“老爺在廳中……”

明琬轉身就要進屋， 卻被聞致一把拉住。

“你……放開！”他的力氣很大，明琬甩開聞致的手，彷彿被燙到似的連連後退兩步， 揉了揉發麻的手腕。

“我勸你此時不要進去， 我爹在和你爹議事。”聞致道。

“議事？”

“婚事。”

明琬腦中轟的一聲，狐疑道：“你不會真的要以身相許吧？”

“說話注意點，難道我願意？”聞致皺起眉， 微抬下頜看人的樣子高傲至極，“你該慶幸聞家家教甚嚴，否則以你的身份，便是捨身救上十回也看不上你。”

不過順手照顧了他一晚，怎麼還和家教扯上關係了？真真是越發不可理喻！

“好大的臉，你這樣的人我救一次就夠了，還十回？”明琬氣極反笑，叉著腰不甘示弱道，“剩下的九回你就自己掙扎去吧！”

“你！”

“大夫？明大夫在家嗎？求求救救我的孩兒！”門外忽的傳來一個漢子焦急的聲音，打斷了明琬與聞致的爭吵。

明宅除了侍婢青杏和一個雜役小廝外，並無其他下人。明琬見明承遠還在屋中敘談，不敢耽擱病人，便瞪了聞致一眼，又繞開那滿院堆積的箱篋跑了出去。

門外抱著孩子的夫妻乃是近鄰，平日抬頭不見低頭見，見到明琬出來，他們如見救星，霎時聲淚俱下：“小明大夫！救救我兒！”說罷，夫妻二人齊齊下跪。

“快起來，不必如此！”明琬忙扶起他們，蹲身瞧了瞧他們懷中那個週歲大的孩子，只見小孩兒面色發青，嘴唇紺紫，眼睛已是翻白，唿吸十分困難。她問道，“是異物嗆著了？他吃了什麼東西？”

“就剛剛……我給他爹炒了花生下酒，就擱在桌子上，這小子偷吃被我發現，驚嚇之中給嗆著了！”婦人抹著淚，又倒提起孩子，倒豆子似的試圖將孩子喉嚨中的那顆花生倒出來。

“不能這樣亂來！”明琬抱過孩子，屈腿坐在門口的石階上，將孩子面朝下擱在腿上，膝蓋頂著孩子的胸腹不斷拍打孩子的後背。

那顆花生卡得極為刁鑽，孩子發出嘶鳴的咳嗽聲，但沒咳出來，再這樣下去後果不堪設想。正此時，身後一隻手伸來，自上而下在孩子的後背處一拍，一聲悶響過後，孩子猝然咳出一粒帶血的花生，而後哇的尖聲哭了起來。

“好了好了，這下沒事了！”明琬將小孩兒還給夫妻倆，對方千恩萬謝，將帶來的一籃子雞蛋擱在地上，抱著孩子走了。

明琬鬆了一口氣，回過頭看了滿臉清冷的聞致一眼，大方道：“剛剛，多謝你。”

“你力氣太弱了。”聞致一句話擊破了明琬好不容易建立起來的好感。

他冷冷環顧四周一眼，似是對明宅所處的環境頗為不滿，“住在鬧市之中，性子也會跟著變得粗野。以後你入了聞家，需大門不出二門不邁，絕不可再這般拋頭露面，尤其是接觸男子。”

他乜了明琬一眼，似是權衡什麼，很勉強的語氣：“否則，莫怪我不念舊情，休妻另娶。”

這都哪跟哪兒？“舊情”是指什麼？獵場裡的冷言威脅，還是雨夜中藥後的三盆冷水？

“你真是莫名其妙！以身報恩這種事，還講究強買強賣的嗎？”明琬惱了他一眼，簡直沒法溝通。

明承遠正好和一對中年夫妻一前一後出來，男的高大威儀，女的溫柔婉約，明琬幾乎一眼就認出了這兩人便是宣平侯夫婦——畢竟聞致的臉擺在眼前，簡直是宣平侯夫婦的糅合版，既有著宣平侯的高大冷峻，又繼承了侯夫人容貌的出色精緻。

“爹，娘，明公。”聞致像是收斂起爪牙的貓，做出一副與剛才截然不同的內斂謙遜來，朝三位長輩行禮，彷彿私下相處的惡劣自大隻是一場幻夢。

“明琬不知貴客前來，有失禮數……”明琬按捺住心中的腹誹，將希冀的眼神投向明承遠，“爹！”

“呀，這位就是令嬡？不錯，不錯。”宣平侯夫人打量了明琬一眼，笑得溫和。

“是聞某教子無方，致使犬子一時不察犯下大錯，聞某已嚴加責罰過小子！只是事已至此，關乎兩家聲譽，不若順水推舟成全了他倆……孩子們都還小，若明公不放心，可先將親事定下來，過幾年再辦婚宴也不遲。”

宣平侯字字鏗鏘，中氣十足，每個字明琬都聽得清清楚楚，但連起來的話卻令她煳塗無比。

直覺告訴她，聞家人莫名其妙的殷勤態度，定是哪裡出了問題！

明承遠看了眼略顯緊張的女兒，道：“婚姻之事非同兒戲，還請侯爺容明某考慮過後，再做定奪。”

宣平侯與侯夫人對視一眼，頷首道：“也可。過兩日，還請明公賞臉攜令嬡來寒舍小聚，屆時兩家再細聊。”

聞家人走後，明琬立刻拉住明承遠的袖子，望著滿院子類似“聘禮”的箱篋著急道：“爹，這到底怎麼回事？”

“你問我，我還要問你。”明承遠舒了口氣，板著臉朝明琬道，“你隨我進來。”

“什麼？聞致失身……於我？！”

大門緊閉的廳堂內，明琬驚唿而起，不敢置通道：“怎麼可能！！”

明琬想不清聞致為何要這般捉弄陷害自己，居然拿姑娘的清白開玩笑，簡直太可惡了！

明承遠也有些疑惑，且不論聞致如何，明琬是他養育了十四五年的女兒，品性最是清楚，不可能做出無媒苟合之事……更何況，這小丫頭每天應付太醫院的考核還來不及，壓根沒開竅，更不可能做出這等驚世駭俗之事。