攤主看看手裡的仙銖，“我老了，也不想上去了。這裡山清水秀的挺好。可是你怎麼看出來我是…… ”

少年眯眼道，“你變了上面，可是把腳下的樹根忘了。”

攤主下意識地低頭去看腳，少年笑彎了眼睛，“我逗你呢。我老遠過來時就已經看清這大柳樹下什麼都沒有，走近了一眨眼就冒出個茶水攤來。”

攤主一笑，“小哥好眼力，請問你怎麼稱唿？”

少年道，“我是十三坊的，我叫阿嘗。你可知道書院裡到底是什麼在作祟？”

攤主搖搖頭。

阿嘗不知他是真不知道，還是怕惹麻煩，也不勉強，轉身高高地把手舉起來，在頭上揮了揮，沿著右邊的大路走了。

攤主看著他的背影喃喃道，“鬧得太不像話，真把十三坊的人招來了啊……”

-

櫨山書院依山而建，書院後就是荒山，因山高林密，格外陰涼——陰得人背後發涼，一看就是個適合鬧鬼的風水寶地。

阿嘗一進書院，第一眼就看見院子裡整整齊齊立著十三根旗杆。好像誰插了一排大個的烤肉釺子。

然而杆子上什麼都沒有，既沒有掛著旗，也沒有串著肉。不知道擺在這裡打算做什麼用。

杆子下面院子裡，學生們正在午休。

這書院學生的長得都還不錯，個個眉清目秀，人人從頭到腳一白到底，看起來頗有點仙風道骨的味道。一院子清秀男子，或站或坐，讀書乘涼，本應風景美如畫，只可惜不知為什麼，這麼多人，卻沒有一個人出聲。

因此院子裡一片莊嚴肅穆，又都穿白，如同誰家親爹死了，好幾十個兒子一起在默默操辦喪事。

阿嘗隨手抓住一個路過的學生，“麻煩您，請問書院的山長在哪裡？”

那學生打量阿嘗一眼，一言不發，抬手指指正廳，轉身走了。看來這位信奉的是“君子寡言而行以成其信”。

阿嘗不放心，再抓一個。這一位也不說話，指了正廳就走了。又一個成其信的。

再抓一個，還一樣。

阿嘗被他們不說話的勁頭憋得渾身難受，走到正廳門口，深吸一口氣，抬頭一看，上面一塊匾“學達性天”，字寫得極有風骨，落款是“譚休”，所謂一字見心，不知寫字的是什麼人物。

還好掌管書院的山長和他的學生作風不同，肯開口說話。山長一撮小山羊鬍子留得挺有氣派，自稱姓譚，阿嘗一口氣付了書院三年的束脩，對著明晃晃一堆銀子，譚山長的目光黏在上面稍微有點移不開，連忙端起茶杯來掩飾。

阿嘗向他推了推那堆銀子，邊問，“聽說書院最近鬧鬼，還鬧出了人命？”

譚山長調整了一下表情，“並無此事，是有三個打雜的僕役患重病死了，並不是什麼大事。”

“可是好像還有學生失了魂？”

譚山長斟酌了一下，道，“你訊息倒很靈通，那學生調皮，和人打賭，半夜偷偷去書院外後山的墳地裡練膽，想來是自己胡思亂想，把自己嚇病了，書院請了山下知名的大夫每天精心調養，如今已經好多了。

這番話說得很有水平，既表達了書院關愛學生以人為本的精神，又把書院的責任摘了個一乾二淨。

譚山長對這個話題明顯沒有對銀子那麼喜歡，將實際管事的書院堂長叫過來。

那堂長倒是一臉端方，字面意思的端方，端著橫平豎直好大一張方臉，不苟言笑。

“哪個班還有空位？”

堂長想想道，“從甲班到己班每班十四人，都已經滿了，只有庚班還有兩個空位。”

阿嘗默默算了算，加上自己，一共就是九十七個學生，這書院生意真是好得很。據十三坊的卷宗上說，此地去年起官府就頒佈新令，開辦了官學，從此不再扶植私人的書院，昔日興盛的眾多書院日漸沒落，可櫨山書院明明地處荒山野嶺，竟然還收到了這麼多學生。

譚山長用“書院實在太熱門我也沒辦法”的神情瞟了阿嘗一眼，“那就庚班吧。”

庚班宿處在一排房子裡，建得十分潦草，像是匆匆忙忙加蓋的，全沒有頭上那兩間青磚青瓦，古樸典雅的調調。堂長給了阿嘗一身書院統一的素白衣服就匆匆走了。

屋裡沒人，靠牆滿滿當當擺了一圈床，十分逼仄，其中只有兩張空著。阿嘗將包袱隨手扔在一張空床上，換上書院的衣服。

這書院規矩不少，衣服和頭髮都規定了制式，阿嘗看看左右，將頭上一支不起眼的烏木簪取下來，打散頭髮重束。

髮簪一離身，阿嘗的身體驟然小了一圈細了一圈，臉雖沒大變，身材卻活脫脫是個少女，身上穿的袍子立刻就大了，晃晃悠悠掛在身上。

沒錯，十三坊的阿嘗是個女的。

當年的青隱大盜如今改邪歸正，改行在十三坊捉妖。

話本子裡女扮男裝進書院向來都很容易，時不時露個小餡，保不準露餡之際還能培養出那麼一小段姦情。

可阿嘗是來捉妖的，這種麻煩能少則少。只是要變成男身，難免耗費靈力，不符合阿嘗精打細算的風格。阿嘗死纏活纏，從頭兒那裡借了支牡陽簪，這東西一插上，就直接將姑娘幻化成少年模樣，實在是女扮男裝的聖品。

“季公子，您請進，這裡就是庚班宿處。”