只有快，快得像一柄利劍，才能斬開迷霧、斬斷水流，露出下面清澈的沙石。

大理寺官差手持上令，白日催馬賓士，夜晚舉火照路，晝夜不停向北進發。

世上沒有不透風的牆，更何況大理寺開堂審案，並未瞞著任何人。

“河東道南邊，有人高價買糧？”

太子已許久不回東宮，今日回來，召戶部官員問話。

那戶部官員唯唯諾諾，答不清楚。

李璋揮手讓他離開，又喚傅明燭。

“你做的嗎？”

傅明燭矢口否認：“殿下說過，北部的案子不能牽扯到楚王妃，我怎麼敢？”

但是能神不知鬼不覺買走葉嬌送到河東道的糧食，又推波助瀾哄抬物價，這樣的本事，李璋只能想到兩個人。

“不是我做的。”

李璨被太子宣召，卻姍姍來遲。見到李璋，主動回答這個問題。

“劉硯會查出什麼？”李璋問，“我不明白這件事跟雲州賣糧案有什麼關係。”

“我也不明白，”李璨道，“所以我已經命人去阻止官差。在我們弄清楚事情之前，不能讓官差到達雲州。”

“來得及嗎？”李璋神色焦躁。

處處挖陷阱的人，最怕路上還有別人在挖陷阱。

“來得及。”李璨道，“除非大理寺官差飛過去。”

“會有人攔嗎？”離開大理寺回家的路上，葉嬌也在問。

“會。”李策和葉長庚異口同聲。

“可大理寺的官差已經出發了，”葉嬌道，“我看劉硯那樣子，恨不得讓他飛過去。”

查案要快，以免歹人另謀退路。

雲州距京都千里之遙，劉硯怕路上出事，派出三名官差，通知沿路驛站保護。他已經思慮周全，就差給這些官差插上一對翅膀。

“信鴿可以飛過去，”李策走慢一步，牽住葉嬌的手，道，“他們只需要放信鴿過去，讓人提前等在官道上，刺殺官差即可。”

“那怎麼辦？”葉嬌急得想要找馬，“我去吧！我這會兒就去追官差，我把他護送到雲州。”

葉長庚也回頭道：“還是我去！”

李策笑起來。

他的笑雖然溫和，卻隱隱像是在嘲弄著誰。

“他們有信鴿，”他抬頭看天，道，“咱們也有。”

已是深秋，晉州官道兩邊，堆滿了楊樹枯黃的落葉。

葉子是從樹梢開始黃的，彷彿越是接近太陽，越是提前被烤熟了。餘下在樹枝上固執生長的，大多接近地面，在風中微微搖動。

而更接近地面的，是矮小的灌木，以及灌木下緊貼地面的雜草。

幾個人黑衣蒙面，蹲在草叢底下，已苦等半日。

“訊息準確嗎？今日就會到嗎？”

“會吧。”另一人小心從懷中掏出水袋，喝了一口。

“你的水怎麼一股酒味兒，讓我嚐嚐。”旁邊的人打趣著伸手。

偷喝酒的人當然不肯給，並且低聲罵道：“找死嗎？等殺了那人，我請客吃酒！”

“喂！”話音剛落，背後突然有人問道，“請問，你們是要殺大理寺官差嗎？”

一片樹葉慢悠悠從枝頭落下，落在其中一人的脖頸上。

凝滯恐懼的氣氛被打破，他們一躍而起，同時向後揮刀。

不必詢問，不必質疑，能問出這句話的，只能是敵人，是讓他們毛骨悚然的敵人。

“呲——”

長刀刺入皮膚的聲音並不大，卻為何震耳欲聾？

水袋從居中那人手中落下，他面容扭曲看著殺死自己的人。

那人同樣黑布蒙面，他的身後，站著十多個刺客。

比自己的人——多多了。

“其餘人不用殺，帶回去問話。”刀從他身體抽出，像抽走了他的筋骨。他軟倒在地，聽那人冷聲道：“你們繼續向北，給官差大人掃清道路。”

“是！”

那些人齊齊低喝，地面有些抖動。

那是向北飛馳的官差，終於到了。

他們的刺殺，失敗了。

阻止刺殺，並非萬無一失。

但劉硯派出去的三名官差，最終還是有一人到達軍營。

他奉命來清點軍糧。

要查九萬石賣給突厥的軍糧是否全部追回，查河東道守軍的糧倉，到底有多少貓膩。

官差手持大理寺令牌，無人敢擋。

他查了一個又一個糧倉，仔細清點，最終震驚疑惑，返程回京，帶回來一個訊息。

大理寺公堂上，風塵僕僕的官差跪地道：“回稟大人，卑職已查遍河東道糧倉，對比出入庫記錄，事先聲稱已賣給突厥，被雲州刺史尹大人追回的糧食，找到了。”

“多少？”

“八萬石。”

劉硯沉沉點頭，拿算盤仔細算了算，道：“之前楚王說過，突厥境內土壤鬆軟，四輪車運力不足。如此看來，按照記錄的出入境次數，的確是運了八萬石。”

“還有一事。”官差抬頭，送上一冊帳目，道，“河東道糧倉中，多了九萬石糧草。”

“什麼？”劉硯起身，崔玉路張嘴。

不是少了一萬石，反而多了九萬石。

“怎麼回事？你可看清楚了？”

“看清楚了，”官差正色道，“卑職查了十多遍，那些糧草堆砌整齊，袋子上的標誌完好無損，的的確確是河東道的糧草。反而是突厥人買走的糧草，袋子都換了不少，還有許多破損露糧的。”