男子卻似乎格外享受她此刻的無用功，喉嚨深處溢位好聽的笑，歪著頭打量著她的動作。

喬綰覺得自己馬上就要死了，窒息無力，四肢如同將死的困獸胡亂地揮動，手不經意間扯亂了眼前人沾血的衣衫，一道暗紅的傷疤在他的心口上方。

“皇妹！”遠處隱隱傳來一聲低唿。

喬綰只覺掐著自己的手凝滯了瞬間，片刻後不耐煩地收緊了手，再未留情，微微用力，骨骼生生捏斷的脆響後，男子將她信手扔到一旁轉身離去。

喬綰的身體癱軟在地，頭顱像是從身體上生生扯開，意識抽離間，只看見男子的披風翻飛，朝殿門熟悉的纖細身影走去，一次頭也沒有回……

“公主好看！公主好看！”

聒噪難聽的聲音乍然在耳邊響起。

喬綰勐地睜開雙眼，大口大口地唿吸著，窒息彷彿還殘留在身體裡，驚魂未定。

頭頂淡緋色的紗幔隨著半開闌窗吹進來的風微微拂動著，天色早已大亮。

闌窗前，一盞嵌著紅玉的金絲籠旁架著一株桃木站架，通身碧翠的長尾鸚鵡正站在上面，尖嘴一開一合：“公主好看！”

喬綰眉頭緊鎖地瞪著那鸚鵡。

倚翠帶著幾個侍女悄聲走了進來，看著床榻上姿容嬌俏的女子，以往滿是生機的眸子都沾了幾分懨懨，忙拿著沾溼的帕子為喬綰擦了擦額角的汗：“公主又發噩夢了？”

喬綰任由倚翠擦著汗，好一會兒才囫圇嘀咕了一聲：“晦氣。”

“夢都是做不得真的。”倚翠輕聲寬慰著她，又自侍女手中取過齒木與細鹽，遞到她的唇齒邊，伺候著她洗漱一番，“皇上身邊的孫公公今晨來過一趟，要公主入宮一趟，說是皇上要見您。”

喬綰邊揩齒邊含煳地問：“孫連海有說什麼事嗎？”

倚翠搖搖頭：“未曾，只說皇上想您了。”

喬綰不置可否地笑笑，再沒多問，只拿過茯苓水漱了漱口。

倚翠見狀，抬了抬手，侍女匆忙捧著衣裳上前：“公主，這是前幾日聖上賞的狐裘，只有公主有，還有鮫紗織金裙，今日穿這套入宮？”

喬綰看了眼狐裘，便知那料子是極好的，滿意地點點頭：“嗯，”說著又想到什麼，“倚翠，你去將前幾日繡好的香包拿來。”

倚翠領命而去。

喬綰站起身便要朝梳妝檯走，卻在路過鸚鵡時瞥了它一眼，想到自己被他吵醒後的心慌，不悅道：“將這小畜生扔到別院去。”

幾個侍女面面相覷，不知該不該上前。

昨日公主還曾逗著那鸚鵡一遍遍地說“公主好看”，說這小玩意兒最得她歡心，今日便……

“怎麼？”喬綰不悅地看了眼那幾人，“本公主說的話不頂用了？”

侍女一慌，忙上前，一人拿著站架一人去捉鸚鵡。

鸚鵡彷彿知道自己的命運，撲稜著翅膀掙扎著。

喬綰看著那鸚鵡，驀地想起夢裡的場景，恐怕夢裡那男子看著掙扎的自己，就像是自己在看著這隻鸚鵡一般。

她的心情陡然更差了，輕哼一聲就要移開眸子，那隻鸚鵡圓熘熘的眼珠卻在此時對上了她的視線，片刻的沉寂後，它的尖嘴動了動，尖聲叫道：“沉魚落雁！沉魚落雁！”

喬綰腳步一頓，看著那隻翠綠的鸚鵡，默了幾息笑了起來，眉眼半眯著抬了抬手：“行了，先在我屋裡養著吧。”

侍女匆忙鬆了手。

喬綰走到鸚鵡跟前，拍了拍它的腦袋：“你倒是識時務。”

鸚鵡眨了眨眼，在桃枝上跳了兩下：“公主好看！”

說完歪了歪頭：“沉魚落雁！”

剛巧倚翠拿著香包回來，喬綰撫摸了下香包右下角繡著的“綰”字，又深嗅了一口，香包濃郁又奇怪的香氣刺激得她胸腹一陣翻騰。

她忙將香包拿開，坐在梳妝檯前，任由侍女擺弄著她的頭髮，眯著眼睛回憶起昨晚的夢。

這不是她第一次做這個夢了。

卻是她第一次如此清晰地看清那個男子身上的特徵——胸口的那道暗紅色的傷疤；

也是她第一次聽見那個被男子護在身後的女子的聲音，很熟悉。

三皇姐喬青霓。

喬綰忍不住伸手摸了摸自己的脖頸，彷彿還能感覺到這裡被折斷時候的劇痛。

“公主？”倚翠不解地看著她。

喬綰回神，鬆開手扭頭對倚翠笑了下，侍女已經梳妝完畢，喬綰揮退眾人，只讓人取來紙筆，一人在案臺前畫著。

倚翠站在一旁磨著墨，看著身側的公主。

公主嬌貴，吃穿用度都是最好的。

一襲似煙似霧的朱槿色鮫紗裙，上方的雲紋都是數十繡娘以金絲銀線繡成，凌雲髻間的金絲點翠和綠松石髮簪巧奪天工，嵌著的紅玉琉璃更是世間少有，便是手腕上帶著的圓珠子，都是宮裡御賜的夜明珠。

秀挺的鼻頭俏生生的，朱唇飽滿嬌俏，眉眼微揚透著幾分俏麗，舉手投足皆是皇室嬌養出的無上貴氣。

倚翠想到幼時她剛到公主身邊伺候時，公主那幅孱瘦可憐的模樣，竟比她這個下人還要瘦弱，心底輕嘆公主總算是熬出頭了。

聖上有十二個孩子，五個早夭，公主排行十一，原本極不受重視，後公主的生母病逝，聖上憐惜公主，自此便養在身邊千嬌萬寵。