冷雨斜飛， 連空氣都像是被凍結。

明琬牽著小含玉的手，怔然地看著聞致身著廣袖華服，背映蒼翠的竹林遠山，執著紙傘， 一步一步朝她穩而緩慢地走來。

一別五年， 明琬從未想過站起來的聞致竟是這般挺拔高大， 氣質陌生且深沉， 像是深不見底的海，像是無法逾越的山， 緩慢的步伐，卻在雨中走出了披荊破浪之勢，令人沒由來止住了唿吸。

寒風吹動竹林蕭蕭， 落葉蹁躚， 明琬從驚亂中回神，打了個哆嗦， 腦中不可抑制地想起了當年出走時，聞致字字如刀的話語。

那年他跌倒在地，對著她的背影一字一句厲聲道：“你若敢走，有朝一日被我抓回，定要讓你永生不得安寧！”

明琬做夢都記得這句話，記得他當初恨得幾欲滴血的眼睛。這麼多年來，她遲遲不敢迴歸長安， 除了“聞致與鄱陽郡公家結親”的傳言外，亦有當年的心結作祟。

聞致已在明琬面前站定。當初他坐輪椅時，任何人都可以俯視他，而如今他站起來，明琬卻不得不仰首才能窺見他的容顏。

五年了， 他五官依舊殘存著少年時的俊美深邃，卻成熟了許多，輪廓越發刀刻般分明。他看著明琬，彷彿野獸之於獵物，那雙幽深的眸子一如既往冷冽涼薄，如這陰雨天一般，翻湧著太多看不清道不明的情愫，壓得人喘不過氣兒來。

明琬眼睫低垂，顫巍巍閉上眼睛。

她知道，這筆帳拖了五年，自己的好日子怕是到頭了……

然而，眼前一片陰翳落下，聞致只是沉默著將傘微微傾斜，替明琬遮擋住了頭頂的飛雨。

心中的古怪之感和慌亂越發嚴重，明琬警覺於他的靠近，牽著小含玉後退了半步，拉開些許距離。

“世子……聞首輔。”明琬便是遠在邊陲小鎮，亦是聽說過上個月才官拜學士之首的人是誰，匆忙改了口，竭力穩住凌亂的思緒道，“還未謝過首輔大人救命之恩，大人若有需要儘管吩咐民女，只是孩子無辜，勿要嚇著她。”

聞致的眸子隱在傘沿下，微不可察地暗了暗。

聞致將目光落在明琬身後的小女孩身上，唇線壓得很緊。明琬猜測他是有什麼話要說，然而還未等到他開口，便聽見竹林中有破空之聲。

明琬尋聲側首，那一瞬時間彷彿被無限拉長，只見一支箭矢穿過竹葉的縫隙和飄落的雨水，打著旋刺向傘下的聞致！

“大人！”小花的反應更快一步，拔劍一擋，只聽見叮的一聲，箭矢撞在劍刃上改變了方向，擦著聞致的肩釘入身後的青石地面中，竟是入縫寸許，箭尾猶嗡嗡顫動不已。

“小心，林中還有埋伏！能開二石大弓，實力不容小覷。”小花拔劍擋在聞致身邊，帶著笑意的貓兒眼沉了下來，敏覺地緊盯著林中晃動的竹枝。

明琬認出了地上的那支羽箭。

幾乎同時，竹影婆娑，一道白影從竹屋屋頂滑下，隨即穩穩落在院中，拉弓如滿月，二箭齊發，欲直取聞致面門。

“章似白，住手！”明琬心臟一緊，及時喝住了章似白。

章似白來不及卸下力道，只好臨時將箭尖一偏，篤篤兩聲釘在七丈開外的竹竿上。小花的長劍也趁機橫上了章似白的脖頸，雙方對峙，氣氛膠著無比。

“張似白……”聞致像是明白了什麼，執著紙傘的手緊了緊，冷沉的目光掃過章似白那張清秀的小白臉，又落回明琬身上，“張大夫？”

今天發生的事著實太多太突然，明琬怔了一會兒才反應過來，此‘張’非彼‘章’，聞致大概是弄錯了。

聞致顯然是誤會了她短暫的沉默。

還未來得及解釋，藏在明琬身後的小含玉大概是著急了，紅著眼睛嘴一癟，抬起小肉手指向脖子上架著劍的章似白，哭道：“爹爹，不要打白白！”

這聲爹爹一出，明琬和聞致心中俱是一咯噔。

聞致以為那聲爹爹是在喚章似白，而明琬卻是想著：小含玉那天果然是將聞致錯認成了‘爹爹’……也就是說，聞致早在幾天前或是更久就來了杭州，找到了自己的下落。

李緒的人前腳剛來，他後腳就趕來馳援，怎會如此巧合？還是說，這些時日他一直在暗中觀察自己？

為什麼呢？是在想用什麼方式將自己“捉”回長安麼？就像當初對待病中阿爹一樣？

她覺得自己有些過於緊張了，但平靜了五年的避世生活突然被打破，過往的記憶爭先恐後地復甦，她控制不住多想，想得越多，心緒越是凌亂成麻，找不到突破口。

雨還在下，章似白和小花誰也不肯妥協，各自眼中都閃爍著“棋逢對手”的興奮光芒。

聞致握著傘柄的指骨發白，視線落在白玉糰子似的明含玉身上，眼中像是凝著冰，又像是翻滾著火焰，沉沉問：“誰是她爹？”

低沉的語氣，帶著上位者的壓迫感，令明琬心臟驟縮，手腳俱是冷到極致。

“是男人就衝我來，不要動我家人！”章似白絲毫不畏懼脖子上的劍，桃花眼中燃著正義的光，但此時，他這番話無異於是在火上添油。

“……家人？”聞致輕聲重複，黑沉黑沉的眼睛盯著明琬，像是固執地索取一個答案，一字一頓問道：“明琬，這孩子，究竟是誰的？”

他的臉色很可怕，冰冷鋒利的，讓人想起了五年前的那個多刺的少年。