我的打算是暮雲向阿孃提親時，讓阿孃出面為難，暫時拖延我們的婚期。但是我又不想告訴阿孃實情，平白讓她擔驚受怕，所以我只能先去探探她的口風，並旁敲側擊地提示她。

  待我把和暮雲的事大略說完，徵求阿孃的意見時，她迫不及待地拉起我的手道：“孩子啊，程郎君是個值得託付的人。從前在長寧時，為娘已覺出他對你有意。不過彼時你們都不曾挑明，你又好不容易從前一段感情裡出來，阿孃便也沒說什麼。如今既然你們已經走到了一起，阿孃絕無反對的道理。再說你的年紀也不小了……”

  我一聽話鋒不對，忙攔住她道：“阿孃、阿孃，我沒有想到您會如此贊同，您不覺得我們不甚般配嗎？他雖是新科狀元，卻只有九品官職，而我官復原職後……”

  阿孃睨我一眼道：“你這孩子，什麼叫沒有想到我會如此贊同？難道你還希望阿孃反對你們不成？至於官職，其實若非皇命難為，阿孃寧可你安安分分做個普通百姓就好。配與不配，在於自己的心，切不必在意外人的看法。總之，阿孃完全尊重你的選擇，你不必為此有任何的顧慮。”

  我正欲再說，房門外響起兩個稚嫩的聲音：“阿孃！姑母！”

  我開門一看，虎娃和小杰手牽手地站在門口，爭相道：“程叔說帶我們出去玩！你也一起去吧！我們出去玩吧！”

  我笑著摸了摸他們的腦袋，轉身跟阿孃說：“那我陪他們出去玩會兒，回來再跟您慢慢說。”

  阿孃微笑著揮手：“好，去吧，注意安全。”

  我拉起兩個孩子的小手，叫上喜鵲，來到樓下。

  暮雲已經等在了客棧門口，笑著迎上來道：“今日天氣晴好，我帶你們去看看那兩處宅子，順便再逛逛永安城。”

  永安本就繁華富庶，如今又是實際意義上的大盛帝都，自然更添貴氣和活力，一派欣欣向榮之色。自雲來客棧而出，沿著萬鼎大街，一路商鋪林立、人流如潮、車水馬龍。

  喜鵲和兩個孩子都是頭一回逛永安城，看什麼都新鮮，指指這個、點點那個，一路歡聲笑語不斷。

  來到淳化坊，轉進一條相對安靜的坊路，來到一所朱門素壁的大氣宅子前。暮雲上前叩門，不一會兒，一個管家模樣的中年男子前來應門。

  男子一見暮雲，便笑眯眯地作揖道：“程郎君，您來看宅子了，請進，快請進！”

  男子領著我們自門廊至前院、中堂、後院、正寢、廂房、馬廄等一一參觀。宅子很是不錯，寬敞通透、大氣華貴，可我根本無心品究，滿腦子想著該如何拖延我和暮雲的婚期。

  “程叔，這裡不好玩！”

  “就是，不好玩！我要看雜耍！”

  “我也要看雜耍！我也要看雜耍！”

  看了空蕩蕩的馬廄，兩個孩子吵了起來。我笑著對暮雲說：“宅子也看得差不多了，就依了他們吧。其實我對宅子沒什麼要求，你做主就是了。”

  “好好好，都別吵，馬上帶你們去看雜耍啊。”暮雲轉身與那男子低低說了幾句，便帶著我們出了門，一面走一面對我說：“先帶他們去看雜耍，到了中午我們去那家‘長寧味道’用餐，隨後我們再去勤禮坊看另一處宅子，好嗎？”

  我知道他以為我是隨口說說的，也知道他想盡快買好宅子，便也沒有多說，依言點了點頭。

  我們來到永安的西市，這裡商販雲集、應有盡有，自然能找到雜耍表演。

  進了西市沒多久，遠遠就能望到有一處正在表演刀劍雜技。兩個孩子興奮地掙脫了我們的手，撒開蹄子跑了起來。

  “虎娃、小杰，慢點兒跑！”我喚道。

  “由著他們吧，小孩子就是這樣。”暮雲牽起我的手，笑著說：“待他們發現不夠高看不到表演時，就會想起我們了。”

  喜鵲在一旁湊趣道：“是啊，你們如今有了帶娃的經驗，將來帶起自己的娃兒來，就會得心應手多了。”

  我撞一下喜鵲的胳膊，嗔怪道：“別瞎說！”

  暮雲摟著我的肩頭，笑道：“許姑娘說得沒錯啊，我想虎娃和小杰一定希望有好多的弟弟妹妹，這樣他們就可以做孩子王了。”

  我又好氣又好笑地睨他一眼：“要生你自己生去。”

  未待我們走到雜耍處，兩個孩子果然喊著要我們抱。暮雲和我相視一笑，快步趕了過去。

  這個時候，一匹疾馳而來的駿馬出現在視野裡，而集市中通常是禁止這樣高速馭馬的。稀奇的是，馬背上並沒有人，這似乎是一匹受了驚的野馬。

  就在人們來不及反應的電光石火間，橫衝直撞的野馬勐然撞上了一輛停在酒肆門口正在卸貨的馬車，車上裝滿了木桶。

  隨著一聲聲沉悶的撞擊聲，酒香四溢的木桶瞬間紛紛滾落，有的桶裂酒灑，更多的則滾向了四面八方，還有幾個竟朝著雜耍的方向滾去。

  待我反應過來，身旁的暮雲已縱身飛躍到了兩個孩子面前，一手一個將他們迅速抱起，堪堪躲開了一個沉重的酒桶。

  我和喜鵲忙跑了過去。我心有餘悸地責怪道：“看吧，叫你們出門要小心，不要離開大人，這回知道危險了吧？”

  看著他們小臉發白、就要哭出來的樣子，我又立刻心軟了，一面和喜鵲從暮雲手裡接過他們，一面溫言軟語道：“好了好了，沒事了哦，我們接著看雜耍。”

  我在虎娃的小臉上親了親，轉向雜耍攤打算繼續觀看。這時我似乎聽到其中的一個表演者發出一聲慘叫，緊接著他手中的一把短劍脫手而出，竟似一支利箭般朝我們這邊直射而來！

  我抱著虎娃，根本來不及躲避，大腦一片空白，不知自己即將迎接的是死神還是幸運之神，只覺冷汗涔涔、雙腿發麻。

  聽到噹啷一聲後，暮雲溫和的聲音響起：“筱天、許姑娘，沒事了。”

  我膽戰心驚地抬眼看，只見暮雲收劍回鞘，一臉肅然地大踏步走向雜耍攤主：“你們差點傷到人了，這可不是鬧著玩的。”

  “對不住、對不住，今兒場面混亂，表演出了點意外、意外！給您賠不是了，要不在下賠您點兒湯藥費怎麼樣？”

  “那倒不必，我的意思是這裡人流密集，多有老弱婦孺，你們今後可千萬要小心了。”

  “是是是，您說得是……”

  原本高高興興的出遊，就因這兩次意外，戛然而止了。暮雲再不放心我們走回去，僱了一輛馬車載我們回了客棧。

  儘管今日之事看起來像是“意外”，也有可能真就是個意外，但我卻不免聯想到常樂和盈盈的警示，心中不免七上八下的。

  如果此事真是文令徽所為，那這個人真的是太可怕了！雖然我前腳得罪他，後腳就“意外”喪命，但他殺人的證據何在？現場的幾百雙眼睛都看得到，我是被一把意外脫手的短劍刺死的。追查起來，也就倒黴了這個雜耍團，最多那野馬的主人也要承擔責任。若不費心徹查，是怎麼都查不到他文令徽的頭上去的。

  可是，他這次沒有成功，那下一次……這樣想來，我不禁毛骨悚然。我不得不承認自己在不知不覺中陷入了一個極度危險的境地，而且毫無招架之力。

  “筱天，我想過了，既然你馬上官復原職，我們還是選擇那處離皇城近些的宅子吧，這樣方便些，也安全一些。”暮雲鄭重其事地說。

  “好，我沒有意見，你決定便是。”我心不在焉地回答。我本就不在意住什麼樣的宅子，況且如今這般情勢，短期內我是不可能住進去的了。

  “好，那就這麼定了，我明日便去下定！”暮雲興沖沖地說。他說過，待購下宅子，就會去我娘那兒提親，而阿孃又是如此態度，看來我不得不靠自己了。

  與此同時，擺在我面前的還有家人的安危。客棧是不能再住了，這裡龍蛇混雜，很容易被人下手，得儘快找一處門禁森嚴的宅子搬進去。

  為了不連累家人，我最好不跟他們住在一起，那樣才更保險。問題是，我要住到哪兒去呢？