轉眼到了入宮的時候，林竹筠帶著家僕與拉貨的馬車一早就等在了宮門口。

  宮門開後，一個看起來品階不低的內官走了出來，上下打量了她一番，又看了看林竹筠身後的馬車：“想必這位小娘子是林玉雕師的女兒林竹筠吧。”

  林竹筠福身恭敬地行禮：“內官大人萬安。小女正是林竹筠，因家父年歲大了身子虛弱，前些日子不小心染了病，所以派小女前來給聖上進貢今年的玉雕。”

  說罷將手中裝滿了銀錢的錦袋往那內官手裡一塞：“這是孝敬內官大人的，還請大人為我帶路。”

  那內官佈滿了皺紋的臉瞬間浮起笑意：“走吧，小娘子，聖上可等著看你們今年又有什麼好玩意兒呢。”

  林竹筠淺淺一笑，準備帶著身後的家僕與馬車入宮。

  那內官手卻一攔：“小娘子，這馬車跟下人入宮可不合規矩。按規矩只能您一人進去。”

  林竹筠一愣：“可是，車裡這許多貨物怎麼辦，我一個弱女子可搬不了啊。”

  內官一招手，上來了許多宮人，他們瞬間就將馬車裡的東西都拿了出來，一人一個捧著一個盒子，整整齊齊排成了兩列。

  內官對著林竹筠一笑：“走吧，小娘子。”

  林竹筠轉頭看了鄺寂一眼，鄺寂緊緊攥著拳頭，滿眼都是擔憂的神色。

  林竹筠給了他一個放心的眼神：“你們都先回客棧等著我吧，等事情辦完了，我自然就回來了。”

  說罷她跟著那個內官走進了深宮之中。

  經過了許多的迴廊與花園，內官帶著林竹筠來到了一座氣宇軒昂的大殿跟前。

  那大殿頂上鋪滿了黃綠色的琉璃瓦，幾根粗壯的柱子都滿塗了金粉，在陽光之下甚至有些晃眼睛。

  內官對著林竹筠輕聲道：“小娘子，到了，我先進去稟報，您等我招唿您進去時候再進去。”

  林竹筠輕輕點頭。

  片刻後那內官就又出來，招了招手示意林竹筠進殿。

  林竹筠深吸了一口氣，提起裙襬跨過了那紅木做的門檻。

  一進到大殿之中，林竹筠就感受到無數的視線投到她的身上，是大殿周圍站著的兩排侍衛，以及皇座之上的那位皇帝。

  她迅速低頭不直視皇位上的男子，走至跟前後雙膝跪地，頭點在地上恭敬地行禮：“林玉雕師之女林竹筠恭請皇上聖安，皇上萬福金安。”

  清亮的男聲響起：“起來吧。”

  林竹筠起身，用餘光瞥見了皇位之上高高坐著的男子，不到三十歲的模樣，狹長的眼睛，眼角處有一絲微微的紋路，高挺卻並不纖細的鼻樑下，微微發粉的雙唇閉著。

  身為多年之前諸王奪嫡之戰的勝利者，他周身卻並沒有讓人畏懼的殺伐陰狠之氣，彷彿還帶著一絲淡淡的憂愁。

  林竹筠心裡不禁有些疑惑，江顯煦的口中，這位聖上是那樣的殘忍與狠毒，鄺寂的口中，他也是個果斷狠辣的皇帝，可是林竹筠親眼見他，卻總覺得他並不像他們所說的那樣。

  “怎麼今年，是你來了？你父親呢？”皇座上的男子淡淡問道。

  林竹筠垂首答道：“父親年事已高，近來身子不好，怕他進宮會傳了病氣，所以就派小女來了。”

  “嗯，也是，想來林玉雕師都快年近古稀了。派你來也好，讓我早日瞧瞧這林記玉雕日後的繼承人究竟什麼樣子。你抬起頭來給我瞧瞧。”

  林竹筠輕輕抬頭，她今日梳了一個垂寰分肖髻，為了以示重視還簪了最為貴重的一支金簪與一支滿翠的翡翠簪子，身上穿的是一件天青色的蘇繡月華錦衫，不輕佻卻又彰顯了華貴，襯得她今日是明眸皓齒。

  她對上皇帝目光的剎那，她看到了皇帝眼中的一絲驚豔。

  就在這時候，身著金色華服，滿頭珠翠的一個豐腴女子走進了大殿。

  “皇上——聽說今日林記玉雕前來上貢玉雕了，我可等不到您分配了，我必得先拔個頭籌，親自來瞧瞧都有些什麼……”

  林竹筠看到皇帝剛剛那一絲驚豔的神情在見到這個女人的一剎那，盡數變成的愛慕與寵溺。

  那樣的不顧一切的深情，絲毫不像帝王家男子該有的模樣。

  內官在林竹筠旁邊輕聲提醒：“小娘子，這是皇后娘娘，快些行禮。”

  林竹筠連忙跪下低頭行禮：“小女請皇后娘娘安，皇后娘娘萬福金安。”

  皇后僅僅是瞥了她一眼，輕聲說了句起來吧，就來到了皇帝身邊，不顧殿中的眾人，軟綿綿倚靠在皇帝身上：“我要先挑，不知聖上可樂意？”

  皇帝輕輕用鼻尖碰了碰她的臉頰：“都依你。”

  她輕笑一聲，走到了大殿之中，看著一個個錦盒裡頭花樣繁多的玉器，並未上手去碰，只指著一個體量頗大的玉佩道：“皇上，我瞧著這個玉佩倒是襯您得很呢，這兩條祥龍雕刻得威風凜凜，口中一顆玉珠好似隱隱生光，您若是日日佩戴，定能保佑我們南國風調雨順，也能讓我們二人夫妻和睦，早日誕下龍嗣。”

  林竹筠看了一眼那塊玉佩，那翠綠的顏色，剔透的種水，很明顯是在“碧盡”的藥水裡足足泡了好幾天的成果，可謂是這一批東西里頭最毒的一個。

  林竹筠冷眼看著皇后娘娘，想要窺探出她到底知不知道這些玉器的蹊蹺。

  皇后卻並沒有看林竹筠，親自拿起了那塊雙龍戲珠玉佩的繩結，走到了皇帝身旁：“皇上，可要妾身親自為您戴上？”

  見到這一幕，林竹筠心裡已經有八九分確信，這位皇后娘娘定是知道這些玉雕的秘密，所以才自己不觸碰玉佩本體。

  她一定是江顯煦謀害皇帝的幫兇之一，林竹筠負責將毒玉雕送進宮，而她就負責讓皇帝日日觸碰這毒物。

  看到此情形，林竹筠勐然雙膝跪地，大聲說道：“臣女有罪！林記有罪！還請聖上責罰！”

  殿中眾人都大吃一驚，皇帝皺了皺眉：“何罪？”

  林竹筠抬頭，指著那塊玉佩：“皇上，那玉佩不可佩戴。而且，我們此次送來的那些玉器，全都不可接觸。他們都是有著極強毒性的假翡翠！”

  皇上一把奪過皇后手中的玉佩，將其摔在地上，怒目瞪著林竹筠：“你說什麼？！這些都是有毒的？”

  林竹筠點頭：“對，這些看起來是翡翠，但其實只是石英岩假冒的，我們將石英岩雕刻好之後，浸泡在一種名叫‘碧盡’的藥水之中，石英岩就會逐漸變成翡翠的模樣。但是卻也帶了極強的毒性，人若是長期接觸之後，定會中毒而亡。”

  皇上聽到這裡，輕輕拍了拍皇后的手背以示安慰。

  凌厲的目光卻投射到林竹筠身上：“若你想害的是我，你不會在此時揭穿。我給你一個解釋的機會，你為何要帶這些有毒的玉器進宮？你想要害誰？還是救誰？”

  林竹筠此刻心中忐忑不安的情緒少了幾分，皇上說這話，就意味著他是個聰明睿智的，並不會因為一時之氣就濫殺無辜。

  “聖上，我想要救的是您。”

  皇上微微眯起眼睛。

  林竹筠繼續說道：“您今日見毒玉雕已經覺得分外恐怖，卻不知這不過是冰山一角，只是一張大網之下的微末之處。在您沒有發覺的情況下，曾經賢王的孩子，就是那個賢王與撣國公主的孩子，已經暗中謀劃多年，已經養精蓄銳多年，想要謀害您的性命，想要顛覆南國的政權！這毒玉雕就是他的手筆。”

  皇帝皺眉沉思了片刻：“賢王？撣國公主……是……還活著的孩子，是江雨霏？！”

  林竹筠搖頭：“不，是江雨霏的胞弟，江顯煦。”

  皇上神色微變：“他？他當年不是因為身子太弱，已經因病死在了流放途中了嗎？”

  “沒有，他在流放途中遭遇暗殺，暗殺者還有負責流放的官兵都以為他死了，就將他拋屍荒野，可是沒想到他居然命夠硬，不僅沒死，還不知怎的暗中勾結了撣國的王室，意圖攻佔南國。”

  皇上聽到這裡，沉默著摩挲著皇座上的龍頭。

  林竹筠此刻覺得有些奇怪，為何皇上會覺得江顯煦是因為身子太弱而因病死在路途之中的呢？可是不就是皇上派人暗殺的嗎？

  “……為何……為何你會知道江顯煦？知道他預謀對朕不軌？”

  林竹筠一愣，垂眸道：“此事說來話長。小女本是駐邊大將軍鄺寂的未婚妻，因為一次府中進了撣國的賊人，又偶然結識了假扮東山寺內和尚的江顯煦。鄺將軍一直在調查此事，也發覺東山寺內有些蹊蹺，於是就藉此機會，讓我假裝與江顯煦交好，才逐漸查出來了這許多事情。”

  “這麼說來，江顯煦是一直藏在陵城的寺廟之中？”

  “對，他假扮做東山寺的一個和尚，法號為去塵。不過，那東山寺，其實早就是撣國的一個賊窩了，裡頭的和尚 全都是撣國培養的暗侍衛，都是聽江顯煦的命令列事的。而且，不知聖上可還記得之前的玉合坊勾結撣國之事？”

  皇帝回想了片刻之後，沉聲道：“好像是有這麼個案子，襄王報給我的，我還派了他跟鄺將軍一起去查案……”

  林竹筠此刻直視著皇上，正色道：“聖上，襄王也與江顯煦有所勾結。”