劉九春呆若木雞，看著迎面而來銀針。十多根銀針，擦著劉九春的身體射向他身後。兩聲沉悶的倒地聲，兩個人從門外倒進來。

  “這一下來兩個，天下會是瘋了不成？”小草看著兩個手拿飛鏢的人。姬如松眼疾手快，奪下飛鏢。他跑出地牢，把飛鏢扔進護城河。

  劉九春也趕緊和巡城兵一起，把兩個殺手捆了個結實。“劉大鐵！你怎麼做起刺客來了？”劉九春驚訝的看著其中一個人。劉大鐵是劉九春的堂弟，在衙門裡做個火頭軍。平時，不顯山不露水的。

  “堂哥，我是上支下派，身不由己！”劉大鐵無可奈何的說。劉九春問他，“跟你一起的人是誰？”劉大鐵看了看身邊的人，搖頭，“天下會有規定，會眾之間，不能互相打探身份！我只知道，他是第四等的天下會成員！”

  據他說，天下會分五等。一等為盟主和聖子，二等為宗長，三等為各分堂堂主，四等為領主，五等是普通會眾。

  一等中的聖子，連堂主都見不到他的真容。這是最神秘的存在。而盟主的位置，是個虛名。東丹顯明的死訊剛傳出，新的盟主就已經在總壇就位了。

  小草戲嚯道：“不愧是江湖大派，辦事效率不是一般的高！那位領主大人，你可否告訴我，這牢裡的人，是不是某位宗長的寵臣？”那個垂頭喪氣的領主，愣了一下，沒說話。

  “你不方便說，我解釋給大家聽！”小草說。劉大鐵和這個領主，不是一個宗派的。兩人的目的也不一樣。劉大鐵是來救人，而那個領主則是來滅口。兩人執行不一樣的任務。

  為了一個低階別的頭領，兩個宗長，大費周章的鬥法。這說明這個小人物不簡單。牢裡的人有點氣急敗壞了。他怒罵道：“我死在別人手裡，沒有怨言！但要死在那個老東西手裡，我死不瞑目！”

  小草笑了笑，“那個老東西是誰？我可以認識一下他嗎？”那人說：“他叫端木長河，是北方宗的宗長。他跟南方宗的陳元有仇，拿我做文章！”

  小草問：“他為什麼跟你過不去？”那人沉默了一會兒，才說了經過。他叫遲榮，是陳元的侍衛。他容貌秀美，陳元對他的寵愛，勝過妻妾。另外，他還是陳元的智囊。他為陳元出謀劃策。使南方宗的實力，遠超其他兩派。由此，他成了端木長河的眼中釘。

  端木長河一直想把他踢出天下會。但因為他一直有陳元庇護，端木長河沒法下手。這次得到訊息，遲榮單獨執行任務。他就派手下伺機截殺遲榮。

  天下會一直由聖子壓制著，三個宗長才沒鬥起來。但在多年前，聖子無緣無故的失蹤了。三個宗長就開始明爭暗鬥。天下會幾乎成了一盤散沙。

  陳元看到回春堂做的風聲水起。風頭幾乎蓋過了天下會，他就有了扼殺回春堂的想法。遲榮自告奮勇，前來清河刺殺小草。端木長河認為，敵人的敵人就是朋友。於是他命令北方宗的門徒，全力保護小草和回春堂的安全。

  所以，在南方宗的殺手團剛到清河時，就被北方宗的人設下了陷進。他們還沒動手，就已經全部暴露了。遲榮倉促出手，失敗被擒。他帶的手下，大部分被丟進了護城河。

  小草聽完招供，讓劉大鐵傳信給端木長河，希望能和他面談合作事宜。劉大鐵答應了。劉九春把劉大鐵送出巡城衙門。

  姬如松有點不放心，“這個端木長河，也是個神秘人物。在江湖上以心狠手毒聞名。認識他的人沒幾個。據說，只要看到他的真容，那個人就活不到天亮。”

  小草似乎恍然大悟，“那些不敢現真身的，可能長的很醜。這個端木長河，還有那個聖子，估計都是醜八怪！”

  姬如松哈哈大笑，“妞妞！你的想像力真的很豐富！”小草似乎覺得有點武斷了，“不管他長什麼樣，我都要讓天下會從東盛大陸消失！所以，這不是談判。而是，最後的通牒！”

  晚上，秋風吹過窗欞，簌簌做響。夜晚的宮殿，有點清冷異常。迎春和春香掩上門，到偏房裡休息。姬如松在王府正殿，接見從北周回來的商隊。小草則在設計她的新式機械。

  窗戶被風吹開了，小草起身去關窗。肩上寒光閃閃，一把長劍搭在她脖子旁。“別亂動，也不要試圖求救。你知道，那樣做的後果。”有個蒼老的聲音，從身後傳來。

  “你是端木長河？”小草雙手放在窗戶上，心平氣和。“聰明！不過，你最好不要回頭！只要看我一眼，你就看不到明天的太陽了！”端木長河低聲說。

  小草輕笑一聲，“我也不想看，你那麼老，那麼醜，看了會吃不下飯的！”端木長河顯然被激到了，他把劍放開了一些，“你轉過身來，我準你看到我的真容！而且，我也不會殺你！”

  小草輕笑，“你真以為可以殺了我？”小草說著，一點腳尖，一個滑步，人退到了另一邊。而端木長河的手和腳，卻沒有了知覺。像個木偶一樣，舉著劍，放不下來。

  他氣憤的瞪著小草。“大叔，長的挺帥氣啊！”小草看到的是個濃眉大眼，皮膚白皙的帥氣男人。“好了，我們可以談談天下會的事情！”小草坐在軟榻上，喝了一口茶水。

  “丫頭！我這樣很彆扭的！沒心情跟你閒扯淡！”端木長河說。小草走過去，拿走他的劍，順手用劍背抽了他一下。端木長河怒了，低吼道：“丫頭！你瘋了嗎？”

  “幫你解開了！”小草淡淡的說。端木長河動了動手腳，活動自如了。“你！”端木長河正要發作，一把長劍劍尖指向他。端木長河把後面的話咽回去了。

  小草笑呵呵的說：“大宗長，你不要試圖動武，那樣做的後果，你應該懂的！”端木長河無語。小草擺擺手，“好了，大宗長，你可以提些小要求。不過不能超出我的底線。”

  端木長河斜睨著眼，“我希望天后的回春堂和我們北方宗，能夠在一起做生意。獲利平分，投資也各出五成。”小草呵呵一笑，“我做生意，從不喜歡別人分一杯羹。”端木長河臉上僵住了，“你這是什麼意思？”

  小草喝了一口茶，“字面上的意思！你的北方宗，以及整個天下會，要麼解散，要麼歸附回春堂！沒有第三條路！”

  端木長河冷笑，“你這是下最後通牒？”小草笑了笑，“大宗長是聰明人！我可以在清河農莊，給你留個油坊總管的差事。”男人沒說話，轉身就走。“算了，我們橋歸橋，路歸路。不合作也罷！”端木長河頭也不回的說。

  “不合作？行！你的北方宗總堂，已經被我的人抄沒了。”小草淡淡的說。端木長河停頓住了。他轉了身，看了她好一會兒。“這是合作？這就是城下之盟！”他咬牙切齒。小草點頭，把玩著手裡的長劍。

  端木長河嘆了口氣，“好吧！算你狠！”說著縱身一躍，消失的窗外的夜色中。小草笑了笑，繼續擺弄她的新機器。姬如松微笑著走進來，“端木長河這次虧大了，老窩沒了，寶劍沒了。他要跟你拼命了！”

  小草笑了笑，“我等他來拼命，就怕他不來！”姬如松摸著亮晃晃的新車，“妞妞，我沒你說的駕照，可以駕這車嗎？”小草笑了，“我給你辦一個！明天開始，我教你開車。”

  第二天開始，清河城外的練兵場上，汽笛聲聲。

  姬如松有點手忙腳亂的撥打方向盤。

  “慢點，別慌！”

  “穩住方向！”

  “對，慢慢加速！左腳加速！”

  “好，松離合，右腳松一點！”

  “看前面，別看我！”

  “慢慢踩剎車！好！”

  “路考過關！”

  小草的駕駛速成班，順利結業。姬如松很有天賦，三天後，已經能把車開的很穩當了。小草坐在副駕駛座上，微眯著眼睛。“我們去哪裡？”姬如松問。

  “去蒼梧城！”楚青在後座上說。

  小草嚇了一跳，回頭看時，後排竟然坐著三個人，楚青，沐寒雙，還有迎春。“我們跑那麼遠，沒燃料了該怎麼辦？”小草翻著白眼。

  元康騎馬跑過來，“天后放心，後面馬車上，裝著成桶的燃料。”一百多人趕著五十多輛馬車，拉著成桶的酒精緊緊跟隨。小草啞然失笑，這麼龐大的流動加油站，夠跑上一年的了！

  “好，我們去蒼梧城，尋訪一下天下會總壇。”小草說。車隊浩浩蕩蕩開赴北周邊境。北周朝野一片譁然，北周皇帝慕容石怒不可遏。“這個大順天王，是不是有點狂過頭了？用一支雜牌軍滅了東寧，現在打算用一百來人，來滅我大周？”

  丞相施安國說：“我們先別慌，先派使者去問問，他們到底要幹嘛！就那個一百多人，我們讓鎮南將軍，帶一千騎兵前去迎敵。”

  慕容石苦笑了一下，“一千人也未必是他們的對手！我們的葛峰葛大將軍，十萬大軍有去無回！這個大順朝，可不是大景。我們務必不能輕敵。”

  施安國想了想說：“我寫封信，讓葛大將軍協助我們，抓捕大順天王和天后！”