“自己做了虧心事，還好意思責罵別人。”

  “若換做我，早就灰熘熘地走了，還有臉說這些話。”

  “你不知道，臉皮厚的人，沒有不好意思的時候。”

  女客們嘲笑的話不斷傳來，陳夫人再也無顏停留，一瘸一拐地快步離開了。

  盧秀芳長出了一口氣：“二嫂，今日多虧了你，要不然，我還真不知道應該怎麼應付。”

  “我也是看到陳夫人頭上戴的簪子，才想到的，”清綰笑道：“其實昨日我就發現梔子身上傷痕的顏色不同，可也沒料到會真的是被玄青玉所傷，畢竟，這玉太珍貴了，我也沒往那上頭想。”

  “兩位夫人的大恩大德，叫奴婢該如何回報？”梔子滿臉是淚：“幾生幾世都報答不完。”

  “你不用放在心上，”清綰道：“豈能見死不救？你日後就踏踏實實地留在這裡，放心，陳夫人不會再來了。”

  “真的麼？”梔子還是有些害怕：“奴婢”

  “這次已經顏面盡失，她想挽回名聲都挽回不過來，怎麼還會來找茬？”清綰笑道：“把身子養好，就在鋪子裡做活，我看你是個伶俐穩重人，定是錯不了。”

  “兩位夫人都是好心人，”昌永在旁邊忙說：“你有福分，能得到兩位夫人如此幫助，日後只要盡心竭力地好好做活，就是報答了。”

  “昌永說得不錯，”盧秀芳道：“有什麼不熟悉的地方，只管來問我。”

  “夫人若是放心，就讓小的幫著梔子姑娘吧？”昌永忙說：“畢竟我熟知這裡，兩位夫人那麼忙，如何還能為這點小事操心？”

  “那也好，”盧秀芳好像看出了什麼，微微笑了笑：“梔子，有事就找昌永便是。”

  梔子似有深意地看了昌永一眼，忙低頭答應了。

  “二嫂，到後面來歇歇，”盧秀芳道：“我還有一包好茶，泡給你嚐嚐。”

  兩人來到後面，盧秀芳就迫不及待地問：“這件事總算過去了，可是那秘方”

  清綰端起茶杯啜了一口，慢慢放下：“我心裡已經有了個譜兒，等今晚打烊後再說。”

  “可是我只怕”

  “好了，好了，”看到盧秀芳著急的樣子，清綰做了個手勢：“有我在，你還有什麼好擔心的？都包在我身上！對了，我看妝品好像增加了不少，怎麼，都是你研究出來的？”

  “是，”盧秀芳點點頭：“我也琢磨了幾個方子，照著做出來，效果還不錯，雖然不如二嫂留下的那幾樣賣的好，可也能捎帶著賣賣。”

  清綰點點頭：“我不在的這段時間，聽爹孃說，多虧了你常去照應，好妹妹，多謝你。”

  “二嫂跟我還客氣什麼？”盧秀芳忙道：“這還不都是我應該做的？伯父伯母年紀大了，我們做小輩的，不能盡別的心，離得這麼近，還不該常去看望麼？”

  兩人說著家常話，清綰不提秘方的事，盧秀芳也不敢再說。

  因為客人多，就在店裡吃了午飯，飯後，盧秀芳又忙著去照應前面，清綰留在後院，想多準備些妝品。

  “盧夫人！”忽然聽到梔子輕聲唿喚。

  清綰回過頭：“有什麼事麼？”

  “奴婢有事要稟！”梔子快步悄悄進來，看看左右無人，立刻將門掩上了。

  “怎麼了？”

  “您請看看這個！”梔子將一張紙遞了過來。

  清綰帶著疑慮開啟一看，卻見是一張欠條：“這是什麼意思？五百兩？”

  “這是奴婢從昌永那裡得到的。”梔子跪了下去：“奴婢要說的話，句句不假，請夫人相信奴婢。”

  清綰聽了這句，心裡已經明白了大半：“有話你就說吧。”

  “是，”梔子磕了個頭：“蒙夫人慈心收留，昨天晚上，和幾位姐姐聊天，說起最近鋪子中發生了秘方失竊的事，兩位夫人都為此寢食不安。而且這秘方關係到鋪子的生死存亡，故而奴婢就記在了心上。上午跟著昌永到庫房去，學習認識各種原料，後來牆外響起了個哨子聲，雖然很輕，不過昌永立刻就像變了模樣似的，找了個藉口就出去了，奴婢留了個心，悄悄跟出去，昌永翻牆出了院子，奴婢就貼著院牆聽，的確是有人來找他。”

  “竟敢和外人勾結？”清綰皺皺眉頭。

  “兩個人說話聲音很低，聽不大清楚說什麼，好像那個人要他拿銀子，五百兩一分不能少，昌永就說等過了這幾日，衛東家走了，事情平息了，成永定罪了，就馬上拿銀子出來。來找他的人就不耐煩了，昌永連聲求他，說那頭還沒給他銀子，現在實在拿不出那麼多。正說到這裡，好像外面過來幾輛馬車，他們兩個就連忙分開了。”

  “哦，”清綰臉上神色不變：“那這張欠條，你是如何拿到的？”

  “回盧夫人，奴婢怕被發現，趕緊跑回了庫房，昌永又翻牆回來，教給奴婢各種原料的識別，說著說著，就突然抱住了奴婢，”說到這裡，梔子臉上不禁一紅：“口口聲聲說些胡話，奴婢就想著將計就計，趁機套了幾句話，才知道他做了什麼！”

  “昨日你一來，我就看出了他對你的意思。”

  “奴婢別無他求，只想能夠略報夫人的恩德。”梔子忙道：“那秘方，竟然是昌永所竊！他花一千兩銀子僱了一名江湖高手，深夜潛入內室，人不知鬼不覺地盜走了匣子，又想栽贓給一個叫成永的，故而將空匣子放在了成永的房中，那高手跟來找剩下的一半銀兩，可他如今拿不出來。”

  “那秘方如今在哪裡？”

  “昌永說，他將秘方賣給了繁花妝品鋪的老闆，事先說好三千兩銀子，不過那老闆也沒將銀子都付清，所以昌永將秘方也沒交出去，還藏在一個秘密的地方。”

  聽此，清綰鬆了一口氣，打量著梔子：“你倒是蠻機靈的。不過，看他倒是一片誠心對你，你心裡到底是怎麼想的？”

  “如此居心不良之人，奴婢如何能和他為伍？”梔子毫不猶豫地說。

  “這件事，算你立下了功勞，”清綰笑了笑說：“多謝你，既然如此，你再去把這秘方所藏之處打聽出來，也算是幫我幫到底吧。”

  “不須夫人吩咐，奴婢自當盡力去做。”梔子忙連聲應道。

  “哎，其實，昌永也是個伶俐人，”清綰輕嘆：“只可惜受了錢財的誘惑，做下煳塗事，不然，你倆也算是一對兒。”

  梔子紅著臉：“奴婢只願能終身侍奉夫人，已報大恩。”

  “傻丫頭，說什麼煳塗話呢，”清綰笑道：“女子總是要嫁人的，何況你樣的俊秀姑娘，若是耽誤了你的終身大事，豈不是負了我救你的這片心意了？只要你在鋪子裡好好做事，就算是對得住我了。”

  “只要能不離開夫人身邊，吩咐什麼，奴婢都沒有二話。”

  “你也知道，我如今在謙州經營北藥局，這是臨時回來探親，不過幾日就得離京，”清綰道：“日後你就得長跟著朱少奶奶，她也是很大度的人，不會錯待你的。”

  梔子聽了這話，抬起頭來，不免露出愕然之色：“盧夫人，您”

  “怎麼？我的身份，昨日不就告訴過你麼？難道忘了？”

  “沒有，”梔子忙說：“只不過奴婢想跟著盧夫人去，您給奴婢施針，救了性命，況且跟著您，奴婢心裡覺得才對得住吳大叔。”

  說到這裡，落下淚來。

  “好丫頭，”清綰也是一陣難過：“有這份心就足夠了，你在這裡做活也是一樣的。”

  “奴婢知道，昨日聽幾位姐姐說，”梔子認真的道：“其實這鋪子是盧夫人一手建立起來的，包括那些暢銷的秘方，也都是盧夫人研製的，所以這間鋪子，凝聚著您的心血，既然夫人這麼吩咐了，奴婢自當終生在鋪子裡效力，絕不有負夫人。”

  “雖然是這樣，不過我和朱少奶奶就像親姐妹一樣，鋪子交給她，和在我手裡沒什麼區別，”清綰道：“你在這裡幹上幾年，找個好女婿，算是沒白救你一場。”

  外面響起了盧秀芳的說話聲，梔子忙道：“那奴婢先下去了。”

  開啟房門，正遇上盧秀芳進來：“這丫頭急急忙忙地幹什麼去？”

  “別管她，很快你就會知道了。”

  盧秀芳沒太在意：“二嫂，要不咱們今天早點打烊吧？那秘方的事最要緊啊。”

  “也好，”清綰點了點頭：“一場好戲就要開場了。”

  鋪子裡比往日提前了一個時辰關門，眾夥計對原因心知肚明，個個都顯得極為緊張。

  清綰若無其事，這倒使得眾人愈加揣測不透，不知會發生什麼。

  在後廳正在用飯時，梔子進來了。

  “整日神神秘秘的，難道有什麼瞞著我的話不成？”盧秀芳猶疑地問。

  “你們都先下去吧。”清綰將左右伺候的人都屏退，道：“梔子，你查出來了麼？”

  “回兩位夫人，”梔子忙道：“奴婢已經弄清楚了，就在昌永的房間樑上，捲起來放著。”