去掖庭的路上，許是我走得太快又太出神，竟在一個轉角口撞上了一個高大壯碩的侍衛。

  我忙不迭地道歉，那侍衛則忙不迭地問我有沒有撞傷，場面一時有些慌亂。

  在我們抬頭看清對方的瞬間，卻都釋然而笑。原來，對方是御前侍衛丁孝義。我在剛做公主侍讀時便已結識孝義，那會兒他還只是個高高瘦瘦的宮門侍衛。今日這一撞我才發現，孝義已將自己練得十分健壯。

  我撫著被撞得有些發暈的頭，打趣道：“原來是你啊，我方才還以為自己撞了一堵牆呢。”

  孝義驀然臉紅了起來，關切地問：“你、你沒事吧？怪我，走路沒長眼，把、把你撞得不輕吧？我、我去請司醫來給你看看……”

  他說著拔腿就要走，我忙叫住他道：“跟你開玩笑呢，我沒事。我在你眼中竟如此嬌弱嗎？”

  他忙擺了擺手，鄭重地說：“我、我不是那個意思。只是我聽說你受傷了，這幾日一直在宮外養傷，我、我是擔心撞到你傷處……”

  沒待他說完，我便打斷他道：“一點小傷，已經大好了，你別擔心。對了孝義，你這是要去哪兒啊？”

  “你、你叫我什麼？”他一臉驚訝，手足無措地說：“你叫我孝義！我、我沒聽錯吧盈盈？”

  我這時才驚覺方才一時忘了自己“盈盈”的身份，想來盈盈似乎是將孝義喚作“丁統領”的，因他如今的職務是御前侍衛副統領。我一面解釋了幾句，一面想到自己接下來的行動或許有需要他幫忙的地方，便編了個理由請他陪我走這一趟。

  到了掖庭，現任掖庭丞徐達一眼就認出了我是太后身邊的人，又有侍衛副統領作陪，屁顛屁顛地親自去為我找來了瑀蘭，並識相地將屋子留給我們二人單獨對話。

  印象中的瑀蘭，是那個當年差點被馬佑仁輕薄的妙齡少女，雖算不上國色天香，但也生得眉目如畫、嬌俏可人。可我面前的人，面有菜色、含胸傴僂，彷彿已近花甲之年似的。

  看到她這個樣子，我不忍心直切主題，一面扶著她坐下，一面詫異地問：“瑀蘭姐姐，你何以……變化如此之大？”

  瑀蘭咳嗽兩聲，不屑地別過頭道：“我何以會這樣你不知道嗎？你知道了又如何，你會幫我們嗎？”

  我馬上明白，應是上一次與盈盈碰面時，她已將原委說與盈盈。我忙解釋道：“那日我震驚於信上的內容，你後面說了些什麼我幾乎沒有聽進去。這些日子我一直在查證遺書的真偽，是以忽略了其他事。瑀蘭姐姐，你有什麼困難，儘管說與我聽。我保證，只要我力所能及的，一定幫到底。”

  瑀蘭聞言，頓時淚如泉湧，這才邊哭邊向我講述了她們姊妹仨這幾年的遭遇。

  原來，幾年前瑀紅和瑀青相繼得了怪病。起初，病情並不重，她們只是自己弄了些藥吃，仍然堅持幹活。待後來病得臥床不起時，已過了最佳診治時間，而同時醫治兩個人的診金對她們來說更是一筆天文數字。長姊瑀紅放棄治療，將機會留給了瑀青。沒多久，瑀紅便不治身亡。瑀青經過治療，略有好轉，卻喪失了勞動能力。瑀蘭一面要照顧瑀青，一面拼命幹活，償還為醫治瑀青欠下的債務。

  我聽罷立刻斬釘截鐵地說：“我會請尚藥局的司醫繼續給瑀青姐姐診治，你也需要好好調理一下身體，所有費用都由我承擔。還有，我會關照徐公公，讓你們休養一段時日，待你們康復後安排你們做輕鬆一些的差事。”

  瑀蘭瞠目結舌，不可置信地說：“你、你說得是真的嗎？”

  “當然是真的，我騙你做什麼？我們同在掖庭這些年的情義，難道還會假嗎？”我話鋒一轉，正色道：“瑀蘭姐姐，盈盈如今也有一事相求，希望你如實告知，不要讓別有居心的人平白離間了我們姐妹之間的感情。你可知道，我亡母讓你交給我的信裡，說了些什麼？”

  瑀蘭茫然搖頭道：“我、我不知道，信是封好的，我怎會開啟來看呢？”

  “那我告訴你，信裡面說，當年筱天姐姐的母親害得我爺孃離心，害我娘含恨而終，害我成為了無父無母的孤兒！你可知道，我差點信以為真，差點因此害死了鄭大娘和筱天姐姐！”

  “什麼，怎麼會這樣？我真不知道，我真的不知道竟然是那樣一封信……”

  “你告訴我，那信究竟是不是我娘臨終前交託與你的？”

  瑀蘭躊躇半晌，終於閉上雙眼道：“盈盈，我對不起你……”

  我勐然上前一步，抓著她的肩頭激動地問：“那這信，究竟是誰給你的？”

  “我、我當時正十分缺錢，想著不過是轉交一封書信，算不上傷天害理的事，便、便應承了下來。我若是知道信裡竟然這樣說，那我是絕不會為了錢財出賣朋友的！盈盈，你相信我……”瑀蘭說著就跪了下去。

  我忙扶起她，正色道：“我相信你，你只要告訴我，是誰跟你做的這筆交易，我就不怪你，剛才我做出的承諾，也會一一兌現！”

  “是、是掖庭丞徐公公。”

  徐達？我和盈盈與徐達，都無冤無仇，甚至沒有什麼接觸，想來他也是為人所收買。他既然能輕易被收買，想來也不會是個立場堅定之人。

  我捋了捋思路，關照瑀蘭今天的談話內容絕不能外洩，並讓她帶著候在門外的孝義去找徐達。

  找來徐達後，我讓孝義執劍守在門口，不放任何一個人進入。

  徐達一見這架勢，加上我鐵青的臉色，立刻點頭哈腰地開始拍馬屁：“司記大人，您貴人事忙，有什麼事兒需要您親自過來呀，您遣人吩咐奴才一聲就是了。若、若是瑀蘭那賤婢有什麼得罪之處，不屑您親自動手，奴才有得是法子收拾她……”

  “哦？都有什麼法子，你說來我聽聽？”

  “只消隨便給她安個罪名送到奚官局，奴才再關照一下奚官局裡管事的黃公公，那裡面五花八門的刑罰可就夠她受的了。您想要怎麼收拾她，收拾到什麼程度，您只管告訴奴才便是。剩下的，奴才會給您辦得妥妥當當。”

  “嗯，這主意不錯。”我的手指在几案上輪番敲擊，一面仔細觀察他的反應，一面慢條斯理地說：“那麼，如果我將這個法子用在徐公公身上，不知道能不能問出我想要的答案呢？”

  徐達愣怔了下，旋即陪著笑道：“司記大人，您開什麼玩笑啊，您有什麼話儘管問便是了，奴才一定知無不言言無不盡呀。”

  “好，這可是你說的。”我從袖筒中取出那封遺書，肅容道：“這封信，是你交給瑀蘭的。你與我亡母素未謀面，怎麼可能會有她的遺書。老實交代，是誰指使你這麼乾的？”

  “這、這是誣陷啊大人！”徐達矢口否認道：“奴才從未見過這封信，也從未交給瑀蘭什麼東西。定、定是那賤婢肆意攀誣，您可千萬不要聽她亂說啊！”

  我冷冷一笑，走到他近前，作出一個要解開衣襟的姿勢，挑眉道：“你若是不肯老實交代，我就弄散頭髮、弄亂衣衫，然後大聲喊叫。有御前侍衛和掖庭眾人為我作證，你一定百口莫辯。奚官局的那些刑罰，我會關照黃公公每一樣都請你好好體驗一遍的。”

  徐達聞言面色慘白，一個勁地擺手：“不要、不要，我說、我說……大、大人，我說可以，但我不過是個傳話的，得的好處也不多，我說了您可得替我保密，否則保不齊哪天奴才的小命就沒了。”

  我哂然一笑道：“你放心，暴露了你就等於暴露了瑀蘭，她是我的好姐妹，我還要拜託你好好關照她和瑀青呢。你若是好好回答，不僅不會有事，我還會設法幫你爭取在太后面前露臉的機會，至於能不能被太后瞧上，那就要看你自己的本事了。”

  徐達雙眼放光，興奮地拱手道：“大人的恩德，奴才沒齒難忘。事情是這樣的，幾個月前，一個蒙面的年輕女子找到了奴才，說只要奴才辦成了這件事，就給奴才一定的好處。”

  “一個蒙面的年輕女子？你可認得此人？”

  “不認識，奴才從未在宮中見過此人。不過我想啊，我總得知道僱主是誰，不然萬一有個什麼事兒，我也好找他不是。於是奴才悄悄跟蹤了那人，發現她到宮門口後與一人碰了頭，然後跟隨那人出了宮。”

  “那個人是誰？你可認得？”

  “這回奴才可認得了，那人正是威武將軍——索必盧。”

  索必盧，那個臭名昭著的酷吏？我更煳塗了，索必盧怎會盯上我和盈盈？雖然近來酷吏猖獗，到處羅織罪狀陷害朝臣，但那些被他們盯上的，通常是文後授意下的異己之輩，也就是那些維護周盛王朝、反對太后獨裁的人。而我和盈盈，很明顯不屬於那類人，與索必盧也沒有私人仇怨，他為何要這麼做呢？

  這個問題徐達回答不了我，只能靠我自己去破解了。我關照了徐達和瑀蘭幾句，又託孝義去尚藥局找阿九，讓阿九務必好好為柳氏姊妹倆診治。

  面對孝義的疑惑，我只簡單給了個“查證一些事”的理由。與此同時，我也感覺到了孝義對我，應該說是對“盈盈”態度的與眾不同，心想著要找時間好好與孝義聊一聊。不過眼下我有更重要的事要做，便謝過孝義，匆匆出了宮。

  任何一個正常人都不會無緣無故地去做一件費心費力的事，雖然我想不通索必盧離間我和盈盈到底是為了什麼，但這其中一定有不可告人的目的。可無論是我還是盈盈，都與索必盧素無來往，貿貿然跑去問他，非但問不出個所以然來，反而很有可能打草驚蛇。

  思來想去，我只能從他的義弟曹懷清身上找突破口。盈盈與曹懷清同在文後身邊伺候，總會有些交情。且我對曹懷清也更為了解，他的虛實我更好判斷一些。

  打定主意，我便馭馬趕往佛恩寺。