喬綰對她笑了笑，終於站起身：“我去暖閣看看。”

*

暖閣。

香爐內紫檀香菸嫋嫋，火盆燒得旺盛，偶爾伴隨著木炭炸裂開的細微聲響。

慕遲慵懶地拿著一卷古籍隨意地翻看著，身上的白衣在窗外的光下像是在發光一般，整個人縈繞著一股昳麗冰冷的澄澈感。

良久，慕遲將書卷放在一旁，看了眼窗外的陽光。

今日倒是這臘月難得的晴天。

只是……已經兩日了。

喬綰未曾見他，也未曾來找他。

張鶴已經將雪菩提的事情告知她，她未曾對自己說，如今連出現都不曾。

雖然也沒有什麼可意外的，若是她中毒，他也必不會理會。

但慕遲還是忍不住心中冷笑。

小公主廉價又短暫的愛慕，果然利用起來都這麼無趣。

暖閣的窗子被人悄無聲息地推開，司禮安靜地閃身飛了進來：“公子，前不久您交代的事情，已經完成了。”

“嗯。”慕遲低低應了一聲，自袖口拿出那個紺色的瓷瓶，語氣平淡得似在談論今日的天氣，“三日後若喬綰還未出現，就將毒下到她的吃食中。”

既然她始終做不出選擇，那他就幫她選擇好了。

喬恆必然不會看著她死去。

司禮從不問公子為何如此，只是低頭應下：“是。”

他的話音剛落，門外陡然傳來一陣急匆匆的腳步聲，司禮神色微變，看向慕遲。

“先避開吧。”慕遲懶聲道。

司禮的身影瞬間消失在裡間的視窗處。

幾乎同時，暖閣的門被人從外面推開，喬綰站在那兒笑著朗聲喚他：“慕遲！”

她說話間，口中還哈著白霧，臉頰卻因為一路奔走泛著通紅的汗意。

慕遲微微垂眸，佯做驚訝：“公主怎會來此處？”

“來看你啊，”喬綰笑盈盈地開口，因著暖殿內乍然襲來的溫熱有片刻的窒息，卻很快恢復如常，打量起慕遲的房間，而後便瞥見一旁供人小憩的軟榻上團著一件暗紅色的錦裘，衣襬垂落，隱約看出被燒黑的痕跡。

喬綰疑惑地“嗯”了一聲，走上前去。

慕遲的神色微冷，指尖動了下，卻很快恢復從容。

喬綰將錦裘拿起來才發現，那錦裘正是那件與自己那身狐裘格外般配的衣裳，只是下方被燒出一個洞來。

昂貴的錦裘，成了一片破布。

喬綰胸口微滯，轉頭看向慕遲。

慕遲垂眸，嗓音輕柔：“前幾日在火盆旁取暖時，不小心將錦裘燒了。”

他說著，手輕輕地動了下，便要隱藏在袖口中。

喬綰注意到他的動作，低頭看去，神色微變，抬手便抓住了他的手。

他的手指像是被灼燒過，不嚴重的拇指生了鮮紅的水泡，嚴重的食指與中指的皮肉被燎得蜷起，露出裡面的血肉。

觸目驚心。

喬綰心中一澀：“怎會燒得這般嚴重，你不痛……”

話至一半便已頓住。

他根本不知疼痛。

轉瞬喬綰又想起什麼，睜大雙眸：“你是為了護掉入火中的錦裘，手才被燒成這樣的？”

慕遲長睫輕顫了下，垂下視線，沒有否認，也未曾承認。

喬綰的唿吸一緊，睜大了眼睛望著他，不知為何陡然想起夢中那個問“糖葫蘆好吃嗎”的孩子。

還有，那些陰陽怪氣地叫他“怪物”的聲音。

她抿了抿唇，低頭望著他血肉模煳的指尖，良久重重地吐出一口氣，像是做了什麼決定一般，定定看著他，目光堅定，隨後對他笑著露出小虎牙：“我定會治好你的，但在此之前……”

話未說完，她便停了下來，眼珠轉了轉，抓著他未曾受傷的左手朝外跑去。

慕遲一個不察，竟真的被她帶著走了幾步。

門外侯著的倚翠忙問道：“公主，您這是去哪兒？”

喬綰頭也沒回，揚聲道：“上街，買糖葫蘆！”

到底是倚翠想得周到，忙給二人帶了裘氅。

今日是整個臘月少有的晴日，街市上熙熙攘攘，難得熱鬧。

喬綰始終抓著慕遲的手，在人來人往中不斷地躥行，身上火紅的狐裘在蕭瑟冬日裡飛舞，頭上的步搖搖晃著，像一團火。

慕遲淡淡地跟在她身後，只偶爾嫌惡地避開周圍的眾人，手卻始終被一股溫熱牽著，掙脫不開，惹得他心中煩躁。

直到看見前方圍著的眾人，喬綰的腳步才慢了下來。

“你聽說沒，那松竹館前日竟走水了，偌大的樓閣，只剩下一個空架子了……”

“可不是，據說裡頭好些人都沒跑出來，燒得都看不出人形了。”

“怕是犯了太歲了，城東的張家老爺，不也半夜飲醉了，被一塊石板砸扁了，身上沒一塊好肉。”

“便是城外那座小陵山上的山賊為了過冬都下山搶劫了幾回，聽說傷了好幾個山民……”

“看來得去神廟拜拜了。”

人群裡，有人在心有餘悸地說著什麼，隨後話逐漸停了，呆呆地看著前方。

眾人不解。

“老闆，來兩份炒栗子！”清脆的女聲帶著一貫的嬌縱與高傲，在嘈亂的人群中清晰響起。

喬綰邊說邊轉頭對著慕遲一笑：“這家的炒栗子格外香甜。”