章玉裁靜靜翻閱著記錄簿，尤蘭達靜靜望著翻閱記錄簿的愛人。

  他如往常一樣挺拔，冷峻，專注時睫毛隨眼球滾動輕顫。

  她能聽到馮如松的低語，紙張翻閱時的‘嘩啦’聲，水流滴出獸口，落入平湖那微不可查的撞擊聲。

  以及。

  仙樹的聲音。

  她像一個旁觀者，只看、聽、想，卻與他們所在的‘畫片’並不重疊。

  “玉裁…”

  尤蘭達喃喃。

  “昏君無道，妄祭秘術。恐怕我們改了又改，殺了又殺，最終的對手卻是來自——”

  章玉裁將手中那沓信紙折了一下，回首觀望，眸如刀劍般鋒利。

  馮如松微微躬身。

  “大人。我與兄長已在各地點火，不用數年，便可成燎原之勢。”

  “長庚司底下行了太多方便，我不是唯一的都司，”章玉裁思慮過太多日夜，馮如松滴水不漏，可時間來不及了，“變數太多，如松。”

  他掌著長庚司一日，就有白蓮教一日的好兒。

  倘若有天變了，圖吉與另一個坐上來，白蓮教的傷亡數字會迅速上升——更不提他們屢屢潛入郡縣，拉攏那些天賦非凡的男女…有很大一部分，都是在長庚司刀下倖存的。

  他謀了私，多次從中領出‘死人’。

  也指了錯路，讓長庚司的衛士吃了蝦蟹，放了鯤鯨。

  他自認沒有露出什麼破綻，可天威難測，真有天出了變數，再做應對就晚了。

  “洋夷步步緊逼，我軍戰戰潰敗——恐怕用不了半年，就要割地賠款，再多些個‘紅毛綠眼’的爹了！”

  馮如松將頭垂得更低。

  “國中之國，國之不國！他們怎麼有膽量提這樣的要求？！”

  章玉裁扶劍恨聲。

  “真乃愚人之妙法也！那層層尸位素餐的竟以為是天大的好處落到腦袋上？我看是屎盆子！”

  馮如鬆緩緩搖頭。

  提起那些‘好大官兒’，他也有些無奈：“…最近又傳西洋人的機巧，說能教織娘歇息。平常三五個人、十來日才成的紡布，用上後只要兩人操作，三日便出。”

  藍衫男人活靈活現地詳述那些官員的做派，他們是如何蠱惑愚弄百姓的。

  “…煳弄她們，說等洋人來了，只挑出牌子，每日換著上工，其他空閒則休——我來時見織娘們都聚在一塊，聊閒時再私底下繡些什麼換錢，說平日裡工緊，忽地閒了，怕不適應…哈…哈…”

  馮如松咧著嘴，腦袋搖了又搖。

  百姓愚昧，並非百姓之錯。

  可這個個朱紫竟像哄騙小兒手裡的糖畫兒一樣層層推諉，差人哄騙，只為了自己口袋裡那叮啷作響的銀子——

  實乃…

  禽獸也。

  “真到了那天…”

  章玉裁薄唇輕碰。

  雖沒有商賈之能，他也想得出，到了那天會發生些什麼——

  “章…大哥。”

  馮如松忽然叫了一聲近的，打破章玉裁的沉思。

  “如松？”

  “大哥想要朝廷好，國家好，還是百姓好？”馮如松靜靜望著他，說了句古怪的話——在多數人眼裡，這三個是一樣的。

  章玉裁黑眸微閃。

  “西洋人的法度利器從來不會為泥巴叫屈。章大哥，我朝如何？”

  馮如松輕言。

  “煳牆時寶貝，抹完了嫌髒。燒得紅透亮，老爺踏著來去——叫一句乖巧人，要忙嚷‘我哪配成人’…”

  “如松。”

  章玉裁飢打斷了書生的話。

  他們幹著叛逆的事，嘴上卻最好一句都不要提。

  馮如松近日有些輕浮了。

  “…大哥。我和兄長追隨左右，取的就是個‘不可能’。如今利法就在眼前…不若讓我…”

  “我這次來，帶了百十個要死的，”章玉裁彷彿沒聽見他的話，抖落著手裡的紙，面色淡淡：“真要試，也當從我開始…”

  馮如松不同意。

  “蛇無頭不行，鳥無翅不飛。”

  “頭？我何時成了‘白蓮’的頭？”章玉裁失笑，屈指點了點眉心：“即便真有‘頭’——也合該是‘念頭’。若人人都有念頭，如松還怕‘鳥無翅、蛇無頭’？”

  況且…

  「身為‘人’所重視的，你所重視的。」

  這沓記錄中還是有些重要的東西的。

  比如。

    與這‘仙人’做交易，恐怕‘血肉’是最低一檔的了——你所重視的。

  你。

  馮氏兄弟都是孤兒，可沒什麼真重視的。非要說，也就是個白蓮，是個念想，再多半個自己。

  而他…

  能交易的卻是有些。

  眼下兩難：一難朝廷裡的祭祀，二難遠渡而來的蠻夷。

  比起來，後者自當緊迫。

  章玉裁將紙遞給馮如松，緩步到那仙樹下。

  “要洋人百年不犯，三百人性命可否？”

  翠光在翡鱗中靜靜流轉。

  幾個唿吸。

  一道悶沉的聲音在馮如松和章玉裁的耳中響起。

  “不夠。”

  “四百人。”

  “不夠。”

  “五百。”

  仙樹沉默片刻。

  “也許。”

  二人齊齊蹙眉。

  即便沒有這些紙，兩人也很難上這樣的當——若真獻上五百人，等來一個‘依然不夠’…

  再獻六百？

  ‘不夠。’

  這是個無底洞。

  “自稱仙神，就沒有個凡人能為的法子？我要洋人再不進犯，至少百年時間。”

  仙樹聲音低了幾度：“每個問題都有答案，孩子。只是凡人從不意識到，代價會有多大…章玉裁，許多人的命運在你手中…”

  耳畔隆隆作響。

  章玉裁喉嚨有些發緊。

  雖口稱‘仙人’、‘仙樹’，實際卻從未將這妖物當做真正的仙神對待。可此時此刻，章玉裁卻感覺周遭一切聲音飛似的離他遠去——他的雙腿變得沉重，重到要鑽進泥裡，碾碎泥下的別的什麼殼子，或者一直站到地府裡去。

  他失去了對馮如松的感知。

  以及自己血肉的支配權。

  這種‘壓迫’，對一個自認為在神秘之路上走的比身邊任何人都要遠的儀式者來說…

  無疑是一種侮辱。

  就像年邁的牧師領著聖童禱告後，用他因飲酒過量而顫抖的枯手攫出新生的白血，送到聖童面前，說：‘聞聞，這是你的味道。’

  當然。

  等聖童長大，懂了這些，那年邁的老牧師早魂歸天堂。

  一代又一代的傳承。

  新鮮與陳年尿液混合塗抹在聖十字潔淨無瑕的教標上，讓最神聖的因潮溼而發黴。

  雖然牧師們從不流淚。

  所以。

  對章玉裁來說，這股莫測的力量無疑是一種侮辱——只是‘仙樹’的本意並非如此。

  就像人不會侮辱一隻螞蟻。

  “命運…像陰影中的影子…”

  頭頂翠綠枝條悄然垂落。

  在他耳畔低語。

  “蘭氏滿門，唯活次女——選擇命運，就等於選擇了代價，章玉裁。”

  “…蘭…？混、混帳…！你毀了人，倒有什麼好處？！”

  仙樹輕笑：“命運將至。”

  章玉裁只片刻如遭雷擊，又迅速狠狠用牙撕開舌尖，低吼：“妖樹！”

  這一聲讓那周遭的重壓如霧般消弭。

  馮如松忍著骨頭縫裡的痠痛忙上前攙扶，而遠處靜立的少女，卻再也不敢向前半步。

  她希望自己什麼都沒聽到。

  可願望是沒法反悔的。

  怪不得。