金眼黑髮的教士。一頭灰髮、像偶人一樣可愛的小姐。

還有個沉默不語的奴隸。

車廂裡只有三個人。

吉姆·沃克不清楚兩位女士的名字，只聽那先生介紹了自己。

“柯林斯。”

他說。

“巴奇先生可能沒有和你說清楚。有關兩把武器，我們需要你提供一些線索——如果運氣好，你只會見我們這一面。”

羅蘭做了個手勢，讓哈莉妲解開立在角落的布包。

“我也和你保證：無論你的答案是否對我們有幫助，都能完好無損地回你想回的地方去——只要你不撒謊。”

聲音停頓。

“可以嗎？”

這句輕飄飄的‘可以嗎’，並不是問句。

吉姆·沃克又吞了口吐沫。

他口乾舌燥，大腦生出股醉酒般的眩暈感。

馬車似乎前進。

但不知目的地在哪。

“…我，我都告訴您，大人。”

吉姆·沃克坐到一隻類似公共馬車裡常見的矮凳上，把自己縮得儘量小：他不敢抬頭去瞧，只盯著地毯上的花紋，隨著車廂被某種力量的搓揉而一同扭曲。

他彷彿被投進了一桶濃酸溶液裡。

冰稜一樣化開。

形狀再不受控制。

“很好。”

他聽那人說。

隨著窸窸窣窣的綢布摩擦聲。

兩把鏽跡斑斑的彎刀被推到了視線中。

一瞬間。

那些暈眩與變幻的形態被自腳心冒出的冷流剎那間吞噬。

他打了個寒蟬。

幾乎要從凳子上彈起來！

“我不知道！”

年輕人大聲叫了一句，又趕忙掃著羅蘭，觀察他的表情：“我…我不知道，大人。”

他迅速恢復過來，忙不迭地補上一句：

“您嚇著我了，大人。我還以為，您要拿這刀割我，要我承認什麼我沒做過的…壞事。”

羅蘭單手成拳，杵著側臉，另一隻則放在腿上，一下一下地敲著。

“哦。”

“那麼。”

“你也自然沒聽過‘鐵百合’這個外號。”

吉姆·沃克攥了攥拳。

手腕上叮鈴作響的銀飾露了出來。

至少有七八條。

不是船錨，就是船舵。

“我認為你該相信我的話，沃克先生。我只要答案，對你本人的性命沒什麼興趣。”

吉姆·沃克咬了咬牙。

他的確問心無愧。

也不該因此丟了性命。

他是個沒有幹過壞事的守法市民。童年悲慘，卻不沉溺於悲慘而墮落。他比任何人都要努力，努力向上，不斷打拼。

付出了尊嚴在內的太多代價。

才有了今日。

他問心無愧。

哪怕提起十年前，提起那段令他恨不得罵一輩子的過去，他也要說：

問心無愧。

“好啊。”

吉姆·沃克勐地抬起頭，怒視面前的男人。

“好啊。”

他說。

“我可沒幹壞事。倘若您非要知道，那我就和您說說——您也能評評理，對嗎？”

他指了指女黑奴託著的綢布上的彎刀。“我見過這兩把彎刀。”

他說。

“在工廠裡。我的母親從工廠主房間偷出來的。她貪婪、愚蠢，企圖私佔這贓物，結果卻…”

既然談到了工廠，吉姆·沃克也就將十年前發生過的告訴了羅蘭。

“那是個地獄，大人。您也知道，十年前不像現在，沒有保護他們的法案，也沒人在乎他們的死活——我和我的母親就在那不見天日的工廠裡沒日沒夜地幹活…”

他說。

“我找了個機會，逃出來，因此失去了一隻腳。”

這其中似乎略過了許多關鍵處。

“聽起來，你很恨你的母親。”

“我為什麼不呢？”吉姆·沃克冷笑：“她出賣了我，冠冕堂皇的正義之舉啊，可卻只為了換取自己活命的機會——大人，沒有一個母親該為孩子而死，可也沒有一個孩子該為不斷傷害自己的母親而犧牲，您說對嗎？”

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羅蘭想了想：“公平。”

吉姆·沃克臉色好看了幾分：“她不斷傷害我，企圖讓我做出‘犧牲’，為她活命而死。我不願意，卻也不會像她傷害我一樣傷害她——我只是找了個機會逃，逃得遠遠的…”

“至於她的死活。”

“那要看她自己的本事了。”

羅蘭聽完，緩緩點頭：“我明白了，沃克先生。”

他說完便不再提問，只隨著馬車的顛簸，回答起身邊女人的話。

“…‘安切爾家祖上留下來的’——這彎刀十年前還在一個女人的手裡，”仙德爾朝羅蘭做了個可憐兮兮的表情：“我被騙了，羅蘭。”

羅蘭無奈：“他們已經為自己的謊言付出了代價，親愛的。”

“那是因為他們過於沉迷享樂…羅蘭，我們明明去助他的兒子脫困，他卻用謊言欺瞞，真是無恥…”仙德爾鼓了鼓腮：“那幾日我睡也睡不好，吃也吃不好，整天想著怎麼拯救他們…可只換來了謊言。”

哈莉妲默默斜眼。

盡全力什麼？

“這很正常。”

羅蘭刻意忽略了有關‘拯救’的話題：“安切爾只是一些更大東西的縮影。”

吉姆·沃克越聽越不對勁。

他…

這個柯林斯。

就…

相信他了？

難道不用一次次的質疑、反覆詢問嗎？

任何一個腦袋正常的，都不會只聽了一遍就…相信吧？

“…大人。”

吉姆·沃克耐不住七上八下敲鼓的心，顫聲道：“…您相信我說的。”

“不相信。”羅蘭隨口回了一句。

吉姆：？

可、可是…？

“我隨便問問，沃克先生。我會用自己的眼睛讀一遍真相——如果你沒有撒謊，那麼，誰也要不了你的性命。還記得我之前的承諾嗎？”

你又怎麼知道我撒沒撒謊。

吉姆·沃克正腹誹，車廂卻顫了一下。

他們到了。

那黑奴粗魯地搡著他，把他趕下車。

眼前是一片灰霧繚繞的墓地。

這裡用了鐵欄，又搭了圍牆。

有刺入泥地的木板告示，也有不少斷裂、橫斜的用途不明的金屬架隨地亂堆著。

特別的是。

這眼見所有的一切，似乎表皮都有烈焰經過的痕跡。

焦痕，變了色的紋路。

守墓人一路小跑過來，哈腰小聲對羅蘭說了幾句，很有眼色地讓開路，領著自己的兩個兒子一熘煙去了林子裡。

吉姆越來越感到不對勁。

他…

好像記起這是什麼地方了。

“看來這夢魘時時刻刻撕扯你的良心，勞埃德先生。”

略帶調侃的語調如一根凍久的冰稜刺穿吉姆·沃克的心臟。

他雙眸空洞地迎著霧中灰塵向前邁了半步。

分不清打在臉上的究竟是灰塵。

還是灰燼。