“我家那個景況二嫂也知道，”潘氏說：“給妍兒準備，就有什麼算什麼吧。”

  “娘，”含妍忙說，“您別為我費心，我什麼都不用。”

  “這都不用你管，”潘氏說，“也就是這一次了，以後過的怎麼樣，就全憑你們倆人，爹孃是使不上勁了。”

  飯桌的氣氛有些尷尬，幸虧含光打岔，說些城裡練功的故事，總算是有說有笑的將晚飯吃完了。

  次日，何氏抹著眼淚把寒光送走，接下來的日子，二房就是全力準備婚禮了。季家二老又來了一次，說定了下定的日期，全家人更是加倍忙碌了起來，也一直沒去五房看看。

  這日上午，母女幾人正在屋裡準備衣裳料子，忽見含蒲一臉興奮地來了：“二孃，我娘請你們都過去呢！蘇家伯母和蘇大哥來了！”

  “是麼？”何氏笑道：“是不是也來商議放定的事？”

  “正是，”含蒲笑道：“酒席都準備好了，你們可都得去啊。”他張望了一下：“我二伯呢？”

  “你二伯下地去了。”何氏笑道：“等我們換件衣裳就來。”

  “我就不過去了。”清綰這些日子心緒煩亂，就連這樣的喜事，她也不願意參加，“你看我家現在亂成這個樣子，就讓我娘和姐姐去就是了，我留在家裡看家。”

  “這可不行！”含蒲忙道：“我來的時候，大蘇哥和我姐姐千叮嚀萬囑咐了，一定要你去不可，就算別人不去，也要把你拉去！”

  說著，就扮了個鬼臉。

  清綰無奈：“你這傢伙！真拿你沒辦法。”

  她知道，今日若是自己不去，大蘇和含妍一定會再來找的，想了想，只好也去換衣裳了。

  含蒲去找清伯丁了，二房眾人就先過去，還沒進門，就聽見裡面傳來了說笑聲，含妍從窗戶中一眼看見，忙迎了出來：“就等你們了！”

  眾人進去，和蘇家母子見了禮，坐下說了沒幾句話，大蘇就向含妍使了個眼色，含妍會意，笑道：“芳姐姐，你到我屋裡來，幫我看看這些花樣。”

  清綰知道這是有話要對她說，也就順勢站起：“你的眼光定是好的，還用我幫你看什麼？”

  “我一個人拿不定主意。”含妍將她拉到自己屋裡，就掩上門，正色地說：“芳姐姐，你和盧家二少爺是不是吵架了？”

  這早在清綰的意料之中，她不願意多提這些事，就淡淡地說：“妹妹，我的事你就別管了。”

  “姐姐，我知道，這裡面一定有很多隱情，你也是一肚子苦衷，”含妍真誠地說，“我也不清楚這些，按理不該我說。但是我實在是不忍心看你們兩個這樣。聽大蘇哥說，盧家二少爺最近消瘦了好多，整日都不說一句話，叫人看了好生心疼。大蘇哥也算是跟二少爺時間久的了，他說從來都沒見過二少爺如此模樣。姐姐，我知道，你心裡也一定有許多委屈，可是，就算有天大的事，還是得說開了，這樣，對雙方都有好處。我想，你們之間，一定是有什麼誤會，沒有解開，不如這樣，你聽我一句話，去和二少爺見個面，好好地談一談，也許就把矛盾都說開了呢？”

  “妹妹，我知道你是好心，”一聽見這番話，清綰心裡酸酸的，難過和委屈都湧上了心頭，她強忍住眼眶中的淚水，“但你現在也是要成親的人了，想必也明白，兩個人之間的事情，不是那麼簡單的。也並非一句兩句就能說清的。暫時我不想和他見面，我想我們之間，還是需要都冷靜下來考慮一下。”

  “姐姐，”含妍還想再勸，卻被清綰的話止住了：“真的不必說了。”

  “好吧，”含妍也是知道她的性子的：“姐姐既然如此說，我知道我再勸也沒用。但我最後說說，你還是想想盧家二少爺現在的情況，若是為此病了，我想姐姐心裡也過不去。”

  清綰的淚水幾乎要奪眶而出。她低下頭，盡力抑制著自己的情緒。

  “姐姐，別傷心，我理解你的心思。”含妍輕輕撫著她的後背，柔聲道：“你說的也是，都冷靜幾天也好。我知道你們兩個人是真心真意的，只要這樣，終究會解開的。”

  “妍兒，你們的私房話說完了沒有？”屋外傳來潘氏的喊聲，“你蘇伯母還在這裡呢。”

  “哎，來了，來了。”含妍連忙高聲應道，一面忙擰了一把熱毛巾，遞給清綰：“姐姐，擦擦臉，小心讓別人看出來，又是一番話。”

  清綰接過毛巾，擦了擦，又用含妍的脂粉輕輕補了補妝，確認不會被看出，姐妹倆這才一起攜手出去。

  “妍兒，什麼大事，就去了這麼半天，”潘氏一見了她們就略帶埋怨地說道：“也不知道出來多陪陪你伯母。”

  “不要緊，不要緊，”蘇母忙笑道，“真顯見得是姐妹了，這麼多話，半天都說不完。以後日子長著呢，就算是妍兒嫁過去了，你到縣城來時，一定也要到我家做做客，不然，只怕妍兒就會回來找你了。”

  這麼一說，大家都笑了。

  “還有一件事，想和伯父伯母商量一下，”大蘇笑道：“不知蒲弟有沒有學醫的打算？”

  衛季丁夫婦微微一怔，旋即笑道：“這話怎麼講？”

  “若是蒲弟願意學醫，不如就到德遠堂去，跟著葉郎中習學。您二老也知道，葉郎中的醫術，在城裡也是數一數二的，經他手帶出來的弟子，無一不是佼佼者。蒲弟又這麼聰明，學上三二年，肯定是能大有發展。”大蘇說。

  這話來的突然，衛季丁夫婦一時都沒有反應過來，過了片刻，衛季丁才微笑道：“這自然是好事。不過含蒲是個鄉下孩子，也不懂什麼規矩，這倒了城裡，就怕惹出什麼亂子來，那可就不好了。”

  “您這話太過謙了。”大蘇笑道：“蒲弟的這份聰明伶俐，不知勝過城裡孩子多少倍。若是您真的同意，蒲弟也願意去，城裡的一切，都包在我身上，不說衣食住行虧待不了，就是學醫，我也敢保證，不出三年，準保學成個好郎中！”

  “是啊，”含妍也跟著說：“蒲弟聰明，讀了不少書，可是咱們家最近接二連三的有事，把弟弟的學業都耽誤了。若說繼續讀書，倒也可以，可是我聽弟弟說，他一直有想學醫的打算。既然這樣，這倒是個好機會。爹，娘，你們好好考慮考慮。”

  “親家，”蘇母也誠懇地說：“我說幾句話，您兩位別多心，這鄉下到底是個小地方，若是不讀書中舉，能做的事也有限。你家蒲兒是個好苗子，若是在鄉下一輩子，可不是埋沒委屈了？”

  “我自家的兒子我知道，”衛季丁沉吟著說：“雖然讀了幾天書，可是若想得中進士，恐怕是不可能。咱們鄉村人家，能念幾天書，也就算是到了頭了。比不得二哥家的含冠，那是出類拔萃的孩子。所以我和他娘也總想著，給這孩子找個什麼出路好。既然大蘇有這份好心，倒也未嘗不可。”

  “是啊，若是進城學醫，一來孩子喜歡，二來親家可以放心，我和大蘇肯定能將蒲兒照顧的好好兒的，這就和我的親生孩子一樣，總比到別的地方去強。人生地不熟，孩子要吃多少苦。在別處學藝，師傅師兄哪個能給好臉色？在德遠堂就不用擔憂了。”蘇母誠懇地說。

  衛季丁夫婦顯然動了心。兩人沉默不語。

  “伯父，伯母，我在藥堂是知道的，城裡的郎中可是個好行當，一輩子吃穿不愁。就說我們德遠堂的葉先生吧，家裡在縣城有三所宅子，城外的地還不算，現在他家的姑娘就要和鄰縣的劉大戶家結親了，是當地首屈一指的富家。”大蘇說：“而且蒲弟心細，正是學郎中的好料子。”

  “那既然你們都這麼說了，就多謝大蘇的好意，”衛季丁下定了決心：“就讓蒲兒去學醫吧！只是以後就要多麻煩親家照顧了。”

  “您這說的是哪裡話？”蘇母忙笑道：“都是一家人，再說這些話，不就是外道了？能有妍兒這麼個好兒媳婦，可是求都求不來的呢。”

  說到這，正好含蒲進來送開水，他其實在外面已經聽見了眾人的對話，此時見父親問他想法如何，便說道：“孩兒願意跟著大蘇哥哥學習。”

  “那就好！”大蘇拍了拍他的肩膀：“好弟弟，放心，哥哥一定能照顧好你。”

  “若是他對你不好，你就只管到伯母這裡來告狀，伯母替你罰他！”蘇母也笑道。

  眾人就都笑了起來，這事遂算是定下了。時間不早，潘氏便催促著含妍早點準備開席，眾人圍著大圓桌坐下了，在席面上，定好了下定的日子，說到婚期，蘇母遂道：“不知親家意下如何，我看還是早點辦了好，不瞞您說，我家上上下下都得我一個老婆子操持，現在年紀大了，也做不動了。”