…”

  “那又怎麼樣？”

  “血肉搖籃的儀式者在低環就有比你還強的蠱惑力，你在那些連毛髮都充滿誘惑的邪徒面前，不值一提。”

  教士意味深長：

  “你不會真以為，光憑藉一張臉，就能讓一個身經百戰的執行官對你青眼有加吧？”

  他見羅蘭不說話，於是，表情多了些誇張。

  “你還真這麼想過？”

  “別傻了。”

  關於伊妮德對羅蘭的‘看好’，費南德斯也有種說不出的古怪。

  天才，資質。

    教會里並非沒有這樣的人。

  羅蘭的確出眾，但也並非是‘全世界唯一’那樣出眾，若用‘天賦’作為答案，多少有點說不通。

  但要說‘容貌’…

  就比‘天賦’還要離譜。

  他絕對不信伊妮德大人會單憑一張臉愛上一個男人——在羅蘭之前，倫敦城裡漂亮的歌伶也有不少。

  英俊的，成熟的，年幼的，嬌弱或魁梧的…甚至貴族或商人中，哪家沒有點漂亮的男女？

  這世上最多的就是人了。

  但伊妮德面對這些人從來都不會多廢第二句話。

  除了羅蘭。

  他實在弄不明白（也不敢問）。

  “我只能保證，絕不是你想的那樣。”費南德斯拍拍他的肩膀：“你和伊妮德大人之間的問題，不該我胡亂揣測。輕則骨折，重則斷胳膊斷腿。”

  費南德斯不問的，羅蘭就更不能了：“也許是伊妮德女士的憐憫心。”

  教士哼了幾聲，不理會自欺欺人的小先生了。

  憐憫？

  「聖焰」之路的儀式者從沒有過這東西。

  ——說回來，關於那頭異種，費南德斯認為決不能再等下去，一旦出現變數，它繼續向上攀升，那就不是他和烏鴉能解決的麻煩了。

  到時候，那位精明狡詐、滿口謊言的帕塞蒂‘夫人’絕對會跳出來指責他們的糾纏、不得體，指責他們的無能。

  然後，這件事就會在教會、審判庭、貴族、安全域性、真理議會、監察局之間擴散。

  其中之亂，利益鬥爭交織之複雜，費南德斯想想就頭疼。

  更別提牽著這位情婦韁繩的男人：

  菲利普·錢德森男爵。

  總之，無論從安全或麻煩程度上講，這件事都必須儘快解決。

  越快越好。

  “複查裝備。我不能使用任何儀式，包括「雙庭」。羅蘭，克拉託弗，你們負責保護好夫人。”費南德斯沒直說，但羅蘭和仙德爾都明白他眼裡的意思。

  ‘一旦出現危險，首先保護自己，其次才是凱特·帕塞蒂。’

  客廳裡，費南德斯和烏鴉檢查武器裝備——兩個人，桌子上卻擺了六把槍。

  羅蘭詢問是否需要他和仙德爾幫忙。

  烏鴉瞥了羅蘭一眼：“我怕被瞎子的子彈擊中，柯林斯。”

  費南德斯扭頭瞪烏鴉，手裡不緊不慢的把一發發子彈推進槍膛。

  “你是預備執行官，是學徒。我們用不著讓沒入環的學徒面對異種——就像我之前告訴你的，羅蘭。”

  “這一次，你只需要看和學。”

  “和克拉託弗保護好帕塞蒂夫人吧…如果一個三環、一個四環還能讓那頭異種衝進屋裡，就說明我和烏鴉是兩個沒用的廢物。”

  “不要帶上我，德溫森。”烏鴉冷笑。

  費南德斯抓向桌上的槍，別在腰間。

  和烏鴉一人三把。

  接著，兩個人離開了宅子。

  客廳裡剩下仙德爾和羅蘭。

  “我們去樓上，還是待在原地？”羅蘭問。

  仙德爾想了想：“還是讓夫人下來。出了危險，我們能最快速度得到烏鴉和隊長的支援，事後，也不必受良心拷打。”

  “好。”

  羅蘭應了一聲，扭頭上樓。

  他是隊伍裡實力最低的人，許多事不用吩咐，他都會主動做。