他一口氣把話說完，又用力喘了兩聲，跟著道：“是嶺南王妃的親母，當年柱國大將軍容宣的夫人向氏！”

福滿樓的一樓是一眾學子們，他們一早就候在這裡，就等著聖駕來時，去為嶺南王請願。

沒想到等來的居然會是這個訊息。

也有不認得向氏的，不由問了一句，池喻為他解惑道：“你可知華黎國當年北侵，連屠七城之事？”

三十年前，嶺南的心腹大患不是南懷，而是華黎國。

“當年是容宣將軍帶著一城百姓死守，再又佯降，與嶺南王援軍裡應外和，剿滅了華黎國大軍，守住了嶺南。並且他還率軍打進華黎國，趁勝追擊，滅了華黎。”

華黎國亡後，嶺南太平了近十年，其後才有南懷的崛起和犯境。

這是三十年前的事，對於大多數年輕的學子們來說，那個時候，他們遠還沒有出生。

不過，為了科舉，他們本就是要讀萬卷書，這麼一說，也都想起這件事來。

池喻說得慷慨激昂，一時間，學子們肅然起敬。

池喻又補充道：“容宣將軍在二十年前，和嶺南王一同葬生在了沼澤中。”

他輕嘆一聲，又語調抬高了幾分：“沒想到，容夫人居然還活著！”

有人不由問了一句：“容夫人為何會去敲登聞鼓？”

“莫非是和我們一樣？”

是想為嶺南王府請願？

他們看看彼此，心中充斥起了一股熱血沸騰。

池喻感嘆道：“容夫人今年應該也快滿七十了？不知道能不能熬得住這三十廷杖。”

凡敲登聞鼓者，都需杖三十，三十廷杖打下來，別說是一位年近古稀的老人，就連青壯年都要去了半條命。

說不定容夫人當場就會被打死！

“我們過去看看。”

“無論如何，得為容夫人請命。”

“這三十廷杖決不能打！”

眾人紛紛應是，一眾學子們奔向皇覺寺。

而這時，太夫人已經被人帶到了皇帝面前。

皇帝本來是想立刻回宮，然後再處理這件事的，沒想就這一會兒工夫，向氏敲登聞鼓的事已經在京城裡傳開，還有些不識趣的百姓，非要請願，讓他當場親審。

楚元辰更是陰陽怪氣地說自己心虛。

讓他激了幾句後，皇帝脫口讓人把向氏帶來了這裡，這話一說出口，他就後悔了，結果又被楚元辰給拿捏住了“君無戲言”。

這楚元辰簡直一天都不肯讓他好過！

皇帝盯著太夫人蒼老的臉龐。

當年嶺南王妃容氏姿容絕俗，可想而知，向氏年輕的時候也曾絕豔無雙，只是現在，都被滿臉的滄桑所取代。

皇帝陰著臉問道：“向氏，是你要告御狀？”

“是。”太夫人的嵴背筆挺，回答得毫不遲疑。

“告誰。”

“先帝秦霄！”

“放肆！”皇帝火冒三丈。

太夫人目不斜視地看著皇帝，平靜地說道：“太祖當年立下登聞鼓，就是為了與民申冤，《大榮律》中並未說，民不可告君，既然無‘不可’，那自是‘可’的。”

皇帝被氣得手抖，他捏著扶手，緩了緩氣，這才放低了聲調，勸道：“但《大榮律》也有云，凡敲這登聞鼓者，需先廷杖三十。向氏，朕不計較你擅敲登聞鼓之罪，這件事就罷了，你快些回去。你的身子是熬不過三十廷杖的。”

皇帝冷冷地瞥了楚元辰一眼，意味深長地說道：“向氏，你可別被人白白利用。”

他這話的意思就是楚元辰在利用太夫人，是在眼睜睜地看著太夫人來送死。

“臣婦多謝皇上好意。”太夫人神情平靜，“臣婦既然敲了登聞鼓，就絕不會退！”

“臣婦要告先帝勾結南懷，虐殺湛古城全城百姓，害死嶺南王和南嶺軍上下十萬餘人。”

“要告先帝利用平梁王抗擊南懷，待平梁軍兵力大損時，又誣陷平梁王通敵。”

“先帝妄殺百姓和守邊將士，天地不容。”

太夫人的這幾句話鏗鏘有力，就有如一把重錘在皇帝的心口重重敲擊。

皇帝臉色煞白，差點從圈椅上摔下來。

一股戾氣和殺意從他胸口湧了上來，他咬牙切齒道：“既如此，來人，帶向氏下去，杖三十！”

“不可。”

林首輔腳步踉蹌地跑了過來，向皇帝做揖道：“皇上，不可以，容夫人年事已高，熬不過這三十廷杖！”

他從懷裡掏出一張摺好的宣紙，雙手遞上：“現有在舉子們一同簽字請願，請皇上三思。”

“不能打！”

皇覺寺四周中傳來一聲高喊，不少百姓也加入了進去，一同喊著：“不能打！不能打！”

還有一些完全不知道發生了什麼的人，也湊熱鬧的跟著一起吆喝。

皇帝捏著那張請願書，手上的力道把它捏得皺攏了一團。

“皇上，”楚元辰適時地說道，“您執意要打，莫不是為了殺人滅口？”

皇帝心頭一跳，那種被人看穿的狼狽在臉上展露無疑。

林首輔連忙活稀泥道：“法不可廢，無奈容夫人確已年長，不如折中一下，打個五杖，皇上您看如何？”

皇帝：“……”

他心裡其實恨不得能直接把人打死，一了百了，但是，楚元辰還在這裡等著抓自己的把柄呢。