燕飛倒了下去，死不瞑目。作為南唐皇室最畏懼的人。他的警惕意識和武功一樣獨一無二，可他怎麼也沒有想到，卻被一條假資訊給害死了。那本書在翻動時，毒氣透過他的唿吸，迅速遍佈他的全身。

  他之所以中毒，是因為他太自信了。如果他能仔細看看，四周的環境，他應該可以看出破綻。灰塵，蛛網，倒下的木門，殘破的佛像，那些只是小草用意念製造的幻境。當燕飛和他的隨從倒下後，煙霧繚繞之中。死去的人，碎成粉末被風吹散了。

  小草在田埂上，看著一眼望不到邊的田園，心情格外舒暢。“丫頭，朝廷派欽差大臣來了，你去見一下吧！”楊奇清跑的氣喘吁吁，紗帽都掉下來了。“老爺，你是縣令，我就是個主簿。我去不去都無所謂的。”小草啼笑皆非。

  楊奇清拉著她的手，轉身就走。“放手！”李如松從莊稼地裡竄出來。楊奇清眉毛挑挑，“你想幹嘛？”

  李如松渾身的戾氣，“你想幹嘛？她是我的妻子，你這拉拉扯扯的，成何體統？”楊奇清哈哈一笑，“你的妻子？笑話！她是我的人，我花了一年的俸祿，救她出了火坑！”兩個人劍拔弩張，誰也不讓誰。

  小草嘆氣道：“欽差大臣該等急了，我們一起去見他吧！”說著，一手一個，拉著兩人趕往海安縣衙。正在耕地的人們看著這一幕，都不禁鬨堂大笑。

  縣衙門口，欽差大臣手捧聖旨，等著三個人過來。“海安縣令楊奇清接旨，海安縣政績卓越，地富民豐。特破格晉級為五品威山知府。加贈海安女主簿金氏夫人，七品誥命。”欽差大臣高聲宣讀。

  接過聖旨，楊奇清奇怪的問欽差，“大人，為什麼皇帝會給我這個小縣令下聖旨？”欽差神秘的笑了一下，“大人，你是時來運轉擋不住！反正，往後封侯拜相都可期！”

  楊奇清一頭霧水的送走了欽差。小草看了一下李如松，“這事你早就知道了嗎？”李如松嗤之以鼻，“我有那麼無聊，來幫這個廢物升官？”楊奇清也不想爭辯，他知道是誰在操作這事。

  此時，門外停下一輛馬車，車上下來一個婦人。她風姿綽約，宛如風中荷花。“秀雲，你怎麼來了？”楊奇清迎上去。“夫君，我來接你去威山城。這樣，我們一家就可以團聚了。”蘭秀雲喜形於色。

  楊奇清問：“是不是岳父大人替我說的話？我才能調到威山去？”蘭秀雲說：“這是我大哥出的力，現在他是武英殿大學士兼丞相。”楊奇清說：“我去了威山，他說過，誰來海安做知縣？”

  石斐走過來，躬身施禮，“大人，卑職不才，接任海安知縣，一定替大人守好這一方水土。”楊奇清這才放下心來。

  蘭秀雲來到小草面前，微笑著打量著她。“夫人，你這麼看著我幹嘛？”小草被看的很不自然。

  “小草，你跟著老爺有些年頭了。老爺的仕途，全憑你鼎力相助。”蘭秀雲說。小草欠了欠身，“夫人過譽了。老爺是當朝狀元，滿腹經綸。治理一個縣，就是牛刀小試而已。”

  李如松冷冷的說：“不要互相吹捧吧！有話直說，不要繞來繞去的！”蘭秀雲看了看他，“小婦人想幫我家夫君納一個妾。如果小草姑娘不嫌棄的話，可以跟我們回家！”

  楊奇清搖頭，“夫人，你為什麼要這麼做？小草確實是我的得力助手，又亦師亦友。但若說讓她做妾，我做不到！”蘭秀雲臉色一僵，“夫君，莫非你想休了我，然後另娶？”楊秀清搖頭，“那樣也沒必要的！”

  小草感覺氣氛有點尷尬，就對蘭秀雲說：“夫人美意，我心領了。我在海安的生活挺好的，不想到處走了。”楊奇清面無波瀾，“夫人，你想留下就留下，不願留，就回去吧！”

  蘭秀雲楞了一下，“夫君，你不去威山赴任？”楊奇清微微一笑，“我的知府班底都在海安，我就在這邊設府理事了。”所有人都愣了，蘭秀雲不情不願的說：“夫君在哪裡，妾身就在哪裡！”楊奇清微笑，“夫人，跟我回府吧！”

  回到楊村的老宅，楊奇清讓蘭秀雲到內宅休息。他跟小草商量，“現在朝廷那邊，似乎對我們有了戒備。下一步，我們該怎麼辦？”

  小草看了看依靠在門框邊的李如松，“我們暫時不用太緊張，朝廷那邊，也是在試探。我們把事情做好，低調一點就可以了。如今到秋收了，我們去各鎮察看一下，秋收的情況。順便，把各地的民情也瞭解一下。”

  李如松很麻利的備好了馬車，石斐也牽出了他的馬。“你們的動作挺麻利啊？”小草啼笑皆非。“當然！知府大人要下鄉視察，我們都要隨行的。請大人上車吧！”李如松說。

  楊奇清帶小草一起上了馬車，李如松坐在車伕的位置上。“先去哪裡？”李如松問。楊奇清看了看小草說：“先去槐樹鎮吧！那邊住著很多京城的官宦親屬，治安狀況一直不太好。”

  石斐對那地方很熟悉，他作為捕頭，是那地方的常客。打架鬥毆，不算稀奇。聚眾鬧事，也經常發生。石斐每次去，最多走個過場，抓幾個蝦兵蟹將。那些指揮的人，都有硬氣的後臺，一個也動不了他們。

  “到了地方，不要跟他們那些頭面人物起衝突。那些人手黑得很。”石斐告誡他們。小草撇撇嘴，不屑一顧。“你要這麼說，我倒希望會會那些大人物。”李如松說。石斐苦笑著搖頭，“你們這個態度，是會出問題的！”

  出了海安縣城走半個時辰，就到了槐樹鎮。一棵大樹在一座高坡上，樹下有一座道觀。道觀就三間瓦房，有些破敗不堪。一個老道士，拿著掃把慢悠悠的打掃著門前的道路。

  小草下了馬車，走過去行禮，“道長，這裡是槐樹鎮了嗎？”道士還禮，“這邊過去，就是槐樹鎮了。你們是官府的人吧？”小草點頭，“我們是府衙和縣衙的人，道長可有什麼說法？”

  道士微微一笑，“若是你們來此辦案，還是趁早離開。你們不但辦不了案，還有生命危險！”小草問：“這裡難道還是法外之地？”道士說：“不止是法外之地，還是群魔亂舞之地！”小草冷笑，“我帶著伏魔使者一起來的，不怕什麼妖魔鬼怪！”

  正在說話時，四五個痞裡痞氣的男人走過來。“牛鼻子老道，你在胡說八道什麼？是老子對你太客氣了吧？”一個歪戴帽子的男人，罵罵咧咧的走過來。“啪”的一聲，所有的人都看到三四顆牙齒，在空中劃了個血色的弧線。

  那個罵人的男人，捂著腫成豬頭的臉，嗷嗷怪叫。“辱罵出家人，該打！”李如松轉了轉手腕。“小子，你敢打我！”那男人吐了一口血沫子，含煳不清的怒吼。李如松一個飛踢，那男人被踢上了樹杈。

  看著掛在大樹上的人，所有的無賴愣了一下，就一鬨而散。道士看了一下樹上的痞子，嘆氣，“各位施主，你們闖大禍了！那個人是國舅家的護院。”小草看了看說：“沒事，那傢伙還活著，也就斷了幾根肋骨而已。”

  幾個人把樹上的痞子弄下來。小草想給他服藥，被李如松攔住了。楊奇清到水溝裡舀了一桶冷水，都潑在那傢伙頭上。痞子大叫一聲，醒了過來。

  “你領我們去見這鎮上的大人物，我們就饒你不死。不然，我就活剮了你！”李如松冷冷的說。痞子連聲答應。李如松把他提起來，他疼的大叫。小草給他服了兩顆藥，讓他坐在馬車上。

  “謝謝姑娘，我叫三狗，以後，我給姑娘效勞。”痞子說。小草沒搭理他。進了鎮子，走在一條寬闊的石板街上，兩邊店鋪林立。卻基本都是關門閉戶，少有幾家開張的店。“這邊怎麼這樣冷冷清清的？”小草問。

  三狗苦笑，“這裡原來是很熱鬧的，自從五年前，國舅在這邊安家落戶後，這裡的生意，就一落千丈了！”這個國舅，是個特別貪得無厭的人。他是皇帝一個寵妃的弟弟，皇帝經常給他賞賜。但他沒有滿足。他在槐樹鎮設了國舅府，私自設卡收稅。

  他收起稅來，從不問商人們能掙多少。而是規定每個店鋪，每個必須交一兩銀子。有些小店，一個月也掙不到幾兩銀子。辛苦一月，剩不下銀子不說，還要欠國舅府的稅錢。

  有人不堪重負，就舉家逃難了。剩下的也是勉強度日。即使不做生意的普通百姓，也要上交各種各樣的稅。有人丁稅，路稅，丼稅，有稅，車馬稅，可謂是名目繁多，不甚列舉。

  小草被氣樂了，“這可真是棺材裡伸手，死要錢啊！”三狗笑了笑，“真被姑娘說對了，他逼死了的人家出殯，埋人，國舅還要收稅！如果交不上，苦主家的房被拆，人被抓，是常有的事！”

  楊奇清聽他這麼說，真是氣憤填膺。“這個惡人真是罪該萬死！那為什麼沒有人告狀啊？”李如松翻白眼，“書呆子！誰敢跟國舅打官司啊？”