想到這裡，不禁又瞧了含冠一眼，只見他的眼中，似乎也有無限的深意，遂也向弟弟微微頷首。

  兄弟倆都出了門，清伯丁便說：“你去妝品鋪子瞧瞧吧，朱少奶奶每日都在那裡，見了她，替我和你娘問候，這孩子懂事，隔三差五就來看我們老兩口，次次登門都拿一大堆東西，真叫我們過意不去。”

  “爹，您放心，這些我都知道，”清綰笑道：“我說過，鋪子裡沒有什麼大事，等下午再去也不遲。我給您和娘診診脈，看看現在身子到底如何。”

  “吃了你捎來的丸藥，再加上你大姐在這裡，最近我和你娘都覺得硬朗多了，”清伯丁將手腕伸出來，含笑說道。

  清綰凝神診脈，露出了笑容：“真的是這樣，爹，娘，只要你們都身子無事，我們做兒女的就放心了。”

  女僕端茶進來，清綰和爹孃說著家中瑣事，問知一切都好，才算安心。

  午飯只有三人同吃。飯後，清伯丁就催促道：“趕緊去鋪子吧，有話晚上回來再聊也不遲。”

  清綰想了想，就起身：“爹，娘，那我就先去了。”

  京城依舊是車水馬龍，熱鬧繁華，還沒到鋪子跟前，就見外面排滿了人，擠得水洩不通。

  “二嫂！”盧秀芳正在店裡忙活，額頭上全是汗，一見了她，驚喜不已，上來就一把拉住她的手：“接到二哥的信，說是你要回來，我就日思夜盼的，剛才還說要去你們府上問問，沒想到你就從天而降了！”

  “看外面的人那麼多，生意還不錯？”清綰笑著問道。

  盧秀芳的眉頭頓時皺了起來，聲音也低了：“二嫂，跟我到後面來，這事棘手的很，慢慢跟你說。”

  清綰點了點頭，隨她來到後院，讓丫鬟都退下了，盧秀芳才一五一十地道：“二嫂！要不是事情緊急，我也不會給你寫那封信，這幾日，真真把我急壞了！你看外面那麼多排著等買貨的人，咱們鋪子生意好，每日都是這樣，可是存貨有限，若秘方失竊的事再解決不了，存貨沒有了，那可怎麼是好？”

  “別急，你慢慢說，”清綰道：“你是怎麼發現的？”

  “唉，”盧秀芳嘆了一口氣：“這事說起來怪我，本來你臨走留下的秘方，我都是好好地鎖在一個紅羊皮匣子裡，就怕有什麼閃失，一直放在朱府的臥房中，那幾日需要的貨多，我就把匣子拿了過來，放在這裡內室的櫃子中，緊緊上了鎖。我幾個晝夜沒回去，張羅著制貨，本以為有我在這裡，匣子該是沒什麼問題，可那天一早起來，我去櫃子中一看，這可把我嚇了一跳，匣子竟然不翼而飛了！”

  “你是說，在內室裡被拿走了？”

  “對啊，”盧秀芳懊惱地說：“我想內室裡一般人都進不來，怎麼能出問題？當時我就把鋪子裡的所有人都叫了來，仔細盤問，自然是誰都不肯承認，後來我就下令搜查所有房間，結果你猜怎麼著？”

  “真的是鋪子裡的人拿的？”

  “我也料不到，”盧秀芳說：“竟然在成永的房間裡發現了匣子！”

  清綰也吃了一驚：“不會吧？我一直看成永是個本分的人，不像那種偷雞摸狗之輩啊。”

  “可不是，我一直也是這麼看的。”盧秀芳點點頭：“二嫂，自從我接管鋪子以來，對這些夥計也有所瞭解，原本我以為成永是最可靠精明的，沒想到，居然是他做出這樣的事來！”

  “這不是小事，關係到一個人的性命，不可貿然定論。你方才不是說，只發現了匣子麼？”

  “現在的問題就在這，羊皮匣子的的確確在成永房裡，可那匣子裡的秘方，卻始終不見蹤影！”盧秀芳說著，後悔莫及：“若是我能夠將秘方都記住，也不用拿到鋪子裡來了，人懶，腦子也懶，結果出了這麼大的事！這秘方若是被別家妝品鋪拿去，可了不得！現在京城有好幾家都對咱們虎視眈眈，原本他們幾家霸著京城的生意，現在大部分都被咱們鋪子搶了，一直蠢蠢欲動，就怕案子遲遲不破，被知道了，事情可就複雜了！”

  “你想沒想過，這秘方的失竊，早有預謀，也許就是那幾家鋪子中的人做的？”

  “這個朱炎也和我說過，”盧秀芳道：“可現在手頭一點證據都沒有，如何能斷定是誰拿的？就連家裡的事情都沒搞清，發現匣子之後，我本要報官，朱炎說，還是先不要聲張，免得鬧的人盡皆知，滿城風雨，先在鋪子裡仔細查查，我就將成永監禁起來，可是他抵死不招，一口咬定是被人栽贓陷害，昌永又言之鑿鑿，說親眼所見，頭一天晚上成永偷偷出入過我的內室，本想今日再把他們審一遍，正好二嫂你就回來了。”

  “昌永說他眼見過？”

  “是，”盧秀芳點點頭：“說是夜裡，見成永拿出個什麼東西，不過他也沒看清。”

  清綰沉思了片刻：“先不要急。外面客人多，不能顯出有事的樣子，咱們的貨還有多少？”

  “只夠賣兩天的。”

  “無妨，”清綰道：“方子我都記得，幫你先準備三天的貨，等晚上關了店，再好好查。你放心，三天之內，肯定能搞個水落石出！”

  “二嫂，有你在，我就踏實了，”盧秀芳幾乎要落下淚來：“都怪我，有負二嫂的託付，沒把秘方看守好，沒把鋪子經營”

  “這怎麼能怪你？”清綰忙道：“不管是誰拿的，我已經可以篤定，這是有人蓄意已久，是防不勝防的。鋪子到了你手，生意蒸蒸日上，我該感謝你才是。”

  “二嫂”盧秀芳哽咽著，說不出話來。

  “行了，快擦擦眼淚，洗把臉，趕緊到前面去照應。我在後面幫你備貨。”

  盧秀芳應了一聲，急忙梳洗了下，就去招唿客人。這裡清綰在後面調配著妝品，足足忙了大半日，一直到天色全黑，才算全做完。

  “好了，客人已經全走了，”盧秀芳一臉疲憊地回到後院：“二嫂，你也歇歇吧！好歹還能賣兩日，明日再準備也來得及。”

  “不要緊，”清綰說：“都已經做完了，怎麼，已經關門了麼？”

  “夥計們打掃著呢，二嫂，你先吃點東西，再去前面吧。”

  “我不累，”清綰此時哪裡還有心情用飯？“我方才派人去我家，告訴我爹孃一聲，就說你留我在這裡吃晚飯了，讓他們別惦記。等下把人都叫齊，我來問問。”

  兩人一同出來，只見眾夥計該掃的掃，該擦的擦，都在井然有序的忙碌著，只是一見清綰，面上都帶上了緊張之色。

  “快，給我拿一盒梔子露！”忽然，一個十五六歲的少女，急急忙忙闖了進來，氣喘吁吁地說。

  “這位姑娘，對不起，本店已經打烊了，請您明天再來吧。”昌永忙迎上前去說。

  “這”少女吃了一驚，急的要哭出來：“不行，我今天必須得拿回去！不然我求求你了，無論如何賣我一盒吧！”

  “姑娘，真對不住，明日的貨沒到，讓我現在到哪裡去給你找？”昌永也十分為難地說：“這樣，您還是明日來吧！不管什麼時候，我準給您留下一盒！”

  “不，不，”少女哀求著：“您行行好，救救我吧！若是今天我不能把梔子露買回去，恐怕性命都”

  話音未落，只聽撲通一聲，少女竟然昏倒在了地上！

  一時間，鋪子裡的人都慌了，七手八腳地過來，喊的喊，掐的掐，灌水的灌水。

  少女卻像死過去一般，一動不動。

  “這女子是氣血太虛弱了，先取針來！”清綰分開人群，上前摸了摸脈，立刻說。

  早有昌永將鋪子裡備著的銀針拿來，清綰目不轉睛，將針對準穴位，刺了下去！

  片刻，那少女果然慢慢睜開了眼睛，艱難地吐出幾個字：“我這是怎麼”

  “這位姑娘，你剛才暈倒了，多虧我家東家把你救了過來，”昌永站在旁邊，忙道。

  “多謝”少女氣息微弱，“我”

  “先不要說話，”清綰道：“你現在太弱了，這樣，把她抬到後院去，再熬一碗人參湯來。”

  “參湯？”夥計們都驚呆了，有人忍不住說：“東家，咱們鋪子裡只有兩棵老參了，若是去買，藥鋪現在都已差不過關門”

  “買什麼？就把那老參拿出來，立刻去煮了不就行了？”

  “什麼？”這下夥計們更驚詫了，“那可是無價之寶，是關外的野山參”

  “是人命重要還是藥材重要？”清綰見他們磨磨蹭蹭的，厲聲道：“難道我的話你們也不聽了麼？”

  眾夥計嚇得連忙答應著，到後面熬參湯去了。

  這裡昌永和另外一個夥計，將少女小心翼翼地抱到了後院，安置在客房的床上，少女眼中含淚，看著清綰，想要說什麼，卻使盡力氣，語聲還是斷斷續續的。

  “我知道，你是有話要對我說，是不是？”