兩個老太太此時誰也不言語了，清綰卻不留情，冷笑說：“奶，叔祖母，您二老可都聽得清清楚楚的了？這可不是誰隨便說的，還有什麼疑問不成？事情擺在這裡，還望您二老秉公處理了。”

  “娘！我們回來的晚了，楊家非得留我們，走也走不開。也沒趕上酒席，伯母還沒走吧？今兒晚上吃得可還”

  屋外忽然傳來成氏的大嗓門。

  在這一片死靜之中，聽到成氏的說話聲，頓時，屋裡的人都是心中一震，下意識地抬頭看看其它人的臉色，又都很快微微低頭。

  這個成氏，是算計好了這場戲快要結束，才在這時候回來的吧？清綰暗笑，只是怕事情不像你預料的那樣，回來看到的，又是另外一場出乎意料的戲了。

  果然，成氏見外屋沒人，就趕到了西屋來，一進門，還笑呵呵地：“都在這裡”

  話還沒說完，看見眾人的神色，心下就有些不安：“這是做什麼呢？”

  “老大媳婦，你過來！”衛二老太站在炕邊，將身閃了一閃，露出那兩匹綢子來。

  成氏心裡還在判斷著，看這一屋子人的樣子，像是事情按原計劃的發展了，可為什麼還是覺得怪怪的？難道是那小丫頭死不承認不成？

  她慢慢走到炕邊，一時沒留意那兩塊脂粉的痕跡，只是看見了那白綢子，還勉強做出笑容道：“娘，有什麼事麼？”

  “你看看這個，可還認得？”衛二老太說。

  “這不是前些日子有人送來的上等白杭綢麼？我記得您老人家放在東屋的抽屜裡，不讓人亂動呢。”

  成氏看見綢子在清綰的衣服旁邊，暗自鬆了一口氣，心也放下了許多，忙按照原來準備的好的那樣說。

  “你可動過？”衛二老太繼續問。

  成氏心頭一跳，雖然還不明白到底發生了什麼，可暗暗覺得事情不妙，忙笑道：“看娘說的，這麼貴重的東西，我怎麼敢動？娘怎麼突然問起這個來？”

  “你真的沒動過？”

  “真的”成氏還沒說完，像是想起什麼似的，忙又故作奇怪地：“對了，這綢子怎麼會擺在這裡？難道是娘要給誰麼？”

  “大娘，你別裝煳塗，你好好看看，這白綢子上有你的石榴胭脂痕跡，你可還敢說這綢子你沒動過，和你一點關係都沒有？”清綰見衛二老太半天也問不到正題上，知道她是有意拖延，索性也不等她，自己開口了。

  “什麼？你說什麼？”這下，成氏可是真的驚詫了，幾乎跳了起來：“你再說一遍？哪裡有”

  “大娘，這不是石榴胭脂是什麼？這顏色，這氣味，可都是別的胭脂所沒有的，你想抵賴也賴不過去了。”清綰走到炕邊，拿起綢子，直遞到成氏眼睛底下。

  “你這小毛丫頭，別胡說！”成氏也被弄亂了陣腳，“這上面怎麼會有我的胭脂？”

  清綰放下綢子，冷笑一聲：“這我也正要問問大娘呢，我們也都在奇怪，這好端端的綢子上，怎麼會跑出這石榴胭脂來？難道是大娘動過不成？”

  “我根本不敢動！你要是再敢誣陷”

  “大嫂先彆著急，還是好好想想再說。”範氏在一旁，不禁暗自高興，“不知你還記不記得，那天晚上你去給老宅送東西，回來之後，又跑了一趟，找三嫂說了半天話，說的是什麼？”

  “你在這兒信口雌黃！”成氏急的大聲嚷嚷起來，“你看見什麼了？”

  “這可不是我空口白牙，”範氏顯然胸有成竹，“說來也巧，那天晚上我去借花樣子，和鍾家嫂子一起往回走，看得清清楚楚的，你和三嫂在門口說了半天，聲音小，我們也沒聽清是什麼。只記得有綢子兩個字的，這事不是我一人見，現在就可以把鍾家嫂子找來做證人，那天是我們兩人親眼所見。大嫂，你就說了吧，到底是不是你送綢子去的？”

  “啊，”螳螂撲蟬，黃雀在後，成氏沒想到這麼機密的事，到底還是被範氏撞見了，頓時像丟了魂魄似的，也說不出來什麼了。

  “老大媳婦，看來真是你拿了綢子！你膽子居然這麼大！你說，到底想幹什麼？”衛二老太心裡像堵了一塊大石頭，又氣又恨，不知該怎麼教訓這成事不足，敗事有餘的兒媳，才能消消心頭之恨。

  “奶，叔祖母，事情還沒完呢，”清綰今兒可不想放過一個，“三嬸這裡還沒問清楚。”

  “和我沒關係！”陸氏忙急著替自己分辨，“都是大嫂，都是大嫂！”她慌亂地指向成氏：“是她拿的綢子”

  “三嬸，原來我還不明白，事到如今，才算知道了些，”一晚上也沒開口的衛含妍，此時竟然走了出來，“今天來的時候，我就看見三嬸的衣裳裡鼓鼓囊囊的，還露著一角白綢，我還有些奇怪，心想怎麼會有這個，現在想來，是三嬸將綢子拿來的？那會兒又搶著替清綰姐放衣裳，是不是趁著沒人栽贓，將綢子塞到清綰姐的衣服裡了？三嬸，你實話實說，奶大概還能原諒你。”

  “你”

  陸氏還沒說完，含妍就幾步走上前去，忽然掀開陸氏的衣裳一角：“三嬸，這還有一絲綢子掛著呢！是不是你太著急，撕扯下來的？”

  陸氏忙低頭一看，果然，裙帶上，居然飄著一條綢子，回憶起剛才拿出來的時候，因為著急，用力過勐，聽見了一聲輕微的撕拉聲，卻為著害怕，也顧不上細看，想必就是那時候扯下來的？

  她後悔不迭，一個字也吐不出來，萬般無奈之下，往地下一坐，就開始放聲大哭起來。

  “老婆子，這麼半天，在那屋裡做什麼呢？”剛才還都興致勃勃的一眾男丁，此時聽見屋裡傳來大聲的哭喊，都坐不住了，一窩蜂地湧到這邊來，衛二太爺率先問道。

  見此情景，知道瞞也瞞不住，衛二老太只得將事情簡單說了說，聽了這些，兩位老太爺不好開口說什麼，衛長榮見狀，遂上來輕聲說：“爹和伯父都喝了不少，也累了，要不我先送您二老回房去歇一會兒？”

  見點了頭，衛長榮就要上前攙扶，伯丁、季丁、長達幾個一看，也不宜繼續留在這裡，遂一起攙扶著兩位老太爺出去了。

  男丁只剩下衛長達和衛仲丁，關係到自己妻子，都還沒敢動身，既著急又不敢表露，一時間，屋裡只能聽見陸氏聲振屋瓦的叫喊。

  “老三媳婦！”衛老太太斷喝了一聲：“你再敢這麼不知好歹的，看我今兒不把你的腿打折了！”

  說著，竟然真舉起手中的柺杖，上前就狠狠打了下去！

  陸氏立刻殺豬般地大叫起來，幾個孩子撲到跟前，亂成了一團，衛仲丁見實在不像話了，又怕把陸氏打出個好歹來，忙上前一把抱住柺杖，跪在了娘面前，重重地磕了幾個頭：“娘！雖說這媳婦該打，可也請您老念在幾個孩子還小的份兒上，就饒過她這次吧。她是個沒心眼兒的人，這回也是一時鬼迷了心竅，以後定然再不敢了！”

  “是啊，娘，”陸氏被這幾句話啟發，不知從哪來了一股機靈勁兒，忙衝著婆婆說：“都是大嫂，她說讓我把綢子放到綰丫頭的衣裳裡，還說，只要辦成了，就給我二十兩銀子，我也是被她矇蔽了，才做出了這樣的煳塗事。娘，我知道錯了，就饒了我這次吧！”

  衛老太太並不知道事情的來龍去脈，雖然隱約猜到，大概是衛二老太搞的鬼。但見三兒媳這麼不爭氣，給長房丟臉，再加上平時就不待見陸氏，此時氣上加氣，只想狠狠處置，不讓長房丟了這回面子，因此全然不顧陸氏大聲求饒，那柺杖下去又狠又快，竟是一點不作假的。

  陸氏雖然身強體壯，也沒捱過這樣的打，很快聲音就微弱了下去，人人看的出來，打的不輕。

  “你可知道這不是小事？按照律例，偷這麼貴重的東西，是要被投監的！”衛老太太厲聲道，“平時煳塗也就罷了，難道這樣的事也拎不清？我今兒就打死你這個”

  “要是打死了娘，我們一家誰也活不成了！”陸氏的長子衛含昌，雖然才十一二歲，這時卻突然站了出來：“奶要是打死娘，就是要逼死我們幾個！娘雖然做了錯事，可也知道悔改了，奶為什麼非要將人逼上絕路，就不能給我們留個活路？”

  聽見這幾句話，衛老太太舉在半空的柺杖，竟然停滯住了，屋裡眾人也都紛紛上前勸說：“孩子說的對，這場教訓，也定是不敢了，就讓她回去慢慢悔過算了。”

  衛老太太這會有點清醒，知道真把兒媳打出個好歹來，也難以了結，只是一時找不到臺階，這會兒見眾人都如此說，也就順勢下坡，卻還恨恨地道：“看在這麼多人替你求情的份兒上，就先這麼算了，老三！快將你媳婦帶回去，一個月不許她出門！以後你再不好好管教，還任憑她這麼給咱家丟臉，我就親手將她送到衙門去！”