齊老爺子抬眸，一雙眼睛如鷹般緊盯向沈寧煙。

  沈寧煙心頭一顫，隨即雙腿癱軟，竟下意識跪了下來。

  那一瞬，沈寧煙勐然懂得，為何齊老爺子自先皇去世後退隱江南幾十年載，朝中大臣依然以他馬首是瞻。

  “爹。”齊老爺面露擔憂之色。

  齊老爺子忽然發怒，叫在場人皆是又驚又怕。

  “把杖棍拿來。”齊老爺子順勢吩咐齊老爺。

  “爹，您這是……”齊老爺不解，聽聞齊老爺子叫他去拿杖棍，更是震驚。

  看樣子齊老爺子要對沈寧煙家法伺候，可沈寧煙做錯了什麼令老爺子如此生氣，齊老爺與阮沉思面面相覷，一頭霧水。

  齊老爺子神色端正，態度堅決。齊老爺沒了法，只能乖乖去拿杖棍。

  一旁阮沉思雙手絞在一起，緊張得不知所措。

  不過一會兒，齊老爺匆匆趕來，手中拿著一根手臂粗細的檀木棍，上面雕刻雙龍，盤繞在棍身。

  沈寧煙緊緊抿唇，低頭等待齊老爺子動作。

  她清楚齊老爺子因何生氣，沈寧煙心服口服。

  “嗯。”

  第一棍打下來，沈寧煙悶哼一聲。

  額間冒出密密麻麻的細汗，她也沒有想到會這麼疼。

  齊老爺子身體硬朗，下手時力氣比壯年還要厲害。

  阮沉思跟著輕喚了聲。

  第二棍，沈寧煙感覺自己背上骨頭快要碎了。

  她用盡全力撐著，才未有趴在了地上。

  阮沉思再看不下去，扭頭躲進齊老爺懷中。

  齊老爺一邊為沈寧煙捏了把汗，一邊輕聲寬慰自己夫人。

  第三棍落下，沈寧煙終於鬆了口氣。

  她已經疼得沒有知覺。

  從始至終，沈寧煙都沒有叫出聲過。

  “你在湯裡下藥，故意引我服下，導致今晚宮宴我缺席與皇上眾臣，其罪當應接受齊家家法。”

  打完後，齊老爺子說出自己打沈寧煙的原因。

  沈寧煙雙眸微虛。

  她現在腦子裡有些不清醒，只差一丁點就要昏睡過去。

  “齊家最重規矩，望你日後注意。”齊老爺子說話簡單明瞭，絲毫不拖泥帶水。

  言罷，他將杖棍放在桌上，不緊不慢走出了祠堂。

  齊老爺上前攙扶，阮沉思留下照顧沈寧煙。

  奈何她還未有走近，沈寧煙便重重倒下。

  不知過了多久。

  疼。

  沈寧煙睜開眼睛，想要動彈，可她背後實在扯得生疼。

  她倒吸了一口冷氣。

  “煙兒！你醒了！”阮沉思靠在床邊小憩，聽見動靜，她連忙清醒。

  阮沉思激動不已，催促丫鬟去拿金瘡藥。

  齊家人來京城倉促得緊，又是臨時買的宅子，府中沒有大夫。沈寧煙一個姑娘家，若是將後背裸露給他人，阮沉思擔心沈寧煙不願。

  索性等到了沈寧煙醒來，由阮沉思親自為她上藥。

  “嘶。”沈寧煙疼得齜牙咧嘴。

  她趴在床上，任由阮沉思動作。

  背後時而感受到一股劇烈的痛，沈寧煙會叫阮沉思再輕一些。

  “現在知道喊疼了？”阮沉思對沈寧煙無奈又心疼。

  方才在齊老爺子面前，沈寧煙可是一聲都沒吭。

  “姨母又在笑話我。”沈寧煙輕笑，竟同阮沉思打趣道。

  看她心情甚好，阮沉思屬實不懂沈寧煙的心思。

  “你啊，我都叫你做事前三思，別再像之前那樣莽撞。你倒好，這回直接惹到了老爺子頭上。那三大板打在你身上，我看著都疼。要是你真有什麼三長兩短，我如何向你娘解釋？”

  阮沉思聲音溫和，說是責備，可話語裡卻滿是憐惜。

  沈寧煙知道阮沉思真心疼她，聽罷阮沉思一番話，她胸口湧出暖意。

  好似後背也不疼了。

  “皮外傷罷了。”沈寧煙不以為意。“可要是今日爺爺去了皇宮，皇上定會為難於他。我既然早就知曉這是一場鴻門宴，為何還眼睜睜看著爺爺去赴？”

  畢竟是血肉之軀，棍子重重打在身上沈寧煙當然疼，可她不後悔。

  “那他為何……”阮沉思萬分不解。

  齊老爺子心思縝密，沈寧煙知道的訊息，他不可能察覺不了。既然沈寧煙是幫了他，為什麼齊老爺子還要找沈寧煙的麻煩。

  “爺爺是在幫我。”沈寧煙笑道。

  “打你你還覺得是幫。”阮沉思不懂這些個繁雜事情，她只知道沈寧煙後背青一片紅一片，看得她心疼極了。

  “這你就不知道了。”沈寧煙輕輕翻過身坐了起來。

  阮沉思上完了藥，手腳利索把瓶瓶罐罐紗布之類的東西裝好遞給了丫鬟。

  “是是是，我不知道。”阮沉思溫柔的朝沈寧煙笑。“我就知道你既投奔於我，我就要照看好你。你今日好在沒有出事，否則我死後如何面對你娘。”

  說到最後，阮沉思聲音愈加得低。

  她走到沈寧煙身旁，輕輕拉住沈寧煙的手。

  “沈定梁一家該死，你去尋仇沒有錯，可你總不能連自己性命也不顧及。”

  經過今天晚上發生的事情，阮沉思對沈寧煙擔心不已。

  她只感慨還好沒有出事，也算是塞翁失馬。

  “姨母，這些我都清楚。為了沈家再丟一次性命，先不說我怕死得很，這筆買賣怎麼看都划不來。”沈寧煙拉著阮沉思坐到床邊，親暱的挽起她的手臂，頭也靠在了阮沉思的肩膀上。

  “爺爺怎麼會讓我出事，他分明是想告訴我，他已經容納我成為齊家人了。”說話時，沈寧煙眼裡止不住的笑意。

  這是今天唯一值得她開心的事情。

  阮沉思雲裡霧裡，轉頭望向沈寧煙。

  “您想，我要不是齊家人，做錯了事情就是做錯了，只要不殃及齊家，爺爺什麼時候管過我？可今天不一樣。”

  沈寧煙是個聰明人，她看得出齊老爺子對她的良苦用心。

  阮沉思聽著也覺得有道理，轉而細細琢磨起其中深意。

  “爺爺是想和我說，以後我是齊家的人，做事有齊家家訓束縛，做錯了事情有齊家家法懲罰。”

  沈寧煙說到這個份上，阮沉思應該懂了。

  有些事情，不能明著講的，全落到行動上了。

  沈寧煙安心了許多。

  就好像，終於有家人了。