那欠欠的表情彷彿在說，看我多不為所動！

姜嬈收眸，偷偷在心裡哼了一聲，心想他在外面這麼招人，桃花不斷，居然還敢衝她討賞。

……

“怎麼這麼熱鬧，你們幾個在說什麼，寡人也想來聽聽。”

一道沉沉的男聲突然響起，幾人紛紛回頭。

姜嬈的注意力方才全在陳斂與宓音身上，竟不知陛下一行人什麼時候散步到了此處，於是趕緊見禮，視線掃過，看到除了陛下，後面還依次跟著蘇美人，太子以及南疆的五王子。

太子看她自在意料之中，可姜嬈有些不解的是，那南疆的五王子為何也將視線停在了自己身上，兩人似乎從未有過交集才對。

平身後，宓音率先答了陛下的話，她知道陳斂會聽陛下的交代，所以靈機一動便換了策略，“陛下，是我在馬車裡坐得太悶，便想著能否和指揮使騎馬同行，不過指揮使卻說他要認真護衛陛下安全，便拒絕了宓音的要求。”

太子揚聲揶揄了句，“公主當真只是覺得馬車太悶？我看公主此番明顯是醉翁之意不在酒吧。”

“殿下莫要玩笑了。”宓音含羞，嘴上雖是如此說嗔了句，可心裡早已因太子將她與陳斂預設成一對而倍感歡喜。

陛下也笑得開懷，視線在陳斂與宓音公主之間逡巡了下，眼底似瞭然，隨後很是大方地替陳斂做了決定，“指揮使便依了公主的要求吧。我朝御林軍威勐無雙，自是能以一當十，寡人這邊無需你過於憂心，你只管護好公主，若公主滿意了，寡人定會好好獎賞於你。”

陳斂被陛下架在此處，自是沒有容他再推拒的餘地，他默了默，終是面無表情地應了聲。

雖說過程艱難了些，但最終結果總算稱心，宓音公主當即喜笑顏開，毫不避諱地直接湊到陳斂身側，挨近後含笑道謝，“那宓音便多謝指揮使辛苦了。”

陳斂沒給眼神，聞言只是點了點頭以作回應，他心中早已不耐，眼下更是懶得再搭話。

“嬈兒，公主嫌乘馬車太悶，便尋著指揮使御馬同行，那你呢？想不想待會出發也御馬行一段路，太子哥哥可護著你。”

穆凌看了眼陛下，隨後便衝著姜嬈力展體貼。

“我……”

姜嬈正準備開口拒絕，只因她和公主完全不同，宓音是自由自在慣了，自然嫌馬車內逼仄憋悶，可她卻不以為然，車內無人叨擾，叫她正好能尋個安靜，而且裡面供應俱全，小憩一會也十分方便。

她何必自找罪受，挨那份顛簸呢。

只是她還未來得及表態，某人卻好像怕她會答應一般，搶先一步說道，“姜姑娘上次險些墜馬，當日情形現在想想還覺得驚心，想必定存了些陰影，微臣建議姜姑娘還是乘坐馬車更為妥當些。”

聞此言，太子淡淡暼過去一眼，眸中幾分探究，姜嬈也沒想到陳斂會突然接話，當即便繃直了肩膀。

宓音還在狀況之外，困惑著問，“姜姑娘以前還墜過馬？陳指揮使，你怎麼記得這麼清楚啊？”兩人不是方才還說，彼此間不是很熟的嘛。

耳邊傳來公主的疑惑聲，陳斂卻並沒有看向她，反而正面對上了太子的視線，他語氣平靜無波，語速又一字一頓說得極慢，“因為，是我救的她。”

是我。

救的她。

字句沉重，好像是在專門告知穆凌。

那日，陳斂之所以能搶先將人救下，除了他自己過人的輕功水平，還在於太子的猶豫躲避。

按照姜嬈的墜馬位置，太子顯然擁有最好的救人距離，可他知曉馬驚時的風險，所以故意緩了幾步，等到別人衝過去營救時，他這才偽裝急切，假意拼命追趕。

或許別人不會發現那毫釐之差，可陳斂是習武的高手，那點心機耍弄自然瞞不過他的眼，只是當時他一心只專注於姜嬈的安慰，便也懶得同這虛偽之人計較。

他今日有此強調，不是因為故意挑釁，而是想讓穆凌認清自己，虛情假意的一顆心，究竟配不配得上姜嬈。

穆凌同樣心疑，他不解陳斂為何會如此反常，於是臉色不由得難看了一瞬，懷疑他這話是故意說給自己聽的。

可轉眼間，又見陳斂已恢復如初，目光也不再具有壓迫感，彷彿方才的一句話只是單純為宓音公主答疑，並未有旁的意味，念及那日陳斂為救姜嬈確實是負了傷，他有此敘述也不可厚非，穆凌這才慢慢平靜心緒，以為方才是自己多心。

穆凌衝著姜嬈再次開口，“嬈兒，陳指揮使說得沒錯，騎馬確實有些風險，是我想得不周。。”

宓音公主也緊跟著附和了句，“姜姑娘這樣文文弱弱，還是乘馬車更安全些，只是沒想到陳……斂，他還有這樣一段英雄救美的往事。”

居然不再叫陳指揮使，而是改口喊了名字。

姜嬈面色如常，心中卻隱隱泛起些不滿情緒，宓音公主顯然是在故意透露親密，姜嬈能察覺出，她對自己已經開始有幾分針對和防備了，因為陳斂所述之事，讓她產生了一種嫉妒心理。

她知道陳斂方才故意那樣針鋒相對說，是為了避免她與太子同行接觸，可姜嬈同樣不喜宓音一直纏著他。

此刻，宓音公主的視線正好掃過，兩人不經意對上，姜嬈見其眼底的複雜情緒，其中竟還有些盛氣凌人的警告意味，與方才兩人閒聊時，她所表現出的善意友好已然完全不同。