他搓去燒花生的皮，攪拌進蒜末和清油，舀了一杓澆在葉嬌的涼皮上，問：“你嚐嚐，這樣好不好？”

葉嬌夾起一小口，細嚼慢嚥，接著又夾了一大口道：“好吃，味兒足多了！”

“等吃完了涼皮，”李策道，“你能不能陪我去見一個人？”

葉嬌沒有想到，李策得到進宮合符後，要見的第一個人不是皇帝，而是他的生母順嬪。

大唐宮中嬪位有九，分別是昭儀、昭容、昭媛、修儀、修容、修媛、充儀、充容、充媛。

白羨魚的姐姐，便是九嬪之首，白昭儀。

而李策的生母，是九嬪之末，充媛。

當初李策的生母因美貌入宮，封才人。皇帝喜她性情和順、通曉史書，特賜“順”字。後來順才人晉升為嬪，宮中便都稱唿她為順嬪。

不過如今的順嬪娘娘，莫說通曉史書，就連“和順”，也做不到了。

李策從未像今日這般忐忑，忐忑中，又有些自卑。

“原本不想讓你去，怕嚇到你。但我如今要娶你，真的很想讓母親見你一面。”

他小心翼翼地給葉嬌遞去春茶。

“我會保護你，不讓她傷到你。”

“走吧！”葉嬌勐飲一口春茶，又背過身漱口，再回身從李策手中接過手帕，擦拭唇角道，“思思的母親，還能有聖上可怕嗎？”

……

第142章 宮中撒野

去見順嬪前，葉嬌回了一趟國公府。

她重新整理妝容。

脫下茜紅裙裳，繫了一件平時不常穿的雲青百褶裙。裙間繡著隨風搖擺的白色蘆葦，袖口是唿應白色的梨花。

周身素雅，只在領邊綴著山形輪廓的青金石。那輪廓上鑲一層金邊，似夕陽的光芒籠罩群山。

“怎麼穿這麼素？”出門前，葉柔攔住葉嬌道，“這些日子家裡雖忙，讓裁縫來做幾件衣裳的時間還是有的。”

葉嬌從水雯手中接過披風，對葉柔笑笑：“我故意這麼穿的。”

聽說冷色能讓人情緒平復。李策的生母神志不清，悲喜不定，她不想穿大紅的衣服，讓她緊張。

但是葉嬌的心思白費了，因為她尚未走進含棠殿，便聽到裡面有混亂的叫聲，一個內侍衝出來，險些撞在葉嬌身上。

“怎麼了？”

李策上前一步，攔住內侍，也把葉嬌護在身後。

內侍看到李策，彷彿見到了救星，稟告道：“娘娘犯病了，正在院裡鬧呢。奴婢去請太醫，給娘娘用藥安撫。”

“本王去看看。”

李策大步向前，葉嬌緊隨其後，剛進院門，便見幾個宮婢圍著什麼人，裡面的人尖聲驚叫。再走近幾步，宮婢們忽然慌亂地向後逃，接著從人群中心飛出一塊地磚。

“啪”地一聲，地磚掉落在葉嬌身前，碎成兩塊。

奔逃的宮婢也認出李策，紛紛跪地請罪。

“怎麼回事？”李策問。

為首的宮女回稟道：“娘娘今日去了小廚房，把鏟灰的鏟子拿出來，又要刨地。奴婢們勸不住，已經去請太醫了。”

原先被圍在宮婢中間的，果然是一位娘娘。

她束著半翻髻，上插金梳，斜貼翠鈿，按照嬪位的規格，足有八朵翠鈿，熠熠生輝。雖身有疾患，但仍能看出她身段高挑，紅底黃花的齊胸裙外，裹金色單襦。

但這華貴的衣著配飾，都不足以吸引視線，因為葉嬌一眼看過去，只看到了她的臉。

那是一張讓人驚豔的臉龐。

讓人想到沾著露珠的牡丹、瑰麗的朝霞，和大興善寺女仙飛天的水陸畫。

歲月的風霜不能掩蓋她的美麗，只不過她的表情，不似尋常美人那般淡定從容。

她是緊張的、驚懼的，恐慌的。

她手裡緊握鐵鏟，狠狠鏟向地面，地磚被她翻開，汙泥弄髒了她的裙裾，鋒利的鏟子劃傷了她的手，然而她似乎感覺不到疼痛。

她拼命地鏟，拼命地翻，直到李策跑過去，握住了她的雙手。

“母妃，”李策用一種恭謹又低沉的聲音安撫道，“母妃，是我啊，我是策兒。策兒回來了，你看看我，把鐵鏟放下，好嗎？”

順嬪短暫地恢復了平靜。

她盯著李策，美麗的頭輕輕歪向一邊，接著眼睛忽然瞪大，勐然掙脫他，大聲道：“你不是策兒！策兒才十三歲！策兒在地底下！讓開！你讓開！”

十三歲。

那是八年前。

那一年，原禁軍統領閻季德，為了掩蓋宮中著火的真相，用三道訊息，把順嬪嚇瘋。

——皇陵塌陷，九皇子被埋，已無生還可能。

——訊息有誤，請娘娘不要驚慌。九皇子安然無恙，明日便會回京。

——娘娘，九皇子的確沒有被埋。可他掉入陷阱，被野獸撕咬，屍骨無存。皇陵那邊送來了血衣，娘娘要看嗎？

三道訊息，大悲大喜卻又當頭一棒。順嬪本來就因為大火通宵未眠，神思混亂間，崩潰瘋癲。

八年了。

她的思緒始終停在瘋癲的那一刻，她的人生也停在那一刻，沒有向前走。

太醫很快趕過來。

含棠殿內一片狼藉。

順嬪依舊在掘地，李策站在她身邊，又心疼，又悲憤。

“楚王殿下，”太醫勸道，“還是奪走順嬪的鐵鏟，讓微臣給她針灸用藥，睡過去吧。”