去住所的路上，我問阿波提勒：“請問阿波大人，你們可汗說要看程將軍能否如期抵達是什麼意思？”

  他冷笑道：“哦，我讓車伕傳的話是，程將軍須於二十日內趕到厄坦城面見可汗，否則我們會先殺了你娘，然後再殺了你。如今離劫持你那日已過去了十六天，且看你的未婚夫何時來救你了……”

  正如巴勒那所說，他們的確是以上禮相待，住處的規格相當之高，氈帳寬敞、設施齊全、僕從眾多，一日三餐甚至考慮到了漢人的口味，並非頓頓胡餐。

  令我費解的是，他們既只是利用我誘暮雲前來，又何必如此禮待於我，他們到底想幹什麼？真的只是為了給郡主找個郡馬嗎？令我擔憂的是，暮雲是挑起兩位王子內鬥的元兇，留在北婁對他來說實在是萬分險惡。但他若是不來，那我和我娘……我也就罷了，我娘何其無辜。

  多想無益，如今也只能走一步算一步了。

  四日後，我和阿孃被帶人到了巴勒那的大帳裡。這一次，除了巴勒那和阿波，帳內就只有寥寥幾個貼身的婢女和侍衛，再無他人。

  幾日未見，巴勒那的氣色似乎好了不少，一口氣就喝完了婢女遞給他的湯水。他的目光在我身上逡巡，最終停留在了我的腕上，旋即轉頭對阿波說了幾句北婁語。

  不一會兒，一個漢服打扮的中年男子被押了進來。男子一臉莫名，嘴裡罵罵咧咧地說著：“你們這幫胡賊，抓我一個平頭百姓做什麼！我哪裡招惹你們了？你們……”

  “程家翁，這位是我們北婁的沙乙莫利可汗。”阿波一面示意侍衛放開那漢服男子，一面陰惻惻地說：“我們可不是無緣無故抓你，只因你佔有了本不該屬於你的東西，我們可汗如今是來向你討要的。”

  漢服男子一臉茫然，昂首道：“說什麼鬼話呢？聽你的意思，我還霸佔了屬於你們的東西？真是荒唐，莫說我程某人今生從未與北婁人打過交道，即便有，我怎麼可能無償佔有？我經商數十載，從來都是公平交易、童叟無欺的！”

  阿波轉身從几案上拿起一卷紙軸，然後徐徐展了開來。這是一幅年輕女子的畫像，畫中的女子身材窈窕、容貌秀美，巧笑倩兮、美目盼兮，算得上是一個絕世佳人。

  畫中人的容貌不僅驚豔了我，且隱隱給我一種似曾相識的感覺。我正納悶此人是誰，又與巴勒那和這漢服男子有什麼聯絡，帳內所有人的注意力都被漢服男子所吸引。

  男子搶上前去仔細辨認了一下畫中人後，脫口而出道：“倩如？這、這是倩如嗎？”

  阿波頗有深意地頷首道：“沒錯，此乃大汗王妃何氏。”

  男子詫異地問：“王妃？倩如何時成了王妃？她是我的夫人，你們為何會有我夫人的畫像？”

  “你的夫人？”一直靜默不語的巴勒那此時勐然站了起來，憤然道：“她是本汗的女人，大婁王子的母妃！”

  “胡說八道！”男子義憤填膺：“倩如怎麼可能是你的女人！她是我明媒正娶的結髮妻子，是我程家長子的生母！你們別以為仗著人多勢眾，就可以顛倒黑白、指鹿為馬！”

  巴勒那不屑一顧地質問道：“在你第一次見到她時，她就已經身懷六甲了，不是嗎？”

  男子震驚，趔趄著退後幾步，聲音顫抖：“你、你怎麼知道？難道、你就是倩如的……不、這不可能，倩如告訴我她的男人已經死了，否則我也不會娶她進門啊！”

  巴勒那臉色一沉，悽然道：“是我對不起她，當時部族內鬥激烈，族人抓著倩如是漢女的把柄不放，非要我處死她才肯擁戴我。我只好將已身懷有孕的倩如暗中送到了中原。原本我的人是要將她送到我在渝州的一個好友處安置，結果他們在途中遇到了劫匪，我的人和倩如失散了，這才給了你可趁之機。”

  男子聞言怔在當下，久久未動，半晌才悲痛欲絕地說：“你現在來找倩如還有何用，她、她已經過世了啊！”

  巴勒那閉起雙目，深吸了一口氣道：“這個本汗已然知曉，感謝你當初救了倩如，也感謝你這些年照顧他們母子。本汗如今是來向你討回自己的血脈——大婁的二王子阿赫拉特瑞揚。”

  男子瞠目結舌道：“你、你說暮雲？不可能，暮雲是我的兒子！即、即便他非我親生，也不能證明他就是你的血脈，他、他是不會認你的！”

  暮雲？難道我面前的這個男子就是暮雲的父親？巴勒那在說什麼，他的意思他才是暮雲的生父？

  我的天哪，這也太離奇了。

  此時，巴勒那用北婁語對押著我的侍衛說了幾句，侍衛立刻從我的左腕上卸下了暮雲送我的玉鐲，遞到了男子面前。

  巴勒那揚聲道：“你可認得這隻鐲子？”

  男子的視線落到了玉鐲上，堅定的目光變得恍惚了起來。他臉色陰晴不定，看看鐲子，又看看我，張口想要說什麼，卻欲言又止。

  巴勒那對身側的婢女說了句什麼，婢女應聲後從几案上拿起一個精緻的楠木錦盒，面朝我們打了來。

  錦盒裡裝了一套華麗的首飾：一串芙蓉色玉墜項鍊，一對芙蓉色玉石耳環，還有一個和我戴著的鐲子一模一樣的芙蓉色玉鐲。

  巴勒那輕輕撫摸著首飾，眼神瞬間柔和了許多。他徐徐說道：“這套首飾是當年本汗送給倩如的，乃是以稀世的紅獨山玉打造而成。她尤其喜歡這鐲子，一直戴在身上，還說若是生的郡主，就將這套首飾送給她當嫁妝，若是生的王子，將來就傳給王妃。至於鐲子為何會在這位姑娘身上，想必你應該比我更清楚吧。你們若是尚未謀面，你大可以問問她，這鐲子從何而來。”

  男子氣息急促，顫巍巍地轉向我，低聲問：“你、你是杜筱天？”

  我默默地點了點頭，除此之外，我不知道還能說些什麼。

  事情發展到這裡，來龍去脈已清晰可見。如果巴勒那所言非虛，那麼他才是暮雲的生父，而我面前的這個男子，在暮雲母親落難時出手相救繼而成為了暮雲的繼父。從前巴勒那有得是子嗣，他大概也沒想起來還有一個失散在外的孩子。如今他膝下只剩下一個乳臭小娃，暮雲這個文武雙全的成年子嗣對他來說無疑就是無價之寶了。這就解釋了北婁為何突然向大盛求婚，而且是點名要暮雲做郡馬。原來找郡馬是假，找兒子才是真。這也解釋了為何他們寧可大費周章地擄劫暮雲身邊的人，也不願真刀真槍地跟他動手了。

  帳內忽然安靜了下來，所有人都在等待暮雲的到來。可是時間一分一秒地過去了，暮雲卻始終沒有出現。

  打探的人派出了一波又一波，傳回來的訊息都是未曾入境。

  巴勒那的臉色愈來愈難看，最後他抬手指了指我娘，隨意地說：“將此人拖出去斬了，把她的頭顱掛到雁門關上去！”

  “不要！”我本能地跳了起來，心急如焚地說：“你們不要動我娘，要殺就殺我，我才是暮雲的未婚妻！”

  巴勒那淡然道：“正因為你是阿揚的未婚妻，我若是殺了你，阿揚還會來北婁嗎？”

  我昂然道：“我娘若是死了，我定不獨活！就算暮雲來了這裡，他也絕不會善罷甘休的，不信你就試試！”

  巴勒那面色一凝，繼而無奈地說：“提勒，你去把這個鐲子送到阿揚手裡，告訴他，他若是再不來，就等著給程伯舟和他未婚妻收屍吧。”

  我靈光一閃，試探著說：“等一下！可汗你聽我說，暮雲遲遲未來北婁，若不是他沒有收到訊息，就是他不相信我在你們手裡。被你們擄劫那日，我跟暮雲發生了一些口角，或許他以為我只是賭氣不願見他。雖然這隻鐲子是暮雲送給我的，但東西是死的，人是活的。你方才要殺了我娘，說明她對你們的用處不大。不如讓我娘去找暮雲，我孃的話，他一定會信，你看怎麼樣？”

  巴勒那摩挲著下巴思忖片刻後，略略頷首道：“也可。提勒，儘快將此人送回去。這一次務必與二王子一同回來，否則，你也不必回來了。”

  聽他這麼說，我欣喜萬分，這樣至少可以讓阿孃脫離險境了。我轉頭想跟娘說幾句，卻見她一臉擔憂的樣子，便囅然笑道：“阿孃，您可千萬要把訊息帶到，否則我就要被大卸八塊了。不過您也不必擔心，可汗可不是說話不算數的人，只要暮雲能及時趕到，他是絕對不會為難我們的。是嗎，尊敬的沙乙莫利可汗？”

  巴勒那一挑濃眉，道：“這是自然，阿揚若是願意留下來，他就是我大婁的二王子，本汗又怎會傷害他在意的人。好了，你們都下去吧。”

  被帶出去的路上，我刻意跟在阿孃身後，趁旁人不備，偷偷地湊到她耳邊低語道：“見到暮雲後就設法留在永安，不要再回來了。您放心，暮雲一定會全力營救我們的。”

  阿孃咬了咬唇，依依不捨地說：“筱天，答應阿孃，照顧好自己，無論如何都要保全性命，好嗎？”

  我鄭重地點了點頭，朝阿孃揮揮手道：“您也要保重阿孃，這一路山高水長，您千萬要小心啊。”