“別愣著了，進去吧。”

  男人說了一句，伸手推開了主屋的門，何小茉緊跟其後，不似旁的村裡建的房子。

  姜家的主屋稀罕極了，甚至還有書房。

  何小茉問道：“姜叔叔，這房子是您自己造的嗎？”

  男人看了她一眼，沒好氣道：“我姓劉。”

  “劉叔叔，”何小茉立刻改口，也識趣地沒問為什麼他和姜凜不是一個姓，“姜凜沒什麼事吧？”

  “託你的福，死不了。”

  男人說話有點陰陽怪氣：“你今兒救了他，就是我們家的恩人，但我還得多嘴問一句，你可有給他吃了什麼，喝了什麼？”

  何小茉裝傻：“沒有啊，當時我進山撿樹枝，什麼都沒帶，那附近也沒有溪河，怎麼了嗎？”

  男人審視了她一番，搖頭。

  穿過一道小門，姜凜正倚靠在床上看書，見是她來了便將書放下，想要下床。

  何小茉趕緊一步上前：“你躺著，躺著。”

  姜凜看向她：“我只是去喝水。”

  何小茉有點尷尬：“那我給你倒吧。”

  說著用桌子上的壺倒了杯水遞給他，一旁的男人開口：“丫頭吃飯了嗎？”

  何小茉正想說吃了，肚子卻咕嚕一聲響，臊紅了她的臉。

  男人笑笑：“我去給你端點吃的，等著吧。”

  說罷沒等何小茉推拒就出去了，也不知道是真放心她還是本就不設防，還將房門帶上了。

  何小茉有點拘謹地坐在床邊的凳子上，越是安靜的時候，肚子越是叫個沒完。

  何小茉閉了閉眼：“不好意思，讓你看笑話了……”

  “沒事，”姜凜也給她倒了杯水，“你們家不給你飯吃嗎？”

  何小茉垂眸：“嗯，我把籮筐弄丟了……”

  話說到一半，她覺得不太合適，也不想讓姜凜有心理負擔，便笑了笑沒再說下去。

  姜凜卻聽明白了：“你可以把我們家的籮筐拿走。”

  “不用，不用，我們家還有其他籮筐的。”

  “以後你沒有飯吃可以來這裡。”

  姜凜翻過一頁書：“多養你一個還是綽綽有餘的。”

  何小茉紅了耳根：“謝謝你。”

  片刻後，香味傳進房間，男人端著一碗豬油炒飯進來，放在何小茉面前。

  “吃吧，丫頭。”

  何小茉差點紅了眼眶，穿過來這麼久說不委屈是假的，但一直強撐著罷了，今兒可算看見肉了，再加上姜家人又這麼溫和，她的眼淚就憋不住了，一邊哭一邊吃。

  男人愣了一下，同姜凜說道：“她這是餓了多久？”

  姜凜沒理他。

  何小茉吃的很快，也吃的很飽，但吃完後又暗自譴責自己怎麼沒想著給何文夫婦倆剩回去點。

  吃飽喝足，姜凜看書，男人跟何小茉閒聊：“丫頭，你幾天沒吃飯了？”

  何小茉吸吸鼻子：“也沒幾天，但是我只有涼了的或是餿的饃饃吃，有時候吃了又吐，白吃一樣。”

  男人皺眉：“你是他們家親生的嗎？”

  說完他又自嘲：“我們家這個不是親生的，我都還沒餓著他呢。”

  姜凜看了他一眼，嗤笑。

  何小茉點頭：“是親生的，但我奶奶她們覺得女娃是賠錢貨，再加上我爹爹雙腿殘疾，我要是再不少吃多幹活就要被掃地出門了。”

  男人咂舌：“姜凜，聽聽人家吃涼的饃饃都能填飽肚子，你呢？一天到晚這不吃那不吃……怎麼就這麼金貴？”

  姜凜冷聲道：“好好說話，別總扯上我。”

  男人看向何小茉：“你會做飯嗎？”

  “會，會做好多菜。”

  “那你來我們家做飯得了，一天三頓，你跟著我們一塊吃，還能給你爹孃捎回去。”

  說著男人伸出手看了看，何小茉瞥了一眼，沒想到劉叔一個大男人，手嫩的跟小姑娘似的。

  “我這手就不是做飯的手，幹不來這種活。整天伺候他，還不落好。”

  何小茉一口答應：“行，我能做，只要能讓我帶回去，我不再您這吃也行。”

  男人看向姜凜：“怎麼著？行不行啊？”

  姜凜：“隨你。”

  男人：“得了，這麼著吧，你回去跟你家裡人商量一下，行的話明兒一早過來，先做一天試試。”

  何小茉起身鞠躬：“真的太謝謝您了。”

  她心頭大患就是怎麼解決吃的問題，多幹活少幹活她倒是沒所謂，但要是吃跟不上真就生不如死。

  況且，她不可能一輩子都耗在何家，多認識點人準沒錯，往後自己手藝要是能得到認可，她大可以去鎮上擺攤子掙錢。

  月掛中梢，何小茉沒讓劉叔送她，自己回了何家，直奔主屋，琢磨著怎麼能讓何老太同意。

  “你說的是什麼意思？”

  何老太本來有點瞌睡了，被何小茉的話驚了一下便清醒了不少。

  “你這意思是以後天天去伺候那姜家的人？”何老太剜了她一眼，“那家裡的活誰做？讓我這個老婆子做嗎？啊？你那瘸腿的老爹也得要我照顧是不是？”

  何老太上嘴唇一碰下嘴唇唾沫亂飛：“我告訴你，門都沒有！小小的年紀胳膊肘往外拐，我看你是看上了那姜家的小子，心裡癢癢了！”

  何小茉抿唇：“我去姜家做事，姜家管我們一家三口的飯不是給您省了口糧嗎？”

  何老太笑的得意：“你們現在也吃不上幾口飯，還能幹活……我老婆子不傻，你想都別想！”

  何小茉差點被氣笑了，總想著退一步退一步，沒想到這虎姑婆倒來勁了，不給牛吃草光叫牛幹活，就是土匪也沒這麼刻薄的。

  “奶奶，我已經跟姜家的人說好了，怎麼都得去的，以後我們一家三口也不吃您的不喝您的，我去做什麼，您也管不著。”

  “你個小賤蹄子打哪學的混帳話！”

  何老太氣的摔了一個破碗，呂氏聽見聲音尋過來，聽何老太說了來龍去脈，心思反倒活絡起來。