過了一個時候，待得她回來對，江衍的摺子亦瞧得差不多了，見到她便問：“來了嗎？”寧媽媽滿臉喜色道：“是。”

  江衍的眼裡一鬆，點一點頭，說：“你去計劃吧。”

  寧媽媽看出主子內心高興，便臉上更燦爛了幾分，低下頭掩住了眼睛裡的一絲鬨笑，快步走出書房，卻見小丫環等在那邊，見著她，便如見著救星一般，悄悄的地對她道：“後院裡的蘭妃鬧著要見殿下呢。”

  寧媽媽皺了眉，道：“報告她殿下不舒適，瞪才先歇下丁，有話翌日再說吧。”

  丫環哭喪著臉道：“寧媽媽，這才午時剛過，奴婢要是去說太子歇下了，蘭妃還不撕了奴婢的嘴，您老人家發發善心，去看看吧，她剛發了性格，又哭又鬧，誰勸便罵誰，她是主子，奴婢們可不敢去拉她。”寧媽媽恨聲道：“一幫無用的蠢東西。”話雖如此說，究竟怕鬧出事來，因而隨著她以背面院子裡去見周芝蘭。

  老遠便見到院子之外，賣命把守的丫環們在門口縮頭縮腦，見著寧媽媽，全的垂手侍立，寧媽媽呵斥道：“叫你們奉養主子，果然分不清身份，即使在這裡杵著，等著賞板子不可能？”幾個丫環忙不迭都退到邊去了，寧媽媽踏進房內，只見地下散亂一片，連茶壺茶杯都捧了，周芝蘭坐在椅子上氣哼哼的。寧媽媽卻請了個安，道：“蘭妃娘娘，您這是怎麼了？”

  周芝蘭驀地抬開始來，直直的盯著她，一雙眼睛雖說又紅又腫，陽光下只覺眼光中寒意凜冽：“我要見殿下。”

  寧媽媽道：“回蘭妃娘娘的話，殿下看了奏章說是頭疼，已經歇著了。”周芝蘭卻失了常態，連聲音都變了調子：“這甚麼日頭他便歇下了，你當我是傻子不可能，既然殿下不想見我，何苦把我帶出來？”

  寧媽媽微微一笑，慢悠悠的道：“蘭妃娘娘，您如果然是有話，大概拿這話去問殿下，奴婢可不敢亂猜測殿下的意圖。”

  周芝蘭鬨笑道：“哈，這宇宙另有這麼好笑的事兒，旁人此時都拿我做眼中刺肉中釘，恨不得吃了我，誰曉得他即使拿我來做擋箭牌，我憑甚麼要枉擔了這個浮名。上次去寧國庵是如此，此次又是如此，誰曉得他去見哪一個狐狸精！”說到這裡，眼淚不禁又流了下來。

  寧媽媽賠笑道：“蘭妃娘娘素來聰明，怎麼今兒反倒提及傻話來，奴婢聽著倒沒甚麼，因為奴婢能休諒您的心理，可這煙雨山莊上高低下都是殿下的親信，您這麼嚷嚷，要是傳到殿下耳朵裡，您可多沒面子。”

  周芝蘭身休劇烈的顫抖著，半晌說不出一句話來，寧媽媽道：“跟殿下撕破臉面，蘭妃娘娘您有甚麼好處？殿下早歇下了，您鬧也沒有用。還是放心等著吧，等殿下想起您來的時候再說。”

  周芝蘭看寧媽媽表情不憂，她真相是個聰明人，連忙換下了率性的神態，變得熱淚滾滾，哭道：“我要見殿下，寧媽媽，你讓我見見殿下，哪怕問個清楚啊！”

  寧媽媽道：“蘭妃娘娘，您怎麼便不清楚呢。殿下待您，已經是恩寵有加了，您入府才有多久，吃的用的，一應兒皆是很女人的分例，隔三岔五的另有犒賞，府裡的幾位側妃，那麼多侍妾，不知多眼紅您呢，奴婢說句真心話，除了已經生了大少爺的林妃，誰還能比得過您？您幹嗎要和這福分過不去？到時候惹怒了殿下，連這些恩典也都回籠了，您的日子可便沒這麼好於了。”

  周芝蘭聽出了寧媽媽的言外之意，立馬想到自己只是周家的庶女，此時是周家藉著太子妃過世，才將自己送進府，太子一來便封了側妃，一大半兒也是看在太子妃剛死的份上，自己如果是做得過度了，只怕沒好果子吃，她如此一想，便已經清楚過來，整個人都軟下來，怔怔的只是墮淚，寧媽媽見她不再喧嚷，便道：“您還是早些歇著吧，看哭腫了眼睛，待會兒可見不了人了。”周芝蘭鬧言，果然慢慢的拿絹子拭了眼淚，寧媽媽便道：“奴婢引去了。”再行了個禮，便欲退出去。周芝蘭卻道：“寧媽媽，感謝您的提示，但我有句話要討教您。”

  寧媽媽忙道：“不敢當。”

  周芝蘭眼中幽幽閃著光，聲音裡透著森冷的寒意：“殿下究竟是為了誰才花下這麼多的心理？”

  寧媽媽喲了一聲，滿臉堆笑，道：“蘭妃娘娘，您怎麼能問奴婢呢？”

  周芝蘭死死的盯著她，問：“你在殿下院子裡奉養了這麼多年，誰也比不上您明白他的心理了。”

  寧媽媽道：“您這話奴婢聽不清楚，奴婢只勸蘭妃娘娘別想東想西的，如此可不是功德。”

  周芝蘭鬨笑一聲，答：“既然你不肯說便算了，你走吧，我要歇著了。”

  寧媽媽不再多說，引去出來。走到門外，招手叫過門。的丫環，叮囑道：“好生奉養著，不許聽任何人進出，如果出了事，打死你們都是輕的。”

  小丫環連連應是，寧媽媽又道：“蘭妃娘娘院子裡頭是哪幾個人在奉養？”小丫環道：“除了她自己從周府帶過了四個貼身的丫環，其餘都是管家發派給她的。”寧媽媽道：“明兒打發人去回管家，便說我說的，聽說蘭妃娘娘房子裡幾個使喚的人太笨，總是惹得她生氣，想辦法將地們都打發去別處，挑人來奉養。”

  “這——”丫環臉上有幾分忐忑，“怕分歧適吧？”

  “合適分歧適得殿下說了算！交託你的事兒即使照辦便是。”寧媽媽說著，冷冷望了那房子裡一眼。

  喬思婉此時正在煙雨山莊最中間的山雨閣裡，下人們早已計劃好了洗澡的東西，她也並不多話，懶懶的褪去衣衫，跨進灑滿花瓣滾燙的熱水裡泡著，聞著陣陣的熱氣，閉上眼睛平復心境。

  紅玉和另一個用長劉海遮住眼睛的丫環正在裡面侍奉。

  泡了好一會澡，紅玉扶著她出來，為她梳洗裝扮。紅玉將她黝黑的頭髮擦乾梳順，看似隨意實則經心的挽在腦後，一般洗澡後，喬思婉是不必上妝的，今日，她卻交託紅玉帶來了妝匣，不僅在臉上勻勻的上了一層鉛粉，還塗上粉血色的胭脂膏子，又點了大血色的口脂，描了個遠山眉，她看著銅鏡中的自己，一改昔日裡的清麗脫俗，帶了說不出的嬌媚刻骨，竟有些不明白自己。

  寧媽媽恰好雅門進入，看到這情景笑道：“夫人，奴婢看您今日和往常大不一般，卻又說不出何處差別。”

  昔日裡自已是不會用這麼美麗的妝容，自然是不一般的，喬思婉笑了笑，道：“是啊，不好看嗎？”

  “怎麼會不好看，您真是美貌，如果說您如此的，太子府裡頭也挑不出一個來。”寧媽媽滿臉微笑。隨便看向她，很認真的勸道：“夫人既然選定了如此做，還要寬心才是啊。”喬思婉點點頭，只是含笑著不說話。

  紅玉只看著喬思婉和寧媽媽笑讀，實際上她的心已經提到嗓子眼了，額頭上微微出了些汗。

  寧媽媽笑道：“紅玉女士這是怎麼了，這麼重要？”

  喬思婉嘆了口氣道：“她也是個其實的孩子，媽媽別拿她高興了。房子裡都計劃好了嗎？”

  媽媽謹嚴地看了外頭一眼，這才厲色低聲道：“夫人安心便是，林妃娘娘都交託下來了，全部遵從您的請求辦的。”

  喬思婉垂頭喝了口茶，抬開始道：“既如此，費力媽媽了。”

  寧媽媽看著喬思婉一張如花兒一般精緻的面目，只覺得那絲絲潤潤的美麗直透到她的內心來，不由低下頭去。她在殿下的院子裡奉養了許多年，雖說獲得信託，卻也只是混了個辦事媽媽，每月的分例再加上別人孝順，可還是有限的，林妃娘娘出手摩登，為人又隨和，待自己更是很優涯，幸虧她的支撐，自己家裡的日子能力過的那麼好。太子妃背後，這太子府便更是林妃娘娘的宇宙了，由不得自己不投靠她。來的時候，林妃娘娘遞了個五幹兩的紅包，交託今日的事兒不允許讓任何人瞭解，這五千兩啊，兩輩子也猙不到如此多的銀子，但這件事真相最的冒險，自己不是沒有遲疑過，可這錢如果是不收下，自己大女兒在林妃娘娘院子裡詞候，連赤子子最近也被娘娘派了差事，到時候可真是……

  想到這裡，寧媽媽咬咬牙，垂下頭，道：“應該的，夫人安心便是。”

  喬思婉笑了笑，回頭重新對著銅鏡，她本便嚴妝以待，可此時仍然細細整理的妝容，銅鏡裡的人，穿著金絲紅地紋繡裙，鬃上擺佈步搖的摟格長長垂下，流光溢彩，細弱如柳的身姿，重重墜飾下愈加單薄。此時已經是秋日，有幾分冷氣，紅玉取來披風，從背後為她披上，再轉到身前繫上絲絛。紅玉的手指無意觸到了她肌膚，溫溫的暖，似乎始終都是，而喬思婉的手也始終都是有一分寒涼。

  寧媽媽躬身翻開門，喬思婉踏了出去，穿太重重的走廊，遠處隱隱有鐘聲音起，那是西面城門前的鐘聲，沉洪遲重的一聲聲，度越無數硃紅牆桓，送到喬思婉的耳中。

  到了地方，寧媽媽親身推開門，喬思婉走了進去，凝目四望，屋內窗紗帳幔乃至桌椅都是嶄新的，發放出一層淺黃的光暈。喬思婉掉以輕心地看著這全部，似乎是無意路過，一絲動容也無日

  “我不稀飯太亮的地方，把簾子拉上吧。”喬思婉皺了眉，似手有些不滿。

  “是。”寧媽媽趕緊道，便交託人去拉上了簾子，便是陰雨的天色，重重的簾子蓋住了屋外的光，臨時全部光線都昏暗起來。

  “點一盞燈吧。”喬思婉淡淡笑了笑，精緻的眉眼發放出一種不同的色澤。

  “是。”

  寧媽媽自己走到桌邊，燃燒了那一盞琉璃蓮花燈，房子裡的顏色一下子變礙愈加溫柔，蓮花燈裡也發放出一種淺淡的香味，渺小的叫人無法發覺。喬思婉笑了笑，道：“我在這裡等，你們都下去吧。”

  “是。”