徐大人恭敬地跟上了皇帝的腳步而去，回頭又對著自己的孫女訓道：“快回屋子裡去！”

  徐蘭芝朝著她爺爺淘氣地吐吐舌頭，一點做新娘子的自覺都沒有！

  “嫂嫂你坐！我先回屋去了，否則又要被我爺爺唸叨死了！”見方容歸來，她立即將位置讓出來，輕輕扯著方容的袖子道，“嫂嫂，你不光人長得漂亮連舞也跳得極美！下次你可要穿上這身霓裳舞衣再跳給我看哦，好不好？”

  “嘿，漂亮的新娘子不僅人長得甜美連嘴巴都像抹了蜜呢！嗯~你有空了就常來丞相府玩吧！我整天都在丞相府裡都快悶死了，你來了就熱鬧了，別說一支舞，跳十支都沒問題！”方容對於孩子心性的人完全沒有抵抗力，關鍵人家嘴甜，撒起嬌來完全沒有抵抗力。人嘛都愛聽好話！

  “真的嗎？嗯，我一定會去找你玩的！那我先走了！東籬哥哥照顧好嫂嫂哦！”徐蘭芝拖著一身行頭連忙往裡屋走去。

  方容看著她消失在拐角處才安下心來，生怕她踩到裙邊摔個狗吃屎。

  她回過頭來用只有兩個人才能聽到的聲音說道：“唉，剛才皇上到底是什麼意思？”差點沒把她的心嚇到炸裂啊，誰有如此殊榮竟能讓一條高高在上的金龍為你穿衣繫帶。如果換成皇帝的嬪妃那是喜出望外的好事啊，說明得寵又有恩，可對於臣子的夫人那真是受寵若驚，驚到差點尿褲子。

  顧東籬夾起一塊紅燒肉送到她面前附耳道：“唉，實在是我夫人魅力無邊！連心中只有權力的皇上都有點動凡心了呢！”

  方容一口吞下那塊肉邊嚼邊聽他胡說，一下沒控制好聲量反駁道：“皇上喜歡人的是你！我頂多是愛屋及烏的那個而已！”

  此話一出，周圍驚座連連，議論聲乍起。

  “怪不得皇上到現在都還沒封后，原來如此！”

  “這麼勁爆！難怪皇上的嬪妃寥寥無幾！原來志不在此啊！”

  “嗯！現有的妃嬪都還沒懷過皇上的子嗣呢！說不定都沒有被皇上寵幸過！”

  “唉唉，我聽說丞相大人經常後半夜才出得皇宮，說好聽點是與皇上議論政事、勵精圖治，實則”

  “咳！”這話說得真是越來越過分了，顧東籬不得不輕咳一聲以作提醒當事人還在場呢！

  “小點聲！小點聲！”眾人紛紛假裝什麼也沒說一樣，繼續低頭吃起飯來，“吃菜！吃菜！”

  “噗！”看吧看吧！不止她一個人想歪，群眾的眼睛是雪亮的！皇帝的私事大家還是非常愛八卦的。

  “說真的啊！我當時嚇得手心的汗捂熱又捂冷，反覆了好幾遍呢！”真是五臟俱顫啊！搞不明白這皇上的葫蘆裡賣的是什麼藥！莫非這些天大禹都沒有去皇宮與皇上挑燈夜戰，導致皇上吃醋不已，所以今天的舉動是故意來氣大禹的，為的就是引起大禹的注意？嗯，非常有這個可能！

  唉，與皇上爭寵的滋味真是心肝全碎啊！以後的日子怕是不好過咯！好不容易過了懷川這一大關，沒想到與皇帝爭風吃醋的日子才剛開始。想想她一個沒權沒勢的弱女子怎麼跟天子爭寵啊~啊~

  顧東籬握住了她的手：“有我在呢！沒事的！”

  另一邊，皇帝與徐大人在書房裡密談。

  皇帝揮揮手，內侍便將一副卷軸遞了上來。

  “徐愛卿，你看看這畫像上的二人分別是誰？”

  徐大人將卷軸開啟，一見到畫中之人嚇得立馬跪了地道：“皇皇上，這、這”

  “你只管大膽地說！”

  徐大人好歹也是經歷風雨幾十年、潮漲潮落看盡眼之人，沉了口氣道：“回皇上，是前朝二皇子和他母妃沈氏！”

  皇上取過畫像端詳道：“此畫是上次陪顧愛卿去了趟御寶殿，他取了一支紫竹簫便走了，朕閒來無事便在御寶殿裡翻看了一下還沒有朕不知道的寶貝。沒成想還真有！”

  他將畫像隨手扔在了地上，接著道：“你擦亮你的昏花老眼且看仔細咯，這二皇子與那沈譽長得可像？”

  徐大人盯著地上畫像中的孩童，約莫五六歲的模樣，細看之下，再回想沈譽的樣子，還真有點像，怪不得當時他一見到沈譽沒由來的熟悉感，可是二皇子早已仙逝，這又說不通啊！

  “這~臣~”臣不知啊！結結巴巴了半天也不知道說些什麼才好，這人死不能復生，不能亂說呀！

  “是！這兩人在朕小時候就已經死了！死了沒多久，朕的父皇就起兵稱帝了！朕雖年幼還是有些印象的，那時聽聞沈氏通敵叛國企圖幫助大齊吞併豐和，且與舊情人藕斷絲連，就連這個二皇子也是與別人偷生的種。某日母子二人在藏書閣偷取情報當場被抓，證據確鑿，沈氏自刎，而二皇子賜毒水一杯！朕可有記錯？”皇帝如講故事一般娓娓道來。

  不是！她沒有通敵叛國，二皇子的確是前朝末代皇帝所出，一切都是那個惡毒皇后的陰謀。徐大人握緊拳頭只能在心底咆哮，卻不能大聲說出來替她伸冤甚至替她平反，連二皇子的名都正不了！

  “皇上英明！”徐大人為壓抑心中的悲痛，只吐出了四個字。

  “據朕的探子來報，大齊女皇本無子嗣，卻在幾個月前突然力舉其為太子，而沈譽此人的身份背景皆成謎，像是憑空出現一般查不到一點蛛絲馬跡！朕就不得不懷疑他就是那個二皇子了！”皇帝見他不住地搖著頭，又道，“徐愛卿，朕知你是前朝舊臣，亦是唯一一個活著的前朝臣子，對前朝的瞭解比朕多得多，朕且問你沈氏與大齊女皇是何關係？”

  “是、是一母同胞的姐妹關係！”可這又能說明什麼？

  “那不就結了！吾無子繼位，姊妹之子亦可！人再傻，也不會讓異姓之人來接替自己！”皇帝一針見血地解了他的困惑。

  “不可能！絕對不可能！老臣是看著二皇子的水晶棺下葬的啊！老臣眼再花也不可能看錯啊！”那水晶棺還是當年太上皇疼愛這孫兒才命人連夜趕工打造的，裡面裝著誰都可清楚瞧見，他絕對不會看錯。

  皇帝露出一抹邪笑道：“他葬在何處？”

  “皇上.”徐大人驚道，莫不是皇上要去挖墓？原來皇上在套他的話！

  “嗯？”

  “在九幽山腳！”

  皇帝龍眼微眯，迫使他不得不招！

  “九幽山腳？九幽山寨？呵！好啊好啊！”皇帝大笑道，“徐愛卿，這幅畫就是朕今天送的賀禮！好好珍藏哦！世間只此一幅別無其他！”

  “謝皇上恩賜！”徐大人頻頻叩首，一直到皇帝走遠才停下。

  他拾起地上的畫卷，看了又看，摸了又摸，逝水的回憶模煳了年紀，彷彿又回到了那個純淨又平和的女子面前，她巧笑倩兮，美目善兮，手不釋卷，飽讀詩書。

  是啊，皇宮之中怎麼能容得下這般善良純粹的女子！她的命運早已註定，只是她卻改寫了他的結局，而他連感恩的機會都沒有.

  如若那人真是二皇子，他又該如何？

  雞鳴三聲太陽起，朝堂大殿人站齊。

  “眾愛卿，朕看了一下，六日後便是黃道吉日，三國聯姻便在那日統一在丞相府舉行！”皇帝的視線掃過底下眾人，見無人有異議，又緊接著道，“退朝！”

  顧東籬才一隻腳跨出了大殿的門，便被皇帝的內侍喊住了。那內侍走到他身邊低語道：“丞相大人，皇上請你去一趟御書房！”

  正好，他也有事要問皇上，便客氣道：“公公請帶路！”

  踏入御書房，便見到皇帝負手而立背對著他。顧東籬先行了一禮：“見過皇上！”

  “你夫人可還喜歡？”皇帝一開口就說了一句讓人摸不著頭腦的話。

  或許是早就習慣了與皇帝的相處模式，顧東籬立馬能接住話頭：“皇上賜的珍寶，賤內自然喜歡得不得了！”

  “嗯！那你說是大齊太子送的龍王之淚貴重呢還是霓裳舞衣貴重？”

  他看不到皇帝的表情，眉一皺竟不知如何回話。

  皇帝悠然轉過身來，從桌案上拾起一本書，緩步走到他面前，將書中的內容攤開給他看：“看見沒，龍王之淚可是前朝妃子沈氏的陪嫁之禮！”

  “咯噔”，顧東籬心中的一根弦似乎被繃斷了，皇帝都知道了？

  “皇上是在懷疑.”

  “不是懷疑，是肯定！是一定！是確定！”皇帝手一鬆書便掉落在地，仰著頭嘆道，“二十年了.前朝都亡了二十年了，可是依然不讓人安心！”

  “皇上是想欲除之而後快.”

  皇帝沉默不語，凝重的表情下是一顆掙扎的心。除掉便是與大齊抗衡，大澤未必會出手相助，聯姻聯得只是表象和平並非真的太平，不除就如同心頭的一根刺，一碰就是一紮，痛得很。

  “丞相啊丞相，朕覺得與你走近之後發現自己越來越仁慈了。可這仁慈只能給與百姓，面對敵人，仁慈只能害了自己！”