“師太，這幾日真是麻煩您了。”李存孝驅使馬車，木製車輪碾壓在石板路上，在僻靜的街巷發出清脆的聲音。

張夫人生產後的幾日都在調養，年齡只有三天的張家小虎崽更不用多說。

嬰兒出生後直到三歲之前，都是極容易夭折的時候。

按照民間的習俗，小孩不長到一定年紀，根本不會取大名。

當然，武者的孩子，夭折的可能性比起尋常百姓要小得多。

但哪怕世家大族的孩子，也沒聽說生下來就能舉鼎。

淨月師太放心不下院裡的孤兒，這幾日都是早早來，遲遲走。

若非有氣血境界在身，三十多歲的人，怕不是早就累垮了。

“李施主說的哪裡話。張夫人給悲田院的孩子佈施了不少衣服和糧食，我自然要盡力回報。”

淨月師太看著車廂裡一摞摞的舊衣服和一筐筐的乾糧，心裡著實感激。

別人或許瞧不起這些舊衣粗糧，但對於悲田院那些無家可歸的孩子們來說，卻是彌足珍貴。

“您是真正有德行的比丘尼，往後若是有麻煩，請一定告知。”

“鏢局上下，都樂意幫忙。”

李存孝對這位尼姑確實很有好感。

對方救濟孤苦，安貧樂道。醫術高明，卻不以此求財，是一個難得的好人。

他自認算不上熱心腸，但卻敬佩這些心地淳厚的人。

在當下糜爛的世道，仍然敢於付出善良，某種程度上，才真正是佛法當中所說，獨步無畏、踐行佛法的獅子。

至於寺廟裡腦滿腸肥的那些不提也罷。

到了地方，李存孝又幫著把一摞摞東西全都搬進院子。

這裡的孩子，大的有十三四歲，小的只有四五歲。

殘疾的孩子倒是沒有，因為如今的普通人家，若是生出殘缺的嬰兒，往往會直接溺死。

這些，大都是父母做工累死，抑或者無錢買藥病死，留下孤苦孩童，被淨月師太撿到。

看見李存孝搬來東西，已經見過幾次面的孩子們都跑來幫忙。

“師父，人和東西都送到了。”

李存孝回到鏢局，找到書房當中的張力士。

不知為何，他總感覺後者這些天有點怪怪的。

對方好幾次欲言又止，但又似乎不是什麼壞事。

“那就好。明日你們就要回寺裡了吧？”

“是，師父有什麼要交代的嗎？”

我倒是想交代，可太乙前輩不讓說啊。

張力士也很是無奈。三天過去，眼看三個晚輩已經要回寺裡了，李存孝這邊看上去卻沒有一點動靜。

到底是看上了，還是沒看上？給個痛快話啊.

“師父，三天前那個上午，您到底是去哪了？”

李存孝到底還是沉不住氣。

雖然是驚鴻一瞥，但他事後怎麼想，都覺得對方當時身上那塊布，有點像自己從慕容柏那得來紫金袈裟。

更不用說張力士身上還有些許燒傷的痕跡，他煉化肝木眼竅，視力極好，很難不發現蹊蹺。

張力士沉默了片刻。

“去見一位故人。本以為會對你們，對鏢局有所幫助，但是，唉.”

看來是失敗了啊。

李存孝不是沒有眼色的人，聞言也不多問，只能安慰幾句，便轉身離開。

他不知道的是，自己前腳剛走，後腳張力士就鬆了一口氣。

到底是煳弄過去了。

“看來我的話你算是聽進去了。”

耳旁響起一個熟悉的聲音，張力士看著忽然出現在眼前的老道，又驚又喜：

“前輩！”

“小點聲”，太乙頭也不回，注視著李存孝離去的背影。

直到對方消失在屋簷的轉角，這才轉身道：

“我這幾天有事忙去了。”

“李存孝確實不錯，但我還要給他幾個考驗，所以你之後還是得守口如瓶。”

“晚輩明白，定然不會違背您的囑託。”

張力士正為弟子的光明前途感到高興，眼前忽然一黑，退開幾步，一看卻是那天見過的九頭獅子

嗯？

怎麼只有八個頭？

“好馬兒，再分一個頭出來。”

太乙笑眯眯地撫摸著青獅的鬃毛，後者委屈地咕嚕了幾聲，顯然是不太情願。

老道頓時豎起了眉頭，“之前讓你分頭是為了把守山的朱雀換下來。”

“怎麼，難道你也想變成魔寶？”

青獅打了個哆嗦，拼命搖頭，八個腦袋中，頓時有一個“啵”一下掉在地上。

獅頭一滾，轉瞬變成了一隻青色的小馬駒，而青獅則變得有些萎靡。

“我聽說之前有人刺殺李存孝，這小馬是一具分身，養在你的府上，可以保你一家平安”

“若有事，可讓它擔當信使。”

張力士十分感激，但還沒來得及道謝，太乙真人又已經消失不見。

只剩那小馬趴在地上，人性化地嘆了口氣。

張力士不敢怠慢，小心道：

“神駒當面，不知您喜歡哪種馬廄.”

“這風輪我都到手半個月了，也沒看見什麼動靜。”

“是此物沒主人，還是煉化之後，連主人都找不到？”

“若不是太乙真人的手筆，難不成平頂山還是什麼強者的古戰場，有什麼機緣遺寶嗎？”

李存孝在房間裡暗自思索，好半天也得不出個結論，最後索性不去想。

盤膝而坐，繼續煉化竅穴。

雖然煞氣衝關更加爽快，但自主的修煉也不可鬆懈。

因為每次金剛杵突破，其煞氣的消耗是和本人的境界息息相關。

說白了，修煉就像往缸裡注水，他自己小桶倒進去也算，金剛杵用水泵注水也算。

一邊多出些，另一邊就少出些。

“倒是個勤勉的性子，這點和吒兒很像。”

絡腮鬍子老道就坐在一旁的凳子上，靜靜看著李存孝打坐修煉。

照骨鏡懸浮在半空，精準地映照出其體內魔頭以及臟腑精氣的變化。

那一日，太乙真人的情緒大起大落，而平靜下來之後，他就下定了決心。

無論是巧合也好，虛無縹緲的轉世也罷，他都不可能放過這個機會。

亡子逝去多年，悔恨和愧疚積壓在心中，無人可傾訴。

太乙真人需要一個物件，讓自己稍稍得以慰藉。

而哪怕拋開這些不談，眼前的青年都毫無疑問是真正的天驕，值得將衣缽託付。

“就是這天驕無人指引，修煉的路子稍微歪了些。”看著鏡子裡滿滿當當的八個魔頭，還有翱翔其間的風伯，哪怕是太乙真人，都有些感到頭疼。

但最多也只是頭疼，身為丹道聖手，自然有解決之法。

“那朵金蓮雖不如傳說中的七寶蓮花那般，有起死回生的神異”

“不過到底是絕佳靈草，只要搭配得當，足以煉出一顆六階的靈丹。”

“屆時以靈壓魔，以實化虛。靈氣與魔頭交融消解，恰如陰陽衝撞。”

“二者的造化，恰好能消去李存孝體內魔頭，但又能保持其獲得的種種神異。”

“如此，雖然又要從氣血圓滿重新開始誘魔修行，但根基之雄渾，還要更勝往昔。”

“只是到時，是讓三郎仍舊學習尾火虎君功，化朱雀之神？”

“還是讓他轉修角木蛟君功，化青龍之神？”

“我自身所證，便是東方之神。上陣父子兵，還是修木行真功”

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太乙真人情不自禁地摸了摸雪白的絡腮鬍子，嘴角微微翹起，不知不覺間，已經帶入了長輩的角色。

但到底是師父，還是義父，只怕.

“咦？已經天亮了嗎？”

一夜過去，李存孝神清氣爽。

起身推開房門，旭日東昇，葉乘霄已經等候在門外。

等下用完早膳，他們三人就要回寺裡了。

“嗯？怎麼就天亮了？”

太乙真人如夢方醒。

瞧了眼外面的天色，有些詫異，不知不覺，竟然看著徒弟修煉了一晚。

等下三人離開，他也會暗中同行，去天鼓寺了結後續。

看在那個德正小輩對張力士一家有些恩惠的份上，一會兒他打算客氣一些。

隨便賞些什麼，讓對方明白，李存孝的背後已經有人了。

然後——唉，該找什麼藉口接近兒.徒弟呢？

上一回就是沒開一個好頭，結果父子關係惡化迅速。等自己回過神，已經無可挽回。

太乙真人眼底閃過黯然，隨即又立刻振作。

這一次他肯定吸取教訓，徐徐圖之，潤物細無聲的、春風化雨的培養感情。

這般想著，鏢局門口，三人翻身上馬，圓華和徒弟明燭也樂呵呵地騎馬過來。

寒暄幾句，五人打馬告辭。太乙真人同樣騎在青驄馬上，和李存孝並駕齊驅，但幾人一無所覺。

圓華一臉熱情，不停找話題和李存孝攀談，老道見狀，有些自得地摸了摸鬍鬚。

“這個小輩倒是有些眼色。哼，三郎天資驚世，便是境界比他高者，也同樣會為之折服。”

“就像老夫當年，年紀雖淺，但憑藉煉丹妙手，那些修為更高、年齡更大的女修不也一樣.”

天鼓寺距離州城不過十里，五人五馬，很快便到。

圓華帶著弟子去了值房，他今日要再去摸摸圓覺的底。

葉乘霄三人則在草木房門口分開，李存孝回到屠宰房，頓時受到了熱烈的歡迎。

“李師弟可來了！”

“好好好，李師弟來了，這批風鼬鼠的好日子就到頭了！”

“師弟，來，丹房要煉一批解毒丹，六十隻二階風鼬鼠，沒你這活兒可不好乾。”

李存孝聞言雙眼放光，戴上襻（pan）膊將袖子挽起，提著尖刀便奔了過去。

“圓槐師兄，我來為你分憂！”

一幫人幹得熱火朝天，但站在院子房簷上的太乙面色卻不好看。

老道眼中天縱之才的弟子，竟然被安排在丹房幹屠宰？

德正小兒，你有眼無珠！

感覺被冒犯的太乙真人極為不悅，但他還不至於和圓槐這些小傢伙置氣。

那就把德聰抓起來揍一頓！

哼，虧他之前還覺得這個小輩在丹道上可圈可點，原來卻是個煳塗蛋。

看來這天鼓寺是一刻不能呆了，他等下就要把李存孝.

“太乙道兄？”

來人聲音還沒發出，太乙真人已經察覺，轉頭一看，對面房簷上不知何時多出一個胖大和尚。

契此和尚也是剛到，樂呵呵地正打算像往常一樣在此處側臥著看一整天。

可是眼睛一掃，就看到了對面一個白色絡腮鬍的威勐老道。

二人看著對方，都愣住了。

“你怎麼在這？”

“你怎麼在這？”

契此和尚被這話問得莫名其妙。

“我當然是來看我徒弟啊。”

太乙真人悚然一驚，忽然意識到一個可怕的事實。

對方借照骨鏡找到的，不會就是李存孝吧？

‘不，一定是！八個魔頭加身跟沒事人一樣，這是修煉降魔法的頂尖資質。’

‘壞了，這照骨鏡就不該借，搬起石頭砸了自己的腳！’

契此和尚感到有些不對勁了。

“太乙道兄？你還沒說你來這幹什麼呢？”

太乙立刻收斂神色，露出一副眼高於頂的模樣：

“那德聰小兒略有薄名，我來看看這藥王院是不是名副其實。”

契此一聽，沒聽出什麼毛病，因為對方本身就是丹道聖手，這麼做也似乎說得過去。

可當他注意到對方不時飄落在李存孝身上的眼神，心裡細細一咂摸，腦海裡劃過電光。

一時間警鈴大作！

對方該不會是上次聽到自己收徒弟的事，起了歪心思，用照骨鏡挨家挨戶找過來了吧？

‘壞了，這照骨鏡就不該還！’

兩人面色平靜，心底卻都是懊惱不已：

被牛鼻子（禿驢）偷家了！

“太乙道兄還是第一次來吧？我好歹算此地半個主人，若不奉上一杯茶，豈不是失了禮數？”

契此一個閃身，圓圓的肚子遮住了太乙投向院子裡的視線。

“那就恭敬不如從命。”

太乙心裡暗罵，誰不知道你契此四處掛單，是佛門頭號惹人嫌，還半個主人呢？

但是他也不放心對方和李存孝獨處，如此倒是正和心意。

兩人臉上都掛著假笑，互相抓緊了對方的手臂，知道的曉得是怕弟子被偷，不知道的還以為這一僧一道是多年未見的老朋友。

屋頂上的兩道身影消失，屠宰房的眾人卻依然是幹得熱火朝天。

太陽從東北方升到最高，又漸漸西斜。

“師弟們，都辛苦了！”

伴隨著一聲吆喝，一灘血汙下水中，眾人都有些疲憊地直起身子。

唯獨李存孝一人，圍裙上只有幾點血跡，臉上掛著舒爽的笑容。

金剛杵的煞氣，又漲了一截！