下一刻，姜嬈整個人勐得僵住，緊接又懵怔地臉色爆紅，她不成想陳斂會這樣無賴，竟直接扯開了她背後的帶子，於是，他伸手探過來時再沒有阻隔，這下姜嬈徹底慌了，她艱難躲著他不安分的手，忙提醒著。

“不是要去如林閣嘛，你方才說過，那邊有熱鬧要看的。”

陳斂不想分心地敷衍“嗯”了一聲，“戲臺才剛剛搭起來，讓他們自己先唱一會，關鍵時候才輪到我們出場。”

他又一下沒控制住手上的力道，姜嬈吃痛哼了一聲，她緊緊咬著唇，眼淚都有點止不住了，聽他附在自己耳邊，又脫口而出了幾句葷語。

“別的地方瘦得一點肉也沒有，是都長到這裡了？”

聽著他至啞的聲音，這回，姜嬈徹底哭了。

……

過了半柱香的功夫，陳斂終於把人帶著出門了。

因姜嬈住的位置偏，她的住處附近一般都不見人，而且這裡陳斂早就安排了可以信任的馮越負責巡邏護衛，故而能現身此處的，都是他的人。

沒了多餘顧慮，陳斂便想去拉她的手，打算到了大路再放開，卻被他才剛伸過去，就被姜嬈狠狠打了一下。

“不要。”

她嚴辭拒絕，哼了一聲後緊接提起裙襬，趕緊往前小跑了幾步，現在別說牽手了，她只一想到他的掌心，便心有餘悸，方才捱了好久的罪，直到現在她胸脯還隱隱疼著呢。

……

不知真的是巧合，還是陳斂有意安排，他們一前一後剛轉過一個路口，迎面便碰到了乘坐御輦而來的陛下與蘇美人。

見陳斂神態自若，姜嬈一時不解他的用意。

“陳愛卿，你怎會和姜家小姑娘一道過來？”

皇帝垂下眼來，目光逡巡在他們身上，姜嬈不知狀況，自然難掩心虛，忐忑行完禮後，她忙看向陳斂。

陳斂起身，鎮定自若擋在她前面，開口解釋。

“微臣查過晚班後，正要去棲梧殿向陛下匯報，卻在路上偶遇了姜姑娘，聽她說也要去棲梧殿尋美人，微臣見姑娘身側沒帶侍從，獨行夜路恐有風險，於是這才唐突決定，與姑娘同道而行。”

他話音剛落，蘇美人趕緊接著話茬，她挽著陛下的手，軟著聲音說道。

“陛下，是臣妾把姜姑娘叫來的。今日宴席之上，我見姜姑娘也對東驊貢酒讚不絕口，喜愛得緊，便想叫她來沾沾光，同去如林閣討杯酒喝。”

“只是這貪嘴的事，到底有礙於姑娘家的面子，臣妾便特意囑咐她，來時別帶侍從，沒想到最後倒辛苦指揮使大人，親自將人護送過來，不過這樣一來，姑娘的安全得以保證，臣妾便也安心了。”

皇帝本來還有疑慮，但此時聽了蘇美人的解釋，便再無懷疑，“喝杯酒而已，太子總不至於這般小氣，你們兩個便也一同去吧。”

“是，陛下。”

姜嬈在一旁聽明白了，陳斂是在與蘇美人打配合，他們把話說得面面俱到，幾乎毫無破綻，皇帝就算多疑，也抓不到他們話裡的一丁點兒漏洞。

於是，她難免起了好奇心，陳斂這般大費周章，究竟是要給她看什麼熱鬧。

到了如林閣。

陛下帶著蘇美人率先進入，姜嬈緊隨其後，陳斂則跟在她後面。

姜嬈故意頓了頓腳步，小聲問了句，“熱鬧在哪呀？”周圍明明就很安靜。

陳斂臉色沉靜，點頭示意前方，“這不來了。”

姜嬈轉頭，就看到太子的貼身侍衛跪擋在了陛下面前，如林閣門口的侍衛見陛下駕到，自是不敢阻攔的，於是只好往裡通報，沒想到太子沒來，來得竟是兩個侍衛。

“太子呢？”陛下不滿地皺了皺眉，身為東宮儲君怎一點規矩也沒有，竟不親自出來恭迎。

“回陛下的話，主子他已睡下了……”其中一個侍衛開口慌張，緊緊伏在地上。

蘇美人這時不合時宜地接了一句，“奇怪，現在也沒多晚呀，殿下還沒給陛下請晚安，怎會先睡下了呢？”

姜嬈觀察著一切，看陳斂的表情，眼前所有似乎都在他的預料之內，反觀那跪地的侍衛，此刻已然額頭冒冷汗了。

下一刻，陛下不悅地踹倒了一人，他自然也是察覺出了情況的可疑，於是陰著臉說道，“太子當真越來越沒規矩了，寡人倒是要看看，他是不是真的睡下了！”

陛下帶頭往裡屋走去，再無人敢阻攔，他們雖是太子的心腹，可生死卻掌握在皇帝手裡，豈敢造次。

臨近裡屋，一些不堪入耳的聲響漸漸傳來，皇帝一時錯愕，待反應過來後，臉色瞬間變得異常難看，他及時頓住了腳步，頃刻間，只覺皇家顏面盡失。

裡面發生了什麼，自是不言而喻的，若是平常，他並不會過於苛責皇子們的貪色風流，可現在情況不同，此番，他是興師動眾帶著一干人一齊過來的。

最重要的是，裡面還有姜家的麼女，姜嬈身為儲君之妃，在即將與太子成婚的前夕撞見此等醜事，這是明擺在打侯府的臉面，這叫他如何給老侯爺一個交代？

蘇美人瞧著陛下的神色變化，小心翼翼地附耳過去，“陛下，姜姑娘還在行宮呢，殿下怎可如此荒唐，隨意寵幸宮女呢。”

幸好是宮女，若想壓下此事，還有餘地。

“姜家小姑娘，你放心，寡人一定替你好好教訓太子……”皇帝明顯打算大事化小小事化了。