謝霽靜靜地望著他，沒說話。

可這樣的沉默，足以說明一切。

謝臨風並不介意，他已經得到了想要的答案。

“十四年前，謝侍郎狸貓換太子，用自己的幼子代替你死在了玉昌宮的大火中。可惜，他心甘情願付出瞭如此慘重的代價，依舊未曾換來娘娘的絲毫信任。出了洛陽城，仇劍奉娘娘遺命殺了謝侍郎全家上下滅口，並從馬車中將你帶走，悉心教導你復仇之道，讓你長成之後借謝家之勢完成淑妃娘娘當年沒有完成的事……

只是後來不知為何，你與仇劍鬧翻了，師徒倆反目成仇。這其中的緣由我無從猜測，唯一可以確定的是：仇劍將你藏了那麼多年，謝家幾乎掘地三尺都不曾獲得過你一絲半毫的訊息，三年前卻突然查到你在平城的下落，這其中必定是仇劍在推波助瀾。也就是說，你被父親尋回謝家，或許還包括秋狩、春祭的意外，全是在他的計劃之內。”

晨露從葉尖上滴落，謝臨風的眼中是看透一切的淡然。他斂了笑意，直視著謝霽的眼睛緩緩道，“阿霽，你騙了我們。”

很久以前謝霽便看出來了，英國公的兩個兒子中，最聰明、最厲害的不是武藝超群的謝淳風，而是常年以笑示人的溫潤君子謝臨風。

謝臨風有著超乎常人的敏銳度和思慮能力，能推演洞悉一切，字字句句皆是一語中的。

謝霽不否認，不退讓，不屈服。

他說：“我對寶兒，是真心的。”沙啞的嗓音，有如千鈞之重。

溫和成熟的青年，與劍一般鋒芒畢露的少年對峙，目光與目光碰撞，誰也不願妥協。

“我相信你說的喜歡寶兒，並不是在撒謊。說實話阿霽，蟄伏這麼多年瞞過所有人下一盤大棋，並非易事，更遑論你還只是個十八歲的少年。從旁人的角度看，我很是欽佩你的忍耐力和計謀，但若從兄長的角度將妹妹嫁給你，我卻是萬般的不情願。”

日出屋簷後，清冷的院中投射出三尺暖光。

謝臨風說這話時沒有絲毫的厭惡或是鄙棄，而是一如既往地平靜淡然。

此刻，他不是周旋於賓客、禮儀之間的翩翩鴻臚寺卿，也不是才高八斗、聰慧無雙的謝家五郎，他只是一位平凡的兄長，面對著同樣為愛匍匐的平凡少年，言辭複雜道：“阿霽，你的棋局還未下完，一旦離開謝府的庇佑便是龍潭虎穴、步步驚心，這樣的身份，我如何放心將唯一的妹妹交給你？寶兒跟著你，是看不見未來的。”

‘寶兒跟著你，是看不見未來的’……

只此一句，便令謝霽心臟驟縮，尖銳地疼。

謝臨風真是擅長擊人軟肋，說出的話一針見血。

“我們，可以有未來。”

喉嚨受損的少年嚥了咽嗓子，眼瞼下有淡青的疲憊，卻依舊挺直了背嵴，像是一個與全世界為敵的鬥士，字字句句艱澀道，“我想與她站在同等的高度。我會，用命去愛她。”

謝臨風在謝霽的眼中看到了凝重和執著，那麼地不顧一切。

他似是嘆息，溫聲道：“你還是太年輕了，一個人最重要的就是命，若是連愛自己都做不到，又怎會去愛別人呢？你的命懸在刀尖上，保護不了寶兒。”

謝霽攥緊了手，決然道：“我答應過她，會陪她一起走下去。”

謝臨風陷入了沉默。他很清楚，這件事他與謝霽都沒有錯，錯的是雙方的立場。

“我還是那句話，我不會支援你們。”頓了頓，謝臨風道，“但也不會以傷害寶兒的方式棒打鴛鴦。我希望你明白，路還長著，你最大的阻礙不會是我。”

雙方都是聰明人，言盡於此，該懂的自會懂得。

謝霽明白謝臨風的意思，可走到如今這個地步，他不可能再放手了。

寶兒就是拴在他身上的最溫柔的鐐銬，是他的全部善念，沒了她的垂愛，他大概會瘋。

“對了，還有一句話：不管什麼原因都不要傷害寶兒，這是謝家的底線。若是沒有自信護她周全，勸你聽我一言，趁早放手。”說完這句，謝臨風這才迎著金色的朝陽，踱步出了翠微園的大門。

謝霽獨自站在庭院中，一身白衣映著身後熱烈綻放的紫薇花，明明是盛夏時節，卻彷彿察覺不到暖陽的溫度，眸色深沉如夜。

謝寶真一覺睡到大天亮，並不知從昨晚到今晨的時間裡，自己最親的兄長與最愛的少年之間發生了怎樣的交鋒。

今日也像過去的十五年一樣，明朗快樂，不見一絲陰雲。

到了用朝食的時辰，謝寶真照例是在侍婢的簇擁下進廳用膳，誰知一進廳門，便見兩位親兄和謝霽各據一方，皆是黑著眼圈沉默不語，似是沒有睡好。

這就奇怪了，莫非他們三人一同失眠？

“五哥，淳風哥哥，你們這般看著我作甚？”謝寶真與他們打了招唿，又走到謝霽案前蹲下，擔憂道，“九哥，你也沒睡好麼？眼睛裡都有血絲啦！”

謝霽眉間的霜雪暖化，選擇將一切壓力嚥下，輕啞道：“苦夏，睡得不□□生。”

“那我回頭給你送些薰香過來……”

“寶兒！”

謝淳風打斷妹妹的話，隨即起身道：“寶兒你出來，我有話同你說。”

“有什麼話還需要出來說吶？”謝寶真跟著謝淳風出了大廳的大門，站在紅漆廊下笑問道，“是秘密嗎？”