清邊，萬峰山，鷹嘴崖下。陡峭的懸崖，茂密的叢林，形成天然的屏障。司暢和匪徒們，從鷹嘴崖旁的棧道走下去。在一條溪流邊，搭著簡易帳篷。

  一群人來到空地旁。很多麻袋已經從懸崖上吊下來。他們迫不及待的開啟麻袋，一聲巨響，麻袋裡的火藥被引燃。靠的最近的幾個土匪被轟上了天。

  司暢驚魂未定，懸崖上傳來喊聲，“下面的人聽著，立刻繳械投降，饒你們不死！”司暢回答，“你們這些小人，就會使陰招！我們決不投降！有種的下來，一較高下！”

  懸崖上沒了聲音。司暢正在疑惑，腳下有窸窸窣窣的響聲。他朝地上一看，無數的爬蟲朝他們包圍過來。“蠱蟲！”司暢驚叫。他師傅告訴過他，蠱蟲世所罕見，天下奇毒。若被咬一口，大羅金仙也救不了。

  但蠱蟲喜陰暗地方，也不主動攻擊人。他們的食物是有毒植物，和更小的毒蟲。他們這樣列陣攻擊，只有一個原因。他們的身上有蠱蟲素的氣息。

  司暢渾身一個激靈，剛才爆炸的煙霧中，有蠱蟲素！上面有人會召喚蠱蟲！他想明白了，身邊的匪徒已經四散奔逃。“別亂跑！找水，找水塘！”不遠處，就是溪水。司暢帶著手下人，發瘋似的撲向溪水。

  司暢和匪徒們跳進水裡，蠱蟲們停止不前。蠱蟲對這條溪流很忌憚。在不遠處嘶鳴，卻不敢靠近。司暢長舒一口氣，想往對岸而去。但卻發現，匪徒們呆滯的看著河面。

  司暢看向河面，就見水面上像開了鍋一樣，咕咕的冒著白色的泡沫。司暢很是疑惑。這時，水面下噴出淡淡霧氣。“有毒氣！”司暢這時才有些明白了，但為時已晚。

  他想逃回岸上，眼前卻越來越模煳。他看到匪徒們一個接一個倒進河水中。他努力往河邊走，腿卻不聽使喚。他哀嘆一聲，覺得這次是死定了。

  一條紅色的人影，飛掠過水麵。司暢被他提起來，閃進叢林中。姬如松看到了，大聲喊：“楚青！把人留下！”但沒有人回應。石大虎說：“他把人帶走也沒用了。司暢被毒泉一泡，就算救活，也是個活死人了。”

  姬如松也無可奈何，只能收隊回營。在山裡追剿叛匪，兩年有餘，大家歸心似箭。當踏上清邊的土地，人們驚呆了。大家都以為走錯了地方。

  在秋光裡，牧歌悠揚。田野阡陌，一派豐收的喜悅。田野裡勞作的人們，滿面紅光，衣服都是一色細棉布小褂。衣服上繡著一行紅字，“清邊農事合作社”。一個老農在田埂上喝水。

  姬如松過去問：“老人家，你們怎麼都穿著號衣？”老人爽朗的一笑，“國主有所不知，這不是號衣，這叫工裝。用來區別每個人的職業。另外還有礦局，藥材局，鑄造工坊，酒業公會，軍械所。”

  姬如松疑惑的問：“老人家認識我？”老農笑了，“當然認得，在每個人家裡，都有國主和皇后的畫像。國主和皇后，讓我們百姓過上舒心日子。大家把皇后和國主當菩薩。”

  姬如松有些愧疚感，這兩年，除了打仗，他也並沒做什麼。告別農夫們，姬如鬆快馬加鞭，趕往清邊城。一路上，只見車隊摩肩接踵。

  “怎麼這麼多的商隊？”姬如松疑惑。一個商人說：“清邊礦局和藥材局的新品釋出會，就要開幕了。各地的商人都來搶購新品，爭取回去大賺一筆。”

  姬如松嘴角勾了勾，“這個小財迷！”石大虎看著姬如松，疑惑的問：“國主，你說誰是小財迷？”姬如松笑了，“走，我們去清河軍駐地。財迷肯定在那邊數錢。”

  一個戒備森嚴的帳篷裡，小草把銀票攤在一塊大包袱皮上。她則盤腿而坐，一張張的點著。帳篷門被推開了，小草以最快的速度，趴在了銀票上。“誰讓你們進來的！快出去！”

  姬如松憋不住，哈哈大笑，“小財迷，你除了銀票，連夫君也不要了？”小草揚起臉，眼中淚光閃閃，“我以為你不要我了！”姬如松一把抱起她，“傻妞！我怎麼會不要你呢？你是我的皇后。我在前方打仗，你在後方治理我們的國。我們是天生的一對，一生一世在一起！”

  小草抱緊他，“不是一生一世，是三生三世，是永生永世！”姬如松輕撫她的長髮，“好的，我先幫你點錢，再講目前的情況。”小草破涕為笑，“好，我們一起點錢！”

  小草告訴姬如松，清邊縣令被殺案已經破了。兇手是清邊縣的一個地痞。但地痞是個槍頭上的狗，指使他的人是惡霸張大富。而張大富的背後，是相府管家張永年。再深挖，就只有一個人。

  姬如松眸光深邃，沒有說話，但已經什麼都明白了。“下一步，我打算刺激他們一下。看是否會狗急跳牆！”姬如松點頭，“好，只要他們能懸崖勒馬，我們就網開一面！”

  清河王宮，文武官員都來到大殿上。大家看到正位上有兩張椅子。一張面對眾人的椅子上，有五隻展翅飛翔的金鳳。另一張椅子雕刻的是五條白龍在盤旋。龍椅側放著，眾大臣覺得有些怪異。

  司禮官高喊：“升殿！國後，國主駕到！”小草環佩叮噹，如仙人下凡一般，走上大殿。姬如松則是金盔金甲，跟在小草身邊。兩人坐下後，司禮官唱賀，“二聖千秋萬歲！”百官跟著高唿：“二聖千秋萬歲！”

  小草微笑著說：“眾卿平身吧！”大家磕了頭，起來各就各位。小草看了看丞相顧奇，和風細雨的說：“今天，我要宣佈幾件事情。首先，我宣佈，天下會從今天起解散。原天下會的各堂執事另外安排。”顧奇的嘴角勾起，有一點得意。

  大殿上一陣譁然，很多官員都是天下會成員。對於他們來說，天下會散了，跟家散了一樣。有人低聲啜泣，甚至有的不顧場合，嚎啕大哭。

  小草有點鼻子發酸，“大家對於天下會的忠誠，我深感欣慰。但我希望，從此後，大秦和天下會一樣，是我們大秦人民的家國。我們要全身心的維護他。”

  大臣們跪下，齊聲高唿，“臣當鞠躬盡瘁，死而後已！”小草輕輕擺手，“眾卿平身！”她清了清嗓子，“我和國主商討了一下，覺得丞相這個職務，有點跟不上形勢。我決定設立皇家顧問會議，設議長一人，議員若干。負責對國事，軍事提出好的辦法。各州，各部的奏報，都交給顧問會議審閱。”

  顧奇愣了愣，問：“皇后，那丞相的職務就取消了？”小草微笑著說：“丞相的職務還保留著，但所負責的方面有所改變。大秦的太學，學院考試，各地寺廟，道觀，都歸丞相府管理。”

  顧奇差點氣樂了，他一個丞相，管一群讀書人，和尚，道士？“皇后，那老臣年邁，無法勝任，就此辭官返回故里。”他氣鼓鼓的說。“丞相，你就不再考慮一下？”小草看著他說。沒等他說話，小草滿臉惋惜的說：“大丞相要返鄉養老，我也只能免為其難的同意了！從現在起，大秦不再設丞相！”

  顧奇張口結舌，說不出一句話來。小草說：“如今大將軍在外征戰，我新設了一個軍務會，由大將軍任軍務會參贊，下設軍務委員六人。軍政大事，由七人表決，少數服從多數。”

  顧奇臉色煞白，手腳都開始抖了。“顧丞相身體欠佳，送回去休息吧！”小草吩咐，幾個護衛過來，把顧奇扶出大殿。小草說：“現在無量海邊，有海盜作亂。清河軍要抓緊訓練，時刻準備著去救援前線。”

  姬如松站起來施禮，“末將遵命，請女皇放心。清河軍是女皇的鐵軍，戰無不勝，攻無不克。”小草握了握姬如松的手，“將軍幸苦了，晚上有賞。”話音剛落，殿上一陣噓聲。

  小草乾笑，“你們都想什麼呢？我說是，親自做幾個小菜，燙壺小酒！”姬如松輕聲說：“不用解釋了，越描越黑！”石大虎捂著肚子，憋笑憋出內傷了。“臣等都想喝女皇的小酒！”大家齊聲說。

  小草點頭，“可，清河酒樓恭候大駕。一兩銀子一隻蟹，買不了上當，買不了吃虧。一隻蟹送一兩酒，依次類推。”大家都笑了，這個皇后做商人有慣性了！

  姬如松背過身去，笑出眼淚來。小草頓覺尷尬，本來很肅穆的皇宮，被她搞成了菜市場！小草想了想說：“現在清邊的局勢穩定了，清河也要加快發展。人才十分重要，所以，我們要收羅各種有才的人。各地的學院和國子監，要加大投入。加大資金投入的同時，師資力量的加強，也迫在眉睫。”

  姬如松說：“桃花書院開設有三年了。今年這一批人數最多，素質也特別高。我請了五個書生，都在我的幕府供職。”小草說：“桃花書院就是我們的師範學院。我們把這批書生分配出去，他們是星星之火可以燎原！”

  從清邊到清河，一夜之間，學堂如雨後春筍般的，在各道州府縣建立起來。小草和姬如松四處巡視。一個月後，小草收攏了上千有一技之長的人。