見謝寶真語氣篤定，傅西朝一怔，眼中憂慮不減，勉強笑道：“或許，真是我想多了。但郡主還是要小心，祁王對英國公府瞭如指掌，想親上加親蓄意聯姻，也未可知。”

這一點倒是猜中了。

謝寶真反問：“聯姻不好麼？”

傅西朝被她這句話驚到。

他抬眼揣摩謝寶真的面色，拿捏不準她這番話是玩笑還是認真，只訥訥道，“祁王心思城府深不可測，而郡主天真無邪，不是他的對手……非是傅某愛嚼舌根，而是祁王聲名狼藉，實非良配。”

謝寶真心中一沉。

她不是責怪傅西朝說的話不中聽，只是難免聯想許多：連謙遜有禮的傅西朝都對謝霽如此評論，那其他人還不知道會如何謾罵詆譭呢！

心中一疼，她蹙起眉，低聲問：“祁王真這麼壞麼？”

“這……”傅西朝道，“具體如何，我也只是道聽途說，算是褒貶不一罷。不過天子收權之事，的確是倚仗祁王狠辣無情的手段，孫、秦、寧三家失勢，也確然是折損在祁王的刑部手中。為此，皇后娘娘甚是不喜他，前朝後宮俱有波濤暗湧。”

“我知道了。”謝寶真漫不經心地撥弄著茶盞。她去揚州一年，竟不知道洛陽發生了這麼多事。

“不管祁王圖謀為何，總之，萬望郡主當心。”傅西朝嘆道，“如若萬一，英國公府與祁王府有了利益衝突，郡主自然就知道祁王的可怕之處了。”

“自小我爹就告訴我‘眼見為實耳聽為虛’，永遠不要從流言去了解一個人。不過，還是要謝謝世子的提醒。”謝寶真淡淡一笑，起身道，“我還有事，就不奉陪了，世子請隨意。”

雖然心中有些許難受，謝寶真的眼神依舊清澈通透，沒有丁點兒的厭惡或是恐懼。

她與九哥相識多年，又怎能因見面不過幾次的外人說了幾句話，就對他心生嫌隙呢？

她相信九哥，也相信自己的心。

過了半個月，一向太平的英國公府突聞噩耗。

謝瀾犯事了。

為此，謝幹愁得一夜未睡，第二天便匆匆召集了在洛陽的所有謝家子弟，大廳內一派凝重。

“信陽侯府被抄沒後，眾人為求自保皆與寧三娘斷了來往，唯有阿瀾仍與她私交如故。寧三娘出事前曾委託阿瀾造一把長刀，前些日子刀造好了，阿瀾親自給寧三娘送去，結果就被有心之人拿來大做文章。”

謝臨風連官袍都未來得及脫去，便將蒐集來的情報一一道來，“在這個時候前去送刀，往小了說是‘結黨營私之嫌’，往大了說，扣上一頂‘謀逆’的帽子也未可知。”

“老六如今在哪？”謝幹問道。

“刑部大牢候審。”謝淳風回答。

“刑部裡是謝霽的人。”說話的是老四謝弘，與老六謝瀾乃是一母同胞，面上的焦急比旁人更甚，提議道，“叔父可否能請祁王出面保下阿瀾？叔父於祁王有養育之恩，您出馬，事情興許還有一線轉機。”

“不妥。”謝臨風道，“父親若著急出面，反而顯得我們謝府心虛，坐實了阿瀾的罪名。”

謝幹眉頭緊蹙，思忖道：“老六與寧三孃的私交本是一件小事，如今鬧得這般地步，必定有人在推波助瀾。”

“父親是說……”

“怕是皇上的意思。”

謝幹長嘆一聲，“一朝天子一朝臣啊！朝中權臣一個接著一個倒臺，唯獨謝家屹立不倒，樹大招風，老六隻是個突破謝家的□□罷了！謝霽是皇上的人，即便他有心維護老六，怕也是心有餘而力不足。”

畢竟，誰會捨得犧牲自己郡王的身份和前途，去拼死維護一個小小的兵部編外呢？

“謝家上下一心，阿瀾的冤屈便是我等的冤屈，總不能坐視不管罷！”謝弘的聲音已有些哽塞。

“先探探風向如何。實在不行，我便舍了這一張老臉去求皇上，用軍權換回老六一命。”謝幹沉沉道，“現在是你們年輕人的天下，我也該服老了……”

他們還說了些什麼，謝寶真已然不忍聽下去了。

她出生時，謝家就站在了榮耀的頂峰，有天子的倚仗和朝臣的尊敬，像這般深陷牢獄之災還是頭一回。

六哥通曉兵器營造之術，且對自己極好，她不能眼睜睜看著六哥遭人陷害……

思來想去，謝寶真一咬牙，打算悄悄去一趟祁王府打探口風。

為了不引人注意，她特意換了身低調的衣裳，且沒有坐謝府的馬車，而是步行三刻鐘前去。

誰知天公不作美，走到一半下起了飄雨，謝寶真出來匆忙併未帶傘，小跑著趕到祁王府時，鬢髮和外衣都被雨水洇溼了，顯得頗為狼狽。

祁王府門前沒有停轎子或馬車，說明王府今日並沒有其他客人在場，謝寶真鬆了口氣。

她上前同府兵自報了姓名，不多時，一侍婢打扮的女子舉著傘跑來，見到謝寶真先是一番大笑，欣喜道：“寶真，果真是你！”

這聲音熟悉，謝寶真勐地轉身，而後眼睛一亮：“沈姐姐！”

這名祁王府的‘侍婢’，赫然就是她在揚州的好友沈莘！

“你怎麼來洛陽啦？”見到沈莘的笑顏，謝寶真沉重的心情總算輕鬆了些許。

“還不是多虧了你的美言，我家主子才大發慈悲把我召來洛陽做了親衛。”說著，沈莘舉袖擦了擦謝寶真被雨水打溼的額髮和鬢角，問道，“你跑出來淋雨作甚？溼成這樣，當心風寒！”