港口村鎮的另一端，是一片專門接待這些海上來客的豪華莊園——入住的非富即貴，至少對當地人來說。

  這裡全天候提供熱水、女侍服務（當地人會更便宜），提供食物與你能想象到的絕大多數飲品。

  同時。

  在莊園內部的五六個大小不一、供餐不同、入門身份限制各不一樣的餐廳中，幾乎每一餐都能讓這些枯燥無味了半年的老爺們聽見美妙的音樂聲。

  沒錯。

  這座莊園還額外聘請了整整兩支樂隊為來客服務。

  羅蘭詢問了當晚及階梯次浮動的價格後，思索片刻，給出了個令人瞠目結舌的答案：

  “給我們開二十間房…不，乾脆來兩棟別墅吧。”

  這話侍者臉上的笑容瞬間僵硬了幾分。

  他用那種不會太被人注意的眼神悄悄打量羅蘭、仙德爾與蘿絲，之後，又越過他們，望向門外‘長長’的佇列：船長、大副，以及臭了幾個月的水手們。

  做完這些，笑容更僵了。

  “…抱歉？”

  他側了側臉，以便耳朵能對準聲音來處。

  “我說，來兩棟別墅——我瞧莊園裡不是許多別墅嗎？總不會都住滿了吧。”

  沒有。

  不是住滿的問題，也和身份地位無關。

  他只是從來沒有遇見過這樣的‘主人’——要提到的是，水手們沒有特殊情況，一般不會在陸地上長時間停留。

  一是開銷用度，僱傭他們的人顯然不會為此花一個子兒。

  二是為了安全。

  這些人的脾氣可不怎麼好，一旦惹出麻煩，倒黴的還是船長和僱傭者。

  說起來。

  多數做渡海貿易的，通常會在抵達當晚花錢辦一場酒宴，讓這些在移動監獄裡熬了數月、缺吃少喝、腫脹堅硬的囚犯們徹徹底底釋放一次——然後，會和船長協調時間（一般出航前就會決定）。

  半天，寬容些的會酌情延長。

  這些水手能夠花自己的工資在當地幹些符合當地法律的事：

  譬如買些紀念品帶回老家，給他那缺牙少糧倉的妻子，或者到了該死的年紀還一直不死的老母親——譬如花在女人身上（也有花在男人身上的）。

  但無論他們做什麼，都要在預定好的時間前回到船上。

  直到商人結束工作，他們才能夠重新踏上陸地，將貨物依次搬入貨倉——這個期間，如果手腳麻利，就還有半天的時間自由活動。

  最後。

  返航。

  不會有哪個商人到了當地不忙著做生意，反而花大價錢給這些船蛆一樣的水手租賃豪華房屋。

  那不是蠢，是什麼。

  這就是侍者驚訝的地方了。

  “先生，我們每棟別墅的租金都不便宜。”

  他顧忌來客臉面，認為這大概是個沒見過什麼世面的富家少爺，恐怕自己當眾朗聲談及數字，惹得對方不快不說，沒準還得捱上幾個巴掌——經驗豐富的男侍特地側了側身，把後背交給女士，小聲對著羅蘭講了幾個數字。

  這莊園別墅的租賃價格快要趕上倫敦西區中等偏上的豪宅了。

  也難怪要建在港口不遠。

  “這些錢，就夠租兩個月？”

  羅蘭眨眨眼。

  侍者點頭：“沒錯，先生。這些錢，只夠租兩個月。如果您願意花費一丁點寶貴的時間，聽聽我的建議——我覺得您可以給自己和您的女伴租一棟，其餘人…”

  羅蘭認為他說的對：“其餘人租剩下兩棟。那麼，我們就要三棟才行。”

  侍者：……

  您真有錢。

  他並不清楚一件事：這個當口，無論壞了心或還有那麼點良心殘渣的…但凡能做海上貿易的都不簡單。

  他們的兜裡的每個便士都染著他人或自己人的鮮血——

  所以，這些商人也在錢財方面，比倫敦城裡的那些頭銜比驢那玩意還要長的大人物更加‘吝嗇’。

  他們沒有土地，只有一艘，兩艘，積少成多的船。

  他們更吝嗇，絕不會在這等事情上浪費。

  羅蘭則不同。

    他的錢不是騙來的，就是妮娜小姐的‘高明法子’加蘭道夫·泰勒的好腦袋賺來的。

  一點實際上的辛苦感覺都沒有。

  蘿絲更甚。

  她靠繼承。

  至於仙德爾——

  只能說聖十字的信徒都是可愛且虔誠的一群人。

  “我們要三棟，也許四棟。你數一數人數，然後，給我報一個價錢——我有御用會計。”

  羅蘭讓出身位，把耳垂紅紅的蘿絲露了出來。

  從沒怯過場的飛賊揚起下巴：“多算一個便士都不行。”

  侍者很無奈：“小姐，您若想要莊園中的莊園，我倒能有個好推薦——專門預留出來的幾片，不會被打攪的清淨區域…可不便宜。”

  蘿絲搖頭：“我們想要一片熱鬧的、又不被打攪的區域。”

  侍者：……

  “沒有那樣的，小姐。”

  “那就是你們的問題了。誰負責這莊園的經營？你打算怎麼辦？給我們繼續推薦昂貴的、清淨的——是啊，我倒是能忍耐，瞧見我背後那灰頭髮的女人了嗎？她一天不見著陌生男人渾身會流膿。”

  “至少得給我們扣除瞧病的錢。”

  蘿絲一邊胡攪蠻纏一邊還不忘諷刺仙德爾。

  大副見狀，上前幾步，與羅蘭並肩。

  “…先生。”

  他說。

  “水手們住不適應這麼好的地方。”

  羅蘭笑笑：“倫敦城的馬車教給我了一個道理——人很難適應壞的，卻太容易適應好的。”

  大副蹙眉。

  他不想讓這些海上砸碎太過享受。

  “我可能說這些讓您不高興。先生，柯林斯先生，這些人都是一群…倘若這次航行結束，他們又該如何面對重新回到風浪裡的生活呢？您考慮過這一點嗎？”

  他和船長不同，大副並不清楚羅蘭·柯林斯的身份，對於這個在船上一直修改‘撲克小遊戲’的‘任勞任怨’、‘和水手打成一片’的‘紳士’，他並不認為對方有什麼值得注意的地方。

  值得注意及需要謹慎應對的地方。

  所以。

  他講話少了些尊重，多了些指責和問句。

  問句，通常不該出現在地位不相等的人之間，尤其是自下而上。

  雖然他的出發點是好的。

  讓這些蛆蟲們享受兩個月…

  哈，等著瞧。

  至少一半人上了船要偷懶，指責他們沒有提供相等的、哪怕次一等的待遇。

  出發點是好的。

  可惜有些船本來就不該出發。

  “是的，我考慮過。”

  羅蘭偏轉兩輪璀璨，注視大副時，他沒來由地感到一股灼燒感。

  “但那和我有什麼關係呢？”

  輕聲地回問後，氣氛有一瞬間的凝滯。

  緊接著。

  快且凌亂的腳步聲由遠及近。

  船長急匆匆擺脫和他打趣的水手，來到跟前後，重重給了大副肩膀一下。

  啪。

  “這就是我不讓他白天喝酒的原因，先生。”