閻季德懇求在早朝回稟此事，皇帝允准，於是他身穿粗麻布衣，在朝堂舉告兵部。

皇帝何等聰明，立刻把目光投向肅王李瓏。

“肅王，”皇帝道，“你說說吧，怎麼回事？”

李瓏抬起頭。

慌亂讓他額頭冒汗，天子的威儀驚得他慌忙跪下。

鐵柳枝的事，的確是他做的。

征戰七年，如今被召回京都，戰功累累都化作土，放在誰身上，都不好受。

這只是李瓏的反擊而已，打掉二皇子李璋的勢力，讓兵部那些搖擺不定的部將，看到他的凌厲。

但李瓏沒想到閻季德竟然查出來了。

怎麼回事？這種柳枝明明皇陵裡也有。那一年先帝下葬，他親眼見到過隨葬品。

豆大的汗珠從李瓏額頭冒出，他心神大亂，在森嚴的朝堂，忍不住要把這件事構陷給別人。

“兒臣什麼都不知道，”李瓏叩頭道，“兒臣傾慕葉長庚的妹妹，怎麼會對他不利呢？”

傾慕一個人的妹妹，討好籠絡還來不及呢。

皇帝眼皮微合，唇角散開冷意。

“據朕所知，葉長庚的妹妹心有所屬，你難道還不死心嗎？”

李瓏搖頭道：“兒臣想再努力努力。”

陷入兒女情長的人，怎麼會有精力搞這些陰謀詭計呢？

“兒臣聽說，”李瓏想了想道，“那日射箭時，九弟第一個發現是鐵柳枝，還跑去告知葉小姐。說不定九弟對這件事比較清楚。”

籠絡有很多方法。

故施詭計，再施以恩惠，算作一種。

皇帝的神情愈加陰沉。

“李策嗎？”他沉思道。

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第24章 李策封王

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除了歲首舉行的大朝會，五皇子李璟很少到朝堂去。

一是沒有資格，再則誰願意站上兩個時辰，聽朝臣和皇帝討論瑣碎朝事呢？最重要的原因是：二更天就得起床趕過去。

被窩不暖和，夫人不夠黏人嗎？

但這日宦官前來李璟府邸宣召時，他已經爬起來，梳洗停當。

李策讓他等兩日，他等到了。

“李璟，”朝堂上，皇帝問道，“小九在你那裡養著，身體還好嗎？”

事關李策，皇帝卻只是召問李璟。

“不太好，”李璟垂頭喪氣，“昨日才好些，就被肅王府的車伕揮鞭子打到。幸虧兒臣站得遠，不然這會兒也不好了。”

他氣嘟嘟的。

來吧，有怨報怨，有仇報仇。也不看看我是怎麼被父皇母后寵大的，竟然敢縱奴行兇讓我受氣。

肅王李瓏眼如銅鈴轉頭，對著李璟便呵斥起來。

“五弟休要胡說！”

他最厭煩李璟那跋扈不成器的樣子。

李璟怯生生地往大臣身邊挪了挪，叩頭道：“父皇面前，若扯謊話，我願以大不敬罪被懲處。”

李瓏起身辯解道：“車伕在哪裡？你這是汙衊！你和李策早就結為一黨，妄圖拉攏朝臣、私心犯上！”

言官迅速手持笏板出列。

“微臣要彈劾肅王李瓏朝堂失儀之罪。”

“他這不只是失儀，”李璟嚇得躲在言官身後，“他是要行兇！”

朝堂亂糟糟的，但皇帝沒有亂。

他示意言官稍安，對李璟招手。

“你過來，”皇帝道，“那車伕，你當場捉住了嗎？”

李璟想了想道：“沒有。”

“既然沒有，”皇帝道，“那便是被有心之人冒充。你們兄弟之間，該兄友弟恭才好。”

李璟垂下頭，神情雖然委屈，卻乖巧道：“兒臣知錯了。”

皇帝頷首道：“朕問你，那日在御街，是李策看出鐵柳枝嗎？”

“是，”李璟老老實實道，“我們站在靶位那裡，距離最近。如果不是他提醒，葉長庚還不一定能射中呢。”

皇帝寬和地笑道：“這孩子，怎麼不來朕這裡討賞呢？”

發現鐵柳枝，避免了大唐朝廷出醜，的確該賞。

但今日皇帝關心李策有些多，誇獎也有些多，李璟露出不滿。

“父皇，”他大膽反駁道，“李策二十歲，不是孩子了。”

皇帝沒有理睬他。

這是朝堂，難道要在這裡爭寵嗎？

皇帝再看向閻季德，沉聲道：“這件事你不用再查，到此為止。”

是不容置疑的語氣。

閻季德惶恐抬頭，不知皇帝是什麼意思。

不查了？是要包庇肅王嗎？你包庇兒子可以，讓我官復原職啊。

皇帝的視線落在肅王李瓏身上，那目光充滿慈愛。

“朕信任自己的兒子。他在邊關數年，即便沒有功勞，苦勞總還有些。朕信肅王不會徇私枉法黨同伐異，閻卿查到他哪個部將做錯了事，交給吏部刑部大理寺問罪就好。”

閻季德放下心來。

因為皇帝說“閻卿”，他是“卿”了，職位必然恢復。

果然，皇帝起身道：“禁軍不能一日無帥，你不要怠惰，快給朕回去做事！”

閻季德跪地叩頭，感謝聖上聖明。

皇帝離開，朝臣三三兩兩散去，李瓏才慢慢站起身。