“丟什麼魂？”尹世才甩袖轉身，“要打仗了！先保住命，再要魂吧。”

雲州城嚴陣以待，至正午時，迎來了傾巢而出的敵兵。

對突厥可汗來說，這已不僅僅是擴大國土的掠奪戰爭，這還是雪恥。

格桑梅朵帶走的騎兵全軍覆沒，圍剿葉長庚的兵馬也有死傷，加上被葉長庚神出鬼沒擊殺的、被嚴從錚帶兵主動出擊損傷的，突厥尚未攻城，已死傷兩萬有餘。

若此戰失利，軍中將士氣低迷、一潰千里。

而對於守城者葉長庚來說，此戰失利，則雲州失守、河東道失守、突厥長驅直入、京都告急。

“將軍，我們能不能守住？”

烏雲壓境，校尉軍官朱彥拉開弓弦，詢問葉長庚。

葉長庚沒有給出確切答案，他只是問道：“給家裡寫信了嗎？”

朱彥緊繃的臉瞬間露出一絲柔軟，接著又漸漸冷峻。

“寫了！”他把弓弦再拉得緊一些，讓箭能射得遠一些。

將軍雖然沒有明說，但這句話的意思不言而喻。

那封信將成為絕筆，成為寄往家鄉的最後一句問候。而他們，將與城池共存亡。無論是否守住，都不會後退。

“好，”葉長庚看著遠處靠近的敵兵，沉聲道，“等打敗了突厥，準你年假回去探親。”

“果真？”朱彥頓時神情激動，大聲詢問。難道這種形勢，將軍還有信心嗎？

“本將軍從無虛言——”葉長庚舉起令旗，聲音如冰刀斬向岩石，“放箭！”

箭矢刺向陰沉的天空，像一道道白光撕破黑暗，再如萬千星辰墜落，輕捷中裹著奪命的符旨。

由於弩箭射程比突厥遠，大唐軍將佔據先發優勢，看著對面衝擊的戰馬上，突厥將士陸續倒地。

失去主人的戰馬繼續向前奔跑，彷彿身體裡還留著主人衝殺的意志。

突厥人只是遲了些，很快，黑漆漆的盾牌高舉，連成一道鐵做的牆壁。箭矢打在牆壁上，“啪啪啪”落下。

他們靠近些，護著衝車、雲梯、投石車，護著衝擊城門的攻城錐。

“上兵伐謀、其次伐交、其次伐兵、其下攻城。”

若非迫不得已，若非燕雲十六州的關隘阻擋南下的腳步，他們這些擅長騎射的軍隊，何至於攻城？

然而既然要攻，便要比十三年前那次更勇勐，便要直搗長安！

“他們能守住嗎？”

一處宅院的大門露出窄小的縫隙，一個女人探出頭，向外看了看。

大街上空無一人，家家門窗緊閉，偶爾有個士兵往刺史府方向跑去，似乎是要傳令。

“娘，打贏了嗎？”身後有個聲音突然出現，嚇了婦人一跳。

“阿瑤！不是讓你躲地窖裡去嗎？”婦人關門轉身，看著面前只有十歲的女兒，斥責道。

“我擔心爹爹。”阿瑤踮腳向外看，被娘擋著，又跳起來，“而且哥哥一直在地窖裡磨刀，吵得很。”

從越來越窄的門縫裡，阿瑤看到一個傷兵拖著腿走過。

“你爹是丁壯，輪不到你哥上戰場，你快回去躲著。”婦人推著女兒向前走。

“一直不用上戰場嗎？”阿瑤瞪大眼睛，緊張地問。

“等城破了，就得上。”一個十四五歲的年輕人從地窖裡冒出頭，貓一樣竄出來，手裡握著砍柴的刀。

“小池！你這是幹什麼？”婦人緊緊攥住兒子的胳膊，“說了用不上你！”

“我去幫爹爹，”小池穿著短衫，露出壯實的胳膊，“就算不上戰場，也能搭把手。”

“你先藏進去，”婦人苦口婆心把小池往地窖裡按，急得出了一頭汗，“咱們家已經有人幫忙抗敵，你不能再去！”

這時響起敲擊大門的聲音：“家裡有油嗎？”那人急急道，“火油不夠用了，刺史讓把各家各戶的油都送去。”

竟然用上了火油嗎？

敵人若要攻城，需先經過鋪設蒺藜、鹿角木、陷馬坑、拒馬槍的城外，再貼近城牆。

這時牆上會往下丟巨石、檑木等物，最後仍然無用，才會燒火油澆下去。

突厥的攻勢這麼可怕嗎？

婦人怔住，兒子小池卻高叫一聲：“還有十斤羊油！”

他掙脫母親的手，向廚房跑去，很快端著羊油出來，開啟門慌忙跑了。

砍刀被他綁在腰裡，搖搖擺擺，讓人擔心會不會碰到他的大腿。

“小心啊！”婦人追出去，跑到大街上喊。只喊了這一句，突然張大嘴巴不說話了。

遠遠的城牆上冒起數股黑色的濃煙，火箭射入城池，不少人家的房子著火，遠處傳來奔走救火的聲音。

“娘！”阿瑤的頭擠出來，婦人再次把她按回去。

“你去地窖躲著！”

“娘去哪裡？”

婦人轉身去找水桶，恨恨道：“娘去救火。”

都是街坊鄰居，怎麼能看著他們被燒，無動於衷呢？

城牆下的值房裡，李策微微咳嗽著，閉目道：“上牆了。”

“是，”青峰守著李策，向外看了一眼，“殿下應該避到刺史府去。”

城牆上已經聽到衝殺聲，雖然第一個登城的敵兵被砍斷頭掉下去，但是更多的人翻上城牆，與守軍血戰。

“這裡更近，”李策道，“能更早知道軍情。”