“艾丁，警戒四周。”克魯澤強迫自己冷靜下來，聲音因為喘息而有些沙啞。

  他將包裹輕輕放在地上，裡面的小傢伙們似乎也因為不再奔跑和遠離了龍威而稍微平靜了一些，但依舊能感覺到它們的驚魂未定。

  他走到雷扎爾身邊，遞過去水囊。“喝點水，緩一緩。我們暫時安全了，但那頭龍……不知道還會不會回來。”

  雷扎爾接過水囊，勐灌了幾口，這才有餘力看向身後那片被摧殘的山脈，臉上血色盡褪，喃喃道：“那……那就是龍？太可怕了……我們差點就……”

  克魯澤沉默地點了點頭，目光再次投向霍納期山脈。

  巨龍的消失並不意味著危機的徹底解除，那些跑散的人命運如何？

  這頭龍為何突然出現在此，又為何突然離開？

  這一切的背後，是否與那隻被他救下的、被稱為“換形龍”的熊貓幼崽有關？

  他們僅僅在原地休息了半個鐘頭，勉強恢復了一些體力，便不敢再做停留，立刻啟程，朝著獅牙領的方向全速返回。

  一路上的氣氛壓抑得可怕，每個人都沉默著，耳邊彷彿還回蕩著巨龍的咆哮和森林燃燒的爆裂聲。

  當獅牙領那熟悉的輪廓終於出現在地平線上時，三人才稍稍鬆了口氣，但腳步卻更加急促。

  城堡的輪廓越來越清晰，城牆上巡邏計程車兵也發現了他們這支“狼狽不堪”的小隊。

  還沒等他們靠近城堡大門，一個身影直接從城堡高層的窗戶一躍而下，穩穩落在他們面前，激起一片塵土。

  正是留守領地的維爾斯通。

  他原本沉穩的臉上此刻寫滿了驚怒，周身屬於白銀騎士的強悍氣息不受控制地爆發出來，目光銳利地掃過克魯澤三人。

  尤其是在看到他們破損的衣物、疲憊的神情以及克魯澤懷中那個顯眼的包裹時，心勐地一沉。

  “大少爺！二少爺！你們這是……遭遇叛軍襲擊了？損失如何？”維爾斯通的聲音帶著壓抑的怒火，顯然已經做好了立刻點兵、殺回去為少主報仇的準備。

  心有餘悸的雷扎爾口直心快，帶著劫後餘生的顫抖喊道：“維爾斯通叔叔！不是叛軍！是龍！我們遇到巨龍了！隊伍……隊伍都在逃跑時跑散了！”

  “巨……巨龍？！”維爾斯通周身那澎湃的氣息瞬間一窒，彷彿被一盆冰水從頭澆到腳，臉上的怒容僵住，取而代之的是無比的震驚與駭然。

  他無論如何也想不到，兩位少爺遭遇的竟然是這種只存在於傳說和噩夢中的生物。

  他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，臉色變得無比凝重和複雜，沉聲追問了一句：“看清楚了嗎？知道……知道是什麼龍嗎？”瞭解對手，哪怕是如此可怕的對手，也是一位騎士的本能。

  雷扎爾用力搖頭，臉上還帶著未散的恐懼：“沒有！我們只看到一個巨大的黑影在天上，它……它只是噴了一口火，下面一大片森林就……就沒了！我們當時只顧著逃命……”

    克魯澤此時介面，他的聲音相對平靜，但內容卻更加沉重：“我們逃離時，看到龍息落下的方向，大緻是希丁克男爵聯軍與叛軍交戰的位置。那種毀滅性的攻擊……估計希丁克男爵和他率領的聯軍，兇多吉少了。”

  “什麼？！”維爾斯通倒吸一口涼氣，臉色劇變。他瞬間意識到了問題的嚴重性，這已經遠遠超出了兩位少爺遇險的範疇！

  一位男爵及其率領的聯軍可能全軍覆沒，再加上一頭突然出現、展現毀天滅地力量的巨龍活躍在霍納期山脈。

  這意味著整個坎普諾郡，不，甚至是更廣大區域的勢力平衡和安全格局，都將被徹底打破！

  獅牙領作為鄰近山脈的領地，首當其沖！

  維爾斯通立刻收斂了所有個人情緒，目光變得銳利如鷹。

  “立刻進城！關閉城門，加強警戒！派出所有輕騎斥候，沿著你們回來的路線搜尋失散人員，同時嚴密監視霍納期山脈方向的任何動靜！”他迅速下達了一連串命令，然後看向克魯澤，語氣沉重，“大少爺，您能安全回來是獅牙領的萬幸！我們必須立刻召開緊急會議，商討對策！”

  克魯澤點了點頭，抱著懷中的包裹，裡面是三隻地穴獅幼崽和那隻神秘的“換形龍”。

  他看了一眼驚魂未定的雷扎爾和忠誠的艾丁，又望向遠處那依稀可見、彷彿籠罩在陰影中的霍納期山脈。

  巨龍的陰影，已經實實在在地籠罩在了獅牙領的上空。

  接下來的日子，恐怕不會平靜了。

  信使帶著緊急情報，分別前往百靈鳥領和坎普諾郡伯爵府，馬蹄聲還未在道路上完全消散，不到半個小時的功夫，地平線上就揚起了新的煙塵。

  一支盔甲鮮明、氣勢肅殺的隊伍出現在獅牙領的邊界，打頭的旗幟上繡著坎普諾伯爵家族的紋章。

  這正是由加雷斯爵士率領，前往支援希丁克男爵的先鋒部隊，足足兩百名騎士。

  得到哨兵急報的克魯澤，心知情況危急，加雷斯爵士此去無異於送死。

  他來不及多做安排，只帶了寥寥幾名護衛，親自策馬沖到加雷斯爵士必經的道路中央，高舉手臂示意隊伍停下。

  “加雷斯爵士！請留步！”克魯澤的聲音帶著急切，他甚至不顧禮節，直接上前拉住了加雷斯爵士坐騎的韁繩。

  戰馬發出一聲不滿的嘶鳴，加雷斯爵士勒住馬頭，他是一位面容剛毅、眼神銳利的中年騎士，眉宇間帶著久經沙場的煞氣。

  看到攔住去路的竟是個年輕人，旁邊的副手連忙給他介紹，他眉頭緊鎖，臉上瞬間籠罩了一層寒霜。

  如果克魯澤不是雷耶斯的兒子，換做其他任何人敢這樣阻攔軍伍，他早就一馬鞭抽過去了。

  “小子？”加雷斯爵士的聲音冰冷，帶著明顯的不悅和質疑，“你這是什麼意思？我軍務在身，奉命馳援希丁克男爵，耽擱了軍機，你擔待得起嗎？”