看著愣住的沈寧煙，莫青蕊笑得風輕雲淡，“很醜，是不是？”

  “不，不是的。”

  沈寧煙難得有些無措，說話也結結巴巴的。

  她想要強迫自己不去看，可目光還是控制不住地投在莫青蕊的髮髻上。

  原本那頭烏黑的秀髮，已經摻雜了幾縷雪白，突兀又顯眼。

  在黑白相間的髮色映襯下，莫青蕊看著比以前憔悴了許多，人更顯老了。

  也正是這樣，沈寧煙才明白被毀掉心血的人，是可以一夜白頭的。

  怪不得莫青蕊病中也要盡一份力，她是為了報仇。

  思及此，沈寧煙毫不猶豫道：“青蕊師傅，我想讓你幫兩個忙。”

  “你說。”

  入夜，皇宮中還有許多宮人侍衛走動，但有一處宮殿始終安靜無聲。

  欣貴人靠在榻上，很是悠閒地飲茶，雙腳放在軟墊上，旁邊的幾個宮女圍著她伺候。

  翠蘭力道輕柔地為她捏腳，笑得很是得意，“主子，現下慎刑司沒辦法從小鄧子身上套出真相了，主子也可以放下心了吧？”

  “自然，沒想到小鄧子還挺識趣，我讓他在做什麼他就做什麼，即使是死也心甘情願。”

  欣貴人撇撇嘴，心裡有種掌握全域性的痛快感覺。

  就算是高高在上的元貴妃又怎樣？還是被她玩得團團轉。

  想查她做過的事？門都沒有！

  翠蘭跟著笑了，“說到底還是主子馭人有方，給了小鄧子家裡人那麼多好處，這才換得小鄧子寧願去死，主子英明！”

  聽了這番話，欣貴人很是受用，“行了，就當咱們什麼也不知道，小鄧子死了就死了。”

  “是，主子趕快歇息吧，天不早了。”翠蘭將茶盞接過來，就要扶著她去榻上。

  這時，一股子煙味突然飄進來。

  兩人俱都愣了愣，還是欣貴人先反應過來，“什麼東西燒著了？你快去看看。”

  “是。”

  翠蘭答應一聲，急匆匆朝殿外走去。

  不過多時，外頭突然爆發出尖叫聲。

  欣貴人嚇得心裡大震，連忙提裙去外頭檢視情況。

  她剛來到殿外，就見院裡海棠樹和幾盆仙人草都被燒了，翠蘭癱坐在地上，而宮牆上正趴著一個滿身鮮血的人。

  欣貴人定睛一看，嚇得差點丟了魂。

  那牆頭上的人正是在慎刑司自盡，屍首已經被扔去亂葬崗的小鄧子！

  小鄧子怎會在此處？難道是鬼嗎？

  月黑風高，火光映著牆頭上的人臉，看得欣貴人心裡發毛，就算她平日裡不信鬼神，此刻也害怕的腿肚子直哆嗦。

  “你，你是小鄧子嗎！”

  小鄧子幽怨地盯著她，“奴才為貴人做事，做事為何把奴才推出去當替罪羊？”

  他說完，忽然陰測測笑了，“貴人，拿命來……”

  話音剛落，牆頭上的人臉突然往後移了兩下，似是要勐地撲過來。

  欣貴人嚇得三魂沒了七魄，噔噔噔往後退了幾步，“你，你不要來找我！是我給你家裡人三百兩銀子，你才心甘情願去死的，怎地到頭來還怨我？”

  “可是你讓我去放火。”小鄧子一字一句說出這話。

  欣貴人攥緊拳頭，看著周圍不斷燃燒的花盆，一下子哭了出來，“是我錯了，我不該讓你去冒險做此事，但你去都去了，為何還要過來埋怨我？”

  “我再給你家裡人五百兩銀子，讓翠蘭多給你燒點紙錢，如何？你就別來找我了！”

  “你走吧，我以後讓人好好照顧你的弟弟妹妹，成嗎？”

  聲聲哀求自她嘴裡吐出，連她自己都沒有察覺，她已經在不知不覺中說出所有真相。

  牆頭上的小鄧子突然不動了，也沒有再張嘴說話的意思。

  片刻的沉默後，緊閉的宮門外響起元貴妃的聲音。

  “皇上，您這回聽清楚了吧？”

  聽到這話，欣貴人勐地瞪大眼睛，不敢置信地望著宮門，半晌都緩不過神來。

  幾個宮人推開門，臉色陰沉的皇帝負手站立，而他身邊正是滿臉挑釁笑意的元貴妃。

  而這時，莫青蕊提著一個木頭做的人臉走進來，臉上滿是冷意，“貴人，再見到小鄧子可還親切？”

  “怎麼會這樣……”

  欣貴人踉蹌著往後退，怎麼也沒有想到自己會淪落到了這個地步。

  原本她還以為所有嫌疑都解除了，就算元貴妃化為神仙也查不到她頭上，卻沒有想到在這種時候她會迎來致命一擊。

  元貴妃冷冷盯著她，“欣貴人，你已經親口承認自己指使小鄧子火燒千機閣，還有什麼想說的嗎？”

  “皇上。”

  莫青蕊當即轉身跪下，字字泣血：“千機閣是臣花費十幾年才建成的心血，裡面不僅有各種機關造術，還有臣的畢生所學，不管欣貴人為何火燒千機閣，臣都想要一個公道！”

  她撫摸著頭上的華髮，“皇上，欣貴人得不到該有的懲罰，臣寧願一頭撞死在這裡。”

  沈寧煙站在人群最外面，聽得心裡很是動容。

  若是換做以前，莫青蕊絕不會總這樣玉石俱焚的語氣和皇帝說話。

  但現下不同。

  她捍衛的不是千機閣，而是自己的心頭血。

  皇帝依舊揹著手，眉頭輕輕皺著，讓人看不懂他在想什麼，“莫師傅，你先起來，朕自然會給你一個公道。”

  “皇上！”

  欣貴人這才如夢初醒，急忙上前兩步，迫不及待替自己求情，“皇上，臣妾不是故意要這樣做，臣妾從前和莫師傅有點小摩擦，醉酒之後……”

  “醉酒之後不小心嗎？”

  元貴妃忍不住嗤笑，“你醉酒一次毀了千機閣，毀了莫師傅十幾年的心血，害她一夜白頭，居然還有臉求情？”

  “……”

  欣貴人張了張嘴，卻一句話都說不出來。

  這時，翠蘭突然連滾帶爬地衝到他們面前，跪在地上不停磕頭，“皇上恕罪，都是奴婢慫恿主子這麼做的，奴婢萬死不辭，還請您……”

  “放肆！”

  皇帝勃然大怒，突然伸腳狠狠將她踹倒在地，“就憑你也配頂罪！”

  聽到這裡，沈寧煙就知道事情已經解決。

  但最重要的不是莫青蕊報仇，而是開元郡主如何能夠洗清謠言，回到皇宮。