李存孝看著眼前的漢子，從外貌上來說，平平無奇。仔細看其雙手，上面也沒有練習兵刃留下的老繭。

“來三碗酸梅湯。”

隔著幾十步喊了一聲，李存孝慢吞吞地下馬走過去。

“好嘞！”

張懷露出假笑，麻利地拿出三個粗瓷大碗，從桶裡打出酸梅湯。

這木桶設計巧妙，底下有個隔層，裡頭裝了冰塊，酸梅湯打出來，粗瓷碗外邊還在淌水珠。

“做這麼一隻桶，要多少錢？”

李存孝走近幾步，張懷心中一喜，右手拿碗，左手便去抽攤子下面的刀。

可李存孝卻不去接那酸梅湯，反而又繞開幾步，指著那木桶問東問西。

張懷面色一僵，“這些小事哪值得客人發問。”

他又不是那種耐心潛伏、巧妙打扮的殺手，這些傢伙事幹脆就是路上直接搶的，誰知道值多少錢？

‘哎呀他孃的，問的越多破綻越多，直接幹了！’

反正目標就在眼前，張懷懶得再偽裝，眼底兇光一閃，右手的酸梅湯照著李存孝的臉就潑了過去。

誰知後者像是早有預料，搶先一步，將地上兩桶酸梅湯踢得爆開。

漫天水霧之中，兩道銀光乍洩，好似出水的蛟蛇，但李存孝的身法更為驚人，輕飄飄幾步，便退出兩三丈，將葉乘霄和張月鷺護至身後。

“好歹也是殺手，我才問一句話，這點耐心都沒有？”

看見對方臉上的淡淡笑容，還有方才展現出來的驚人身法，張懷臉色凝重。

“你早就看出來了？”

“誰讓你一直盯著我們三人？你的眼神就好像針刺一樣，想不注意都難。”

李存孝信手抽出龍雀刀，青碧的雙眼放出光華。

四個臟腑淬鍊完滿，耳竅也開了一竅。

視覺、嗅覺、聽覺、觸覺綜合起來，給了他更敏銳的感知。

本來還想看看這州城的殺手有什麼手段，沒想到對方一點耐心都沒有。

一詐，就露餡了。

“被你看出來又如何，一樣要”

張懷露出厲色，雙眼中隱隱放光，他竟然也是以肝木之氣為主，淬鍊五臟。

催動之下，其人身影瞬間加速，然而腳步飄忽，配合手中旋舞的雙刀，更加難以捉摸。

不知細葉誰裁出，二月春風似剪刀。

柳葉刀者，不似葉而似春風，無聲無息，取人性命！

“好大的狗膽！”

“敢傷我師侄，我要你”

一聲炸響好似霹靂，葉乘霄和張月鷺先是面色駭然，但隨即卻發現李存孝並未張口。

後者面色古怪，只見不遠處官道上，馬車中忽然爆射出一個圓潤中年人，身上黃色真氣閃耀。

土黃真氣瀰漫，在其手中凝結，唿之慾出。

“圓華師叔？”

“黃庭高手？！”

二人驚唿，張懷變色，心中把下單的僱主全家都問候了個遍。

你他孃的，怎麼沒說目標有第四境的高手保護啊？！

三十六計走為上計，撤！

殺機凌然的春風忽然倒回，倉皇蕭瑟一如秋風掃落葉。

但李存孝哪會眼睜睜看著人頭熘走？

澎湃的肝木精氣湧入龍雀刀，雙眼金瞳泛光，身軀中虎嘯低沉。

兩丈長的月牙形風刃激射而出，張懷駭然舉刀格擋。

然而李存孝蓄力已久，一口氣噼出十幾道刀氣。

張懷的抵擋甚至連三息都沒有，頃刻間刀刃破碎，整個人吐血倒飛。

眼神中的恨意和震驚濃郁到無法掩飾。

“這是筋肉圓滿？我入你.”

刀光一閃，細密的血珠從脖頸切割線滲出，猙獰的頭顱還保持著怒吼的姿態，但雙眼中已經失去了光彩。

一隻禽類妖魔的虛影沒入身軀，鎮壓在金剛杵下。

“.我要你償命.”

圓華口中唿喊頓時低沉下來，腳步在張懷的屍體面前頓住，眼神震驚又複雜地看著收刀入鞘的魁梧青年。

這就結束啦？

說好的關鍵時刻救場呢？

十息不到就把一位臟腑圓滿殺了，你是人嗎？！

李存孝無視三人各異的神情，深深從口中吐出綿長濁氣。

別看他方才好像贏得很輕鬆，實際上也確實沒費多少力。

這場戰鬥看上去是一個臟腑大成對臟腑圓滿，可實際上不能這麼算。

尋常臟腑武者，只有一個魔頭加持肉身和五臟。

可李存孝身兼八個魔頭，遍及皮肉骨血，首先肉身更強，血氣精氣更充沛。

肝、心、脾、肺、腎，除了最後一個還沒完成，前四個臟腑都分別有一個魔頭。

以此為基礎，再驅動龍雀刀這等魔寶，殺這些野路子出身的同級武者如殺雞，豈不是尋常？

“師侄，真是深藏不漏啊。”

圓華在短暫的震驚之後，喜悅迅速爬上了臉頰。

他覺得自己好像知道，那位前輩中意的人選是誰了。

雖然同級無敵、越階而戰不是天驕的唯一標誌，但連這兩項都做不到，必定不是天驕！

葉乘霄和張月鷺，圓華都有仔細瞭解、觀察，得出的結論是，天資不錯，但看不出特別的地方。

尤其是眼下李存孝輕描淡寫，斬殺同階，哪怕是借用了魔寶，但是臟腑境界駕馭魔寶而不被抽乾，本身就是一件了不得的事情。

真氣乃煉化人身精氣而成。李存孝靠臟腑境界就能將龍雀刀如臂使指，等突破黃庭，那場面簡直不敢想象。

“還沒有謝過師叔護持。接下來的路，請師叔與我們同行吧？”

“如此甚好。”

李存孝面色淡然，似乎只是做了一件微不足道的小事。

但葉乘霄和張月鷺卻是有些麻木，呆滯地打馬跟在馬車後面。

明燭正要掀開車簾請師父進去，沒想到圓華直接解了一匹馬下來，和李存孝並肩而行，談笑風生。

明燭看著孤零零的另一匹馬，愣了好一會兒，最後自己站在了車轅的位置，悶著腦袋朝城門方向走去。

“崔大，崔二，等三郎他們在寺裡站穩腳跟，我想重開飛虎鏢局。”

租賃的小院書房裡，張力士和崔家兄弟各坐一張交椅，張夫人挺著個大肚子，在一旁做針線。

十月懷胎，即將分娩，張力士心中是一千個不放心，一定要自家夫人在眼皮子底下才能安穩。

不知是因為年紀大了，還是因為幾個徒弟出門十幾天未回來，張力士感覺自己變婆媽了不少。

“我也覺得可以重開鏢局”，崔煒率先表示了支援。

“鏢局幾十號弟兄帶著家小跟到州城，不能一直沒有活計。”

“坐吃山空，不是個事。”

崔耀點點頭，“是這個道理。”

“不過咱們這些外地人要想開個鏢局，怕是要先拜個堂口”“上頭有人才好辦事，如果三位師侄能整個達摩院弟子的身份，這事兒才好辦。”

“怕是達摩院弟子的身份都還不好辦”，張力士嘆了口氣。

雖然說是天鼓寺一家獨大，但沾著龐然巨物的光，城中難纏的小鬼不是一隻兩隻。

大家都和天鼓寺藕斷絲連，這時候就看誰後臺更硬。

圓華是個勢利眼，請他幫忙，可一可二不可再；

德正住持的幫助僅限於武道，能有一個藥王堂雜役的身份，已經是格外開恩。

“沒想到打拼了大半輩子，到頭來還要靠後生晚輩。”

崔煒露出苦笑，州城的遭遇，有些讓他想起當年在魏博藩鎮的日子。

輔兵怕戰兵，戰兵怕牙兵，牙兵怕更上面的幾個校尉、將軍。

在這樣殘酷的競爭中，只有站在最高的位置，才能稍微得到一些安心感。

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“有後生晚輩可以靠，那是幾輩子修來的福氣！你可別不知足了。”

崔耀仍舊是大大咧咧的樣子，倒是張夫人聞言，不輕不重地咳了一聲。

“我要提醒你們，鏢局現在的開支裡面，是有三郎拿出來的，何家贈予他的資財。”

“以後鏢局重開，讓三郎拿三成乾股”

張力士當即拍板，張夫人這才滿意地哼了哼。

財政的事，以前是張月鷺協助張力士在管。

現在女兒去了天鼓寺，張夫人便重操舊業。

只是她心底多少有些惋惜，當初嫁女兒給李存孝，還曾猶豫。

現在卻是張家虧欠對方甚多，開不了這個口。

如今到了州城，豪門貴女何其之多？

機會錯過了，只怕再沒有第二次。

“還有便是鐵子。大娘告訴我，他這些日子悶悶不樂，還是得有事做，才好讓人少去想煩心事。”

張夫人又提醒了一句，張力士等自然點頭應是，但心中的大石頭卻是又重了一分。

“總鏢頭，三郎他們回來了！”

史義夫面帶喜色地敲門走進書房，張力士的目光從他戴著眼罩的面龐掠過，也露出笑容。

“我之前去信，讓他們有空回來一趟，沒想到這麼快。”

“走。”

除了張夫人由二女兒扶著慢悠悠走在後面，另外四人健步如飛，走到院子裡，卻見三人已經被鏢師們興高采烈地圍在中間，好像過節了一樣。

月白色的僧袍上，藥王院的葫蘆標誌十分醒目。

“哎呀，張師弟，你收了一個好弟子啊！”

圓華笑得十分熱情，主動上前捉住張力士的手臂，讓後者頗有些摸不著頭腦。

怎麼每次和對方見面都有喜事？

但圓華一句說完，便沒了下文，張力士問起也是神秘一笑。

那邊三人被圍在人群裡，也有些吃驚。

他們其實是不明白，在天鼓寺，藥王院雜役好像不算什麼。

但在外面，在州城，有三個天鼓寺的青年才俊，是多麼給背井離鄉的一群人提氣的事情。

誇張一點說，鏢局眾人對以後的指望，都在這三個年輕人身上。

這不是鏢師們沒有志氣，相反，正是因為在城中處處碰了釘子，才更能明白，有沒有靠山的區別，實在是太大了。

“師父，兩位師伯。”

三人上前一一見禮，此時張力士也拋開疑慮，欣慰地笑了，詢問在天鼓寺的生活。

等到張夫人出來，張月鷺趕緊湊到母親身邊，小心扶著對方的腰和肚子。

免不了一場歡宴，待酒足飯飽，鏢師們散去，圓華才講述起路程中發生的事情。

“有人僱殺手暗害三郎他們？！”

張力士手中酒杯嘭一下被捏得粉碎，臉色瞬間陰沉下來。

崔家兄弟和石鐵的面色也很不好看。

本以為三人進了天鼓寺便能安穩，沒想到轉眼就出了這樁事。

“張師弟，依我看，八成是圓覺那個邪僧！”

“他懷恨在心，卻又不敢公開報復，只能使這種下三濫的手段。”

圓華上眼藥已經是爐火純青，毫不猶豫地將屎盆子扣在圓覺頭上。

不管是不是，反正也找不到別人，那就肯定是！

“師父息怒，還是多虧師父和師兄給我龍雀刀，那人並未能傷我分毫。”

聽李存孝這麼說，眾人的注意力又被轉移，擔憂和憤怒，轉變成看怪物一般的目光。

殺同級如殺雞，十息不到就解決對手，哪怕有魔寶在手，此事也同樣驚世駭俗。

“我記得和慕容博、葉知秋交手的時候，雖然有龍雀刀，但也不過是能僵持片刻而已”

石鐵的神色尤為複雜。當時若是他有小師弟的戰力，瞬殺一人，哪怕之後精氣不繼，也要從容許多。

而今斷了一臂，以後

石鐵神色更加黯然。

李存孝看著對方空蕩蕩的左邊衣袖，還有其身後獨眼的史義夫，後者同樣是突圍那一晚受的傷。

但兩人至少還活著。因為那場混戰死去的人，又何止高獾和錢宇？

早上秒殺對手帶來的得意，頓時消失得無影無蹤。

“三郎，好樣的”，張力士強行擠出一個笑容，勉勵幾句，最後看向圓華。

他忽然起身，拱手一拜。

“日後還請師兄多多照拂這三個小輩，師弟感激不盡。”

“使不得！”

圓華一個激靈，趕緊將其扶住。

“師弟放心，等弟妹生了麟子，過幾日回寺，我也仍舊和三位師侄一道，必然護得周全”。

說著，還悄悄看了李存孝一眼。

出了這麼一樁事，眾人都沒了興致，各自散去。

夜晚，張夫人躺在主臥，想要安慰丈夫，但後者只是笑笑，用推拿幫妻子疏通氣血。

一陣暖洋洋當中，前者很快感到睏倦，沉沉睡去。

而後者躺在大床旁邊的地鋪上，雙眼看著房梁，卻是始終無法閤眼。

自從回到宋州，除了德正住持的關照，接二連三，迎接張力士的全都是挫敗。

從前在楚丘說一不二，到了這裡，卻不得不夾起尾巴做人。

難言的酸楚在心中瀰漫，但作為一個長輩，作為總鏢頭，作為父親和師父，他心中更多的是責任感，驅使著他為眾人尋找一個出路。

答案只有一個。

“明日，讓三郎和月鷺陪著夫人。”

“我要再去一次平頂山！”