裴茉推卻不受，太子妃按住她的手，低聲說話。

“傻瓜，這東西不值什麼。姐姐是要讓別人看看，你是我們裴家的，裴家的人，裴家人的女婿，都不能被別人欺負。大理寺、京兆府，休想動葉將軍！我和太子，都會為你們撐腰！”

她的聲音雖低，卻鏗鏘有力，每一句都撞入裴茉心中，像是要給她厚厚的底氣。

裴茉受寵若驚般接下錦盒，再無推辭的理由。

步入宴會大廳，太子妃鬆開她的手，去找長公主李嫻雅敘話。

這裡雖然不是皇宮，卻裝飾得富麗堂皇。因為駙馬三年喪期未過，沒有歌舞助興。略微下沉些的客廳正中，一位琴師正在撫琴。

琴聲清雅高潔，行雲流水如珠落玉盤。

裴茉聽得認真。

她不知道這是什麼樂曲，只感覺到濃濃的情緒。

初時花團錦簇平安和順，後來漸起風波心底鬱郁，也曾委曲求全默默忍受，到最後壓抑著的不甘越來越濃，終於突破心防。

憑什麼？憑什麼？憑你們實力強大不可戰勝嗎？我偏不信！我偏不服！我將蟄伏待動，直到找到你們的軟肋，一舉擊之。我將穿過漫漫長夜，得到屬於我的榮耀。若這黑夜無燈，我便燒掉自己做燈。即便眾叛親離，即便身死殞命，向前去！

一曲終了。

裴茉心神震動眼含淚水，率先起身鼓掌。

四周的賓客都在三五成群說話，只有長公主李嫻雅同裴茉一樣，專注地聽完樂曲。

李嫻雅的視線從樂師身上收回，並且對裴茉點頭微笑，以示歡迎。她的眼神中甚至劃過遇到知己的欣賞。

裴茉對她施禮，李嫻雅溫和地笑了笑，去同別的賓客說話。

“誥命夫人到了？宋尚書可還好嗎？”

“怎麼？陳夫人想讓本宮親自舞一曲？本宮倒是樂意，但若是皇兄聽說，非要打我一頓了。”

“咱們今日不談朝事，你那個遠房親戚的事兒，我可沒能耐管。”

李嫻雅走到哪裡，哪裡就熱鬧起來。她推杯換盞忙個不停，無論對方說什麼，都能從容應對。

裴茉不善言辭，忍不住看了又看，直到被兩位姑娘打斷。

姑娘們比裴茉年紀小些，雖然面生，卻莫名有些熟稔感。

裴茉心中微驚，猜出她們的身份。

“茉姐姐，我是瑤兒，這是萱兒，您歸寧那日我們去廟裡上香了，沒能同姐姐敘話。”

果然，她們是裴茉生活在京都的繼姐妹。

為首的姑娘十三四歲，梳著雙髻，身材嬌小皮膚雪白，面帶笑容觀之可親。

她送上一個荷包，道：“這是我給姐姐做的禮物，祝姐姐幸福美滿。”

另一位名叫裴萱的，同樣送上禮物。

她們不光送禮，還敬酒。

裴瑤雙手奉上酒盞，道：“我們雖是姐妹，這麼些年卻很少見面。妹妹這酒是致歉，請姐姐飲了吧。”

裴茉端著酒盞，面露難色。

她曾經飲過酒，只一杯，便醉得不省人事，睡了兩日才醒。

“我不能飲酒。”裴茉把酒盞放下，道，“妹妹們的好意我心領了。咱們都是姐妹，些碎小事，無需致歉。”

眼見裴茉不喝，裴瑤嘟嘴道：“姐姐這是還在生我們的氣嗎？是不是因為這些年我們在京都，你在祖宅，心裡怨恨我們？”

裴茉臉色微變。

“沒有，”她正色道，“想必父親在家中教過你們，君子應敬而無失，與人恭而有禮。我不吃酒，妹妹們強迫我吃，便是不知禮數了。”

這句話惹怒了裴瑤。

“我們來看望姐姐，給姐姐敬酒，竟要落個不知禮數的名聲嗎？”

裴茉臉頰微紅，想要反駁，卻知道這裡不是吵架的地方。正要退讓，忽然身邊有人伸出手，取走了她的酒盞。

那人身穿紅衣，頭上金釵灼目。她背對裴茉，露出纖長的脖頸。

她的聲音清亮動聽，卻如刀磕在盾牌上，不怒自威。

“你們在乎名聲嗎？”她道，“哄別人吃酒，吃了酒出醜，在外面丟人嗎？”

“你是誰啊？”一直不開口的裴萱道，“茉姐姐是我們家的人。我們姐妹們說話，關你什麼事？”

這女子並未生氣。

她笑了笑，招唿遠處另一位女子。

“舒文，你來告訴她，我是誰？”

長公主的女兒舒文樂呵呵走過來，露出看熱鬧不怕事兒大的神色，抱著手臂道：“你們不知道這位啊？這可是個女閻王。殺人不眨眼，吃人不蘸醬。”

“說什麼呢？”紅衣女子俯身看著兩個小姑娘，認真道，“聽好了，我是葉嬌。你們姐姐已經嫁入安國公府，從此以後，她是我們的人了。”

紅衣的葉嬌伸出長長的手臂，攬住裴茉的肩膀。

姿態動作，有些像勾欄裡逛花巷的少年，攬住了自己喜歡的姑娘。

有些輕佻，輕佻中又有些得意。

她另一隻手還握著酒盞，向裴瑤遞過去，道：“喝了它，不然就是對我無禮。”

“你！”裴瑤跺腳。

“喝了吧，”裴萱小聲地勸姐姐，“她是楚王妃啊，是王妃。”

說起楚王妃，裴瑤忽然又得意起來。

“我們的堂姐還是太子妃呢！”她小孩子心性，想到這裡，便要去找太子妃評理，“我去找堂姐來。”