“李公公，皇帝現在在哪裡？”太后在步輦上冷聲問道。

  “聖上昨夜還是歇在的鳳鸞殿，現下這個時辰，應當還未起。”

  太后皺眉：“走吧，你們幾個，都陪我一起去鳳鸞殿。”

  於是林竹筠、鄺寂還有傅嬤嬤一行人都垂首跟在太后的步輦後面，在天亮之前就來到了鳳鸞殿。

  林竹筠悄悄打量著鳳鸞殿，大門面朝的就是皇帝居住的寢殿，背後又是一片打理得極不錯的御花園，能看出居住在這裡之人所承的寵愛之甚。

  門口當值的內官見了太后的步輦，急忙跪下準備通報。

  太后卻一揮手：“別聲張。”

  那內官有眼色地閉緊了嘴。

  李內官扶著太后從步輦上面下來，眾人輕聲走入了殿內。

  宮女內官們見著了太后，皆神色慌張地跪下準備問安。

  可李內官一個手勢，他們就全都噤聲，不敢再發出任何聲響。

  林竹筠掃視了殿內一眼，看到了宮女內官都站得離寢宮很遠，只有兩名宮女站在寢宮門口，那兩人此刻的神色明顯充滿了焦急與慌張。

  這分明是裡面在說什麼隱秘之事，需要宮人都避開，只留了兩個心腹守門。

  太后是見多了風雲詭譎與後宮爭鬥的人，對這樣的情形更加心知肚明，她手指輕輕敲了李內官的手背兩下。

  李內官就迅速讓人上去捂住了寢宮門口兩名宮女的嘴，雖然他們極力掙扎著，卻還是被悄無聲息地帶出了大殿。

  太后站到了寢宮門口，林竹筠一行人也站在她的身後。

  此時寢宮內交談的聲音被他們聽得一清二楚。

  皇后的聲音帶著一絲譏諷的笑意：“我都已經那樣刺傷了你，你竟還問我可還願意繼續做你的皇后？！江恆澤，你不覺得你可悲又可笑嗎？你到底把我看作什麼？你做皇帝必須擁有的一件飾品嗎？這飾品是否真心待你根本不重要，只要漂漂亮亮地繼續掛在你身上就可以了是嗎？”

  皇帝卻彷彿沒有聽到她的嘲諷：“玉嘉，我只是想問你，你可還願意繼續呆在宮中，做萬人景仰的皇后？”

  很明顯能聽出皇帝的聲音有些無力又虛弱，應當是那天被刺的傷口還沒有癒合。

  皇后大笑了幾聲：“哈哈哈！萬人景仰的皇后？當初我與賢王兩情相悅，他豪情萬丈地說他想做高高在上的君主，我便說那我要做萬人景仰的皇后。我年少無知，說給你聽，也說給父皇聽。卻……卻最終害了所有人，你覺得我如今，還想要這皇后的位置嗎？”

  皇上緊緊攥著拳頭，沒有說話。

  此刻皇后卻歇斯底里地怒吼：“那不過是父皇因為疼愛我而說出的一句玩笑話！玩笑話！你就忽然像變了一個人一樣，處處與賢王爭搶想要坐太子的位置，使盡萬般手段讓我入府做正妃！甚至……甚至不惜先使下作的手段讓我失了清白，不得不委身於你！你可知我有多恨你！”

  皇帝的聲音中帶著一絲痛苦：“賢王……賢王……我們做了這麼多年的夫妻了，你卻還在想著賢王？我覺得說你愛慕男子的壞話卑鄙，所以從未與你說過，那賢王，那賢王在你面前一副霽月光風的模樣，背後卻在我們面前無數次說你不知羞恥，說你浪蕩無形……”

  “啪——”一聲清脆的耳光聲音打斷了皇帝的話。

  也讓門外站著的眾人都身形一顫。

  “我不允許你這樣的人汙衊賢王哥哥！你與太后，你們全都是虛偽又噁心的小人！當年……當年我是那樣的相信你，相信我看著長大的恆澤弟弟心思純良，才帶著你一同參加了賢王的生辰宴，可是呢？你卻徹徹底底地毀了我……”

  片刻的沉默過後，皇后的聲音又響起，卻帶著一絲哽咽。

  “在你身邊的日日夜夜，我無數次回想起那一天都覺得無比噁心。那天的生辰宴上，賢王哥哥握著我的手說一定會娶我，我高興得喝了好幾盅他倒給我的梅子酒。後來我覺得頭暈想要歇息，太后身邊的傅嬤嬤便說帶我去客房小歇片刻……那客房裡頭焚香的味道好重，我很快就睡著了……可是我醒來時候，就覺得身下撕裂一般的痛，你裸著身體趴在我的胸口，而太后……太后那個賤人就帶著父皇在門口……”

  皇帝喑啞著聲音道：“這件事，終是我對不住你……”

  “對不住又怎樣？我這一生，已經被你毀了。”

  “你……你若是不願再做皇后，想要重新生活，我可以幫你。你不能投奔江顯煦，賢王真的不可信，他的孩子也不一定可信。我陪你出宮，從你寢宮的秘道出去，不會驚動任何人，找個沒有人的深山老林幫你安頓好之後，我就會遠走天涯，你再也不會見到我……”

  此話一出，太后勐然伸手推開了面前的門扇，雙眼銳利地盯住裡面的兩人。

  皇帝的身形顫了顫，又一把將皇后拉到了他的身後。

  太后大步邁進寢宮之中，揚手給了皇帝一耳光道：“我把你從宮女所生的卑賤之軀一躍提攜為了這南國的皇帝，你竟為了這樣一個女人要捨棄這來之不易的南國天下跟她出宮？你腦子是被狗吃了還是被這個女人拿去給賢王上墳了？”

  這一巴掌的力道，比方才皇后打的還要響亮，掀起的掌風甚至連林竹筠都感受到了。

  這兩人被眼前發生的這一幕驚呆，張著嘴一句話也說不出來。

  太后走到寢宮中的高椅上面穩穩坐下，冷眼看著皇后：“這些年來，我看你對皇帝濃情蜜意，以為是他把心都掏給你，終於是感動了你，所以才沒有把當年的事情都說給你聽。卻沒想到，你竟全都是演戲，既然這樣，我也沒必要顧及你的感受了。”

  皇后此刻瞳孔瞪得渾圓，她不知道太后究竟要說什麼。

  “你只知道是傅嬤嬤帶你到的客房，你只知道是江恆澤汙了你的清白，那你可知道究竟你是怎麼中的迷情之物？”

  皇后嘴唇微顫，囁嚅道：“怎麼中的？那肯定是傅嬤嬤在房中點了迷情的香料……”

  太后冷哼：“哼！我才不稀罕使這些下作的手段。是你喝的梅子酒！沒錯，就是賢王倒給你的梅子酒！是他下的迷情藥！是他想要你在他生辰宴上面失身於他，好讓先皇給你們賜婚！”

  皇后不停地搖頭：“不是這樣的，梅子酒沒有問題，我是到了客房才沒有意識的，我醒來之後也是江恆澤在我身上……”

  “那是因為梅子酒所下的藥要與房中香料結合才會產生效果，以防誤進房間或者誤喝了酒的人耽誤了事兒。你覺得在賢王的府邸，在賢王的生辰宴上除了他還有誰能安排得這麼周全？我唯一對不住你的，就是在發現了這件事情之後，沒有阻止，反而拉住了賢王，讓江恆澤頂了他的位置。”

  皇后用難以置信的眼神看向皇帝，皇帝沒有說話，垂下了眼眸。

  太后將手中的油紙扔在地上：“這是你與賢王遺子共同謀逆的證據，你可有要辯解的？”

  皇后苦笑一聲，跪倒在地：“沒有，這些年來，我痛恨為了皇位舉報了賢王的你們，痛恨讓我失了貞潔的江恆澤。我確實明裡暗裡透過襄王幫助賢王遺子做了不少事情，我今日，甘願以死償罪。”

  太后看著跪在地上的皇后，示意一旁的侍衛遞上來一把短劍：“其他的事情我都能容你，可是叛國是絕對不能容忍。就算你不願意，也定然不會再留你的性命。”

  太后起身將劍遞到了皇帝面前：“江恆澤，你是一國之君，你必須明白，你要守護的是南國的黎民百姓，是南國的大好河山。情愛之事，皆是小事。要做帝王，你必須斷情絕愛！今日你必須親自殺了她，才能真正地成為皇帝！”

  林竹筠緊緊攥住了裙角，眼睛盯著皇帝，透過這些天來瞭解到的一切，她不相信皇帝會接過那把劍。

  可是出乎她的意料，皇帝卻沒有猶豫就用顫抖的手接過了劍。

  他拿著劍，笑著對皇后說道：“我是卑賤的宮女生的孩子，雖然是皇子，卻也只能養在冷宮，缺衣少食倒沒什麼，可是其他的皇子公主，卻總是來欺辱我，讓我喝尿，讓我鑽胯……我還記得那是一個冬天，我正在冰面上用腹部給他們化冰洞釣魚，你忽然就出現了，你是父皇最寵愛的郡主，你把他們全都趕跑了，你還說你做我的姐姐，你就是我在這皇宮內的依靠。我仰頭看著你，你就像是那個嚴寒刺骨的冬天裡唯一的陽光，撒在我身上，讓我覺得是那樣的溫暖，那樣的幸福。”

  皇后也沉默著望著他，似乎是回想起了二人都還是孩童的回憶。

  皇帝的聲音卻沉了下來：“在母后把我領出冷宮之前，都是你在護著我，我才沒有再被欺負。你待我這樣好，我卻傷害了你。賢王生辰宴那天，確實是我錯了，我怎麼能因為貪婪得想要永遠地佔有你，就傷害你呢？我對你犯的錯，早就該償了。”

  說罷他又低下頭道：“母后，這些年的養育之恩，我銘記在心。可是我……我覺得斷情絕愛真的好痛苦，我真的不適合做皇帝，還請母后，另尋個孩子吧。”

  話音剛落，他高高舉起短劍，就往自己的心口刺去。