皇后不搭理李璟，看到李策來，示意女官遞過去一匹衣料。

“知道你還要到含棠殿去，入秋了，這料子給順嬪做新衣裳吧。”

李策跪地叩謝，便帶著布料離去。

“過會兒還回來！”李璟喊他。

“不了五哥，”李策回絕道，“午後父皇還要召見。”

皇后含笑道：“本宮也聽說了，瞧瞧楚王，愈發做事幹練。你這個哥哥，得見賢思齊，懂嗎？”

她抬手向李璟額頭點去，李璟躲閃著，一屁股蹲在地上。

李策到含棠殿去。

剛走到殿外，便聽到順嬪哭鬧的聲音。

她拿著一根木棍在院子裡亂跑，跑累了停下，把棍子插進磚石的縫隙，要撬出磚頭打人，被宮婢小心按住。

見到李策來，宮婢齊齊施禮，求李策哄哄娘娘。

李策走上前，輕聲喚道：“娘。”

順嬪的頭髮亂了，衣服髒了，鞋子跑掉了一隻，白襪子上都是泥巴。

聽到李策唿喚，順嬪歪過頭，仔細看著他。

李策取下她手裡的木棍，牽著她的滿是泥巴的手臂，走回寢宮。

邁過臺階時，李策的眼淚滑落下來，沿著清俊的臉頰，在秋風中飄飛。

“娘。”

他哽咽著唿喚。

……

第51章 陛下賜婚

順嬪沒有回應李策的唿喚。

她看到了李策帶來的布匹。

那布匹是恆州織造的孔雀羅，表面閃光、精美華貴。順嬪一把奪過孔雀羅，牙齒咬住布匹邊緣，雙手用力一扯，就把那布“刺啦”一聲撕開。

宮婢連忙過來勸阻，李策卻屏退她們。

“母妃要撕，就由著她撕吧。”

宮婢內侍退出去，李策背對敞開的殿門，跪坐在生母面前。

其實他同母親相處的時間不多。

李策出生就被送去皇陵，母親留在宮中服侍帝后。他記憶中跟母親有關的東西，是她託人送到皇陵的禮物。

小一點是吃食玩具和衣服，大一點，便是各種書籍，和似乎從不間斷的信。

母親識字不多，送去的書也五花八門。經史之學、書畫棋譜自不必說，有一次裡面甚至夾雜了話本子。

話本子當然比正經書有趣，李策幾乎把那本書翻爛。

不過十三歲後，母親就不會再送任何東西了。

她莫名其妙病倒，然後發瘋，等李策趕回來，母親已認不出自己。

譬如現在，明明他就跪在母親身邊，母親卻只顧擺弄那塊布。她的動作很快，沒幾下就把布匹撕得一條一條，綁成一根繩子。然後緊緊攥著那根繩子，盯緊李策，唯恐他搶了去。

“娘。”李策含笑看著她，淚流滿面。

“娘，對不起……對不起。”

他就這麼一句句道歉，卻不說是為了什麼道歉。而順嬪就那麼攥緊繩子，緊張膽怯地盯著他，眼神中滿含警惕，沒有半分慈愛。

李策在含棠殿待了很久。

久到內侍前來催請，說聖上召楚王議事，萬不可遲。

李策讓內侍稍等，他起身整理衣冠。

面見皇帝，衣服要一塵不染，頭髮要紋絲不亂，神情要肅穆恭敬，行止要從容不迫。

李策走去紫宸殿，路上緊抿唇角、不發一言。

紫宸殿內已經來了很多人。

帝后高坐，其餘人鬆散地站著，氣氛融洽。

宰相傅謙滿面含笑同禮部的人說話，幾位兵部官員交頭接耳，不知偷說些什麼。距離香爐略近些的位置，竟然站著兩個人。

安國公府葉夫人，和葉嬌。

葉夫人神情莊重，卻也掩不住滿面喜色。

見李策進來，葉嬌裝作漫不經心地看了看他，靈動的眼眸中藏著歡喜。

李策面色不變，對皇帝施禮。

“小九來了！”皇帝遞給李策一本奏摺，顯然心情大好，“晉王送來捷報，我大唐軍隊力挫吐蕃軍，已經得勝。吐蕃退守甘泉水下游，呈上臣服表文。”

原來是打仗勝了，怪不得聖上如此開心。

李策開口誇晉王勇武衛國，是皇子表率。

“你們是得跟你二哥學學，不過，朕破格拔擢的翊麾校尉也很不錯。”

翊麾校尉，是葉長庚的軍職。

這便是請葉夫人前來面聖的原因了。

皇帝起身道：“葉長庚深入敵軍，埋伏數日，以三十人弱小兵力，切斷敵軍後方補給，這才給晉王創造反擊機會，一舉擊敗敵軍。朕已提拔他為遊騎將軍，從五品上。”

從五品上，這個軍職已經不小，安國公府想必很開心吧。李策恭敬地對皇帝施禮，啞聲道：“父皇聖明。”

“你的聲音怎麼啞了？”皇帝關切道，“身體不好，要多歇歇。朕聽說你今日還到長公主府去弔唁了，下次這樣的事，讓老五去。”

李策應聲答允。

他的聲音啞了，或許是因為忍著心事，因為有太多的淚水哽咽著，淌入喉嚨。

然而他的神情是剋制的。

提起長公主府，皇帝派人前去安撫，皇后說她一早就已經差人去過了，帝后同心，皇帝拍了拍皇后的肩膀。

“當著他們的面，別哭了。等過些日子，皇后再親自寬慰長公主吧。”皇帝說著走到李策身邊。

“小九，朕今日召你來，還有別的正事。”