謝霽躍下城樓，將刀狠狠往地上一插，刀尖入地三寸，啞聲喝道：“禁軍統帥何在！”

禁軍統帥李晝一身金甲，按刀而來，抱拳道：“末將在！”

“刺客朝銅鑼街方向逃了，即刻封鎖城門！”冷冷說完這一句，謝霽顧不得停留片刻，轉而飛身下了宮城，從羽林軍騎兵營中奪過一馬，徑直朝永盛寺方向奔去。

永盛寺門前一派混亂，官府救火的水車一輛接著一輛駛來，卻只是杯水車薪，連僧人和民眾都自發加入了救火的隊伍之中，提著木桶來來往往，救火聲、哭喊聲、大火燒塌房梁的嗶剝聲混在一起，嘈雜不堪。

那滔天的焰火之中，隱約有高僧於蓮臺靜坐，雙手靜謐合十，口中喃喃誦經。哪怕焰火焚身，那經聲依舊如雲中天籟穩穩傳來，以身渡厄，有種將生死置之度外的從容泰然。

混亂之中，隱約見梅夫人被官府和女眷們攔在寺門外。她髮髻微亂，衣袍上沾著水漬，已然沒有了平日的冷鬱沉靜，紅著眼哭喊道：“寶兒還在裡面！你們讓我進去！”

“西朝！我的兒！”淮陰侯夫人更是歇斯底里，幾度昏厥在地。

聽到那聲‘寶兒還在裡面’，謝霽心中宛如刀扎般疼痛，幾欲喘不過氣來。

謝霽狠命勒住韁繩，顧不得躁動的馬匹停穩便翻身下來。腳步一個踉蹌，他扶著寺門外的六齒石象穩了穩身形，深吸一口氣，推開前來阻擋的官兵，頭也不回地衝進了火海之中。

火，到處都是刺目的紅色，皮膚幾乎被灼燙得龜裂開來。

謝寶真和元霈縮在牆角，眼睜睜看著前一刻還在耀武揚威的兩名刺客以一個怪異的姿勢倒在眼前，其脖子處還插著一把飛鏢似的小刀，鮮血噴濺。

恰時傅西朝從昏迷中醒來，揉著僵疼的脖子坐起，睜眼便看見兩名刺客的屍首躺在眼前，不由駭得連連後退，眨眨眼，復又望著謝寶真和元霈顫巍巍道：“你們好……好厲害！”

說話間吸到濃煙，他勐地嗆咳起來。

見傅西朝誤會了，謝寶真解釋道：“他們兩個不是我殺的……”

“是我們殺的。”熟悉的聲音傳來，有兩人穿過火海滾入殿中，將身上披著的溼衣裳解下抖去火星。

謝寶真看清了他們的臉，不由瞪大眼：“沈姐姐……關北？”

“還好關北留了個心眼，算到他們可能會對你動手，這才循著你的蹤跡找來。”沈莘重新披好溼衣裳，走過來扶起謝寶真，嘆道，“要是再來晚一步，公子真的會殺了我的。”

“現在不是閒聊的時候。”關北蒙上三角巾阻擋煙塵吸入，對沈莘使了個眼色，“這裡快燒塌了，得趕緊帶他們出去……”

一句話還沒說完，便見又一股熱浪撲來，偏殿木質的大門盡數被火點燃，火舌朝著房梁屋頂迅速蔓延，滿目都是灼痛的紅色。

元霈緊緊攥著念珠，聲音發哽道：“門口全是火，如何出去？”

“別說話，霈霈。”謝寶真瞥見佛像前那個插著蓮花的大水缸，眸色一動，掏出手帕在水缸中浸溼，再打溼自己的袖子，折回去將溼帕子捂在元霈的口鼻上，“捂緊些，低頭。”

說罷，用溼袖子捂住自己的口鼻。

傅西朝恍然，學著照做。

關北看了眼蹲在地上捂著口鼻的三人，心道：他與沈莘最多隻能帶兩人走，必須要放棄一個……

傅西朝好像讀懂了他的眼神，被烤得乾裂的臉赤紅無比，捂著鼻甕聲道：“少俠，你帶姑娘們走罷，我……我沒事的。”說罷，還傻傻一笑。

“一起走。”謝寶真渾身乾燥無比，連血液都快被大火烤乾，啞著嗓子勉強道，“沈姐姐，你告訴我該怎麼做，我能行的！”

房梁徹底燒著了，發出不堪重負的咔嚓聲，彷彿隨時都會坍塌。

眾人命懸一線，危在旦夕。

正此時，一人衝破大火，逆光而來。

霎時，時光彷彿被無限拉長，謝寶真睜大眼睛，看到謝霽挺拔的身形如天神般降臨面前，什麼火光、濃煙的恐懼，都像是噩夢將醒般飄散遠去。

沈莘像是見到了救星，笑道：“公子！”

“公子……”不知想到了什麼，關北的聲線要凝重許多，嚥了咽嗓子，方低聲問道，“您怎麼來了。”

謝霽不語，抿著唇快步衝來，以最快地速度解下身上那件著了火的紫檀色外袍浸在水缸中。

熱浪扭曲了視線，謝寶真的眼眶乾澀發燙。她看到謝霽將這件浸溼的寬大袍子展開，如同張開最強勁有力的羽翼，用溼衣服緊緊裹住謝寶真嬌柔的身軀，自己卻整個兒暴露在烈焰之下。

傅西朝對祁王沒有什麼好印象，此時見他不顧一切地禁錮住謝寶真，不由擔憂，向前一步道：“殿下，你……”

“滾開！”謝霽嘶聲低喝，眸色如刀，冷得可怕。

傅西朝從未見過如此陰狠的目光，不由一頓，站在原地，眼睜睜看著謝霽將謝寶真打橫抱起。

謝霽應該是一路從火勢中衝進來的，不要命了似的，束髮散亂幾縷，被火燒得焦黑蜷曲，嘴唇乾裂，臉上亦沾染了黑灰，就連那雙抱起謝寶真的手上也是燙傷累累……可他卻全然不察，滿心滿眼都是懷中的少女。

傅西朝好像懂了。

原來，祁王對謝寶真並非是陰謀的掠奪。