飯後蕭黎又立刻遞上溫熱的安胎藥。

那藥汁看著黑乎乎的，聞著便覺苦澀，晉棠皺了皺眉，但還是接過來準備一口悶了。

蕭黎從袖中取出一個油紙包，裡面是幾顆晶瑩的蜜漬梅子。

“沈御醫說這藥有些苦，怕你喝了反胃，讓我備些蜜餞。”

晉棠看著那梅子，再看看蕭黎眼底的殷切，心頭那點因被過度照顧而產生的無奈，徹底化作了痠軟的甜蜜。

他喝了藥，含了一顆梅子在口中，清甜的滋味沖淡了苦澀。

“王叔，朕真的沒事。”晉棠握住蕭黎的手，“你這樣緊張，反倒讓朕也跟著緊張了，沈御醫不是說了嗎？心情愉悅最重要。”

蕭黎反手握緊晉棠，聲音緊繃：“我知道，可我控制不住。”

接下來的日子，蕭黎將這種“控制不住”的緊張貫徹到了極致。

晉棠在殿內走動，蕭黎必定緊隨在側，手臂虛虛環在他身側，彷彿隨時準備扶住他。

晉棠想看看奏摺，蕭黎便立刻將文書都搬到他面前，自己在一旁陪著，晉棠看多久，他便陪多久，時不時問一句“累不累”“眼睛酸不酸”。

晉棠不過是打了個小小的噴嚏，蕭黎的臉色便瞬間變了，立刻宣沈濟仁來診脈，確認無事才稍稍放心。

最讓晉棠哭笑不得的是，蕭黎開始將他抱來抱去。

從寢殿到暖閣，不過幾步路的距離，蕭黎也時常直接將晉棠打橫抱起，穩穩地走過去，再小心翼翼地放下。

起初晉棠還覺得新鮮，由著他去，次數多了，便有些無奈。

“王叔，朕能自己走。”晉棠被蕭黎抱在懷裡，看著廊下宮人迅速低頭避讓的動作，臉頰微熱。

“地上涼。”蕭黎理由充分，步伐穩健，“殿內雖有地龍，但石板路到底寒了些。”

“朕穿著厚底靴呢。”

“那也不行。”蕭黎低頭看他，目光深沉，“阿棠，你現在身子重，凡事都要小心。”

晉棠：“……”這才一個多月，哪裡就身子重了？

然而蕭黎在這件事上異常固執。

他甚至開始規劃晉棠每日的活動範圍，除了必要的上朝和處理政務，其餘時間恨不得將晉棠拘在鋪著厚厚絨毯的暖榻上。

晉棠覺得自己快要被蕭黎寵成廢人了。

他並非不享受這份無微不至的呵護，可蕭黎這般如臨大敵的緊張，連帶著他也開始疑神疑鬼，總覺得哪兒哪兒都不對勁。

這樣下去不行。

晉棠決定搬救兵。

這日沈濟仁照例來請平安脈。

診脈過後，沈濟仁捻鬚笑道：“陛下脈象平穩有力，龍胎安好，陛下只需保持心境開闊，飲食得當，便無大礙。”

晉棠看了一眼身旁緊繃著臉的蕭黎，對沈濟仁道：“沈御醫，朕的身子朕自己有數，只是王叔他……”

他嘆了口氣：“自打知道朕有孕，他便緊張得不行，恨不得朕整日躺著不動，連路都不讓朕自己走，沈御醫，你且與他說說，這般緊張，於養胎可有益處？”

沈濟仁聞言看向蕭黎。

只見這位平日冷峻威嚴的玄王殿下，此刻眉眼間滿是焦慮。

沈濟仁心中瞭然，也頗覺感慨。

他清了清嗓子，對蕭黎正色道：“殿下關心陛下龍體，關愛皇嗣之心，老臣明白，只是這養胎之道，貴在自然平和，過猶不及啊。”

蕭黎：“此言何意？”

“殿下。”沈濟仁緩聲道，“婦人懷孕，雖需謹慎，卻也不必終日臥床，戰戰兢兢，適當走動，唿吸新鮮氣息，曬曬暖陽，反有利於氣血流通和胎兒生長，陛下如今胎象穩固，龍體康健，日常起居如常即可，無需過度拘束。”

沈濟仁語重心長道：“再者，這腹中胎兒雖未成形，卻已能感知母體情緒，陛下心境開闊愉悅，胎兒便安寧，陛下若因過度緊張而心生煩悶焦慮，反而不利於胎兒成長，殿下這般小心翼翼，陛下看在眼中，豈能不覺壓力？長此以往，恐於安胎無益啊。”

這話醍醐灌頂。

蕭黎看向晉棠，見晉棠正無奈又帶著幾分依賴地望著他，那眼神裡確有幾分被過度保護困擾的痕跡。

是啊，他只顧著自己緊張，生怕晉棠和孩子有絲毫閃失，卻忘了阿棠的感受。

他的緊張，他的過度保護，無形中成了阿棠的負擔。

“沈御醫所言極是。”蕭黎深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，“是本王關心則亂了。”

沈濟仁捋須點頭：“殿下能明白便好，只需如常照料，注意飲食起居，避免勞累和劇烈動作，讓陛下保持心情舒暢，便是最好的安胎之法。”

送走沈濟仁，蕭黎回到暖榻邊，在晉棠身旁坐下。

他沉默了片刻，伸手握住晉棠的手，低聲道：“阿棠，是我不好，這些日子，讓你受累了。”

晉棠搖搖頭，靠進蕭黎懷裡：“我知道你是擔心我和孩子，你真的不用這麼緊張，沈御醫不是說了嗎？我身體好得很，孩子也好好的，我們就像以前一樣好不好？你該忙便去忙，我若累了，自己知道歇著。”

蕭黎將下巴輕輕抵在晉棠發頂，感受著懷中溫軟的軀體，那顆因恐懼而一直高懸的心，緩緩落回實處。

“好。”他啞聲應道，“聽你的。”

從那日後，蕭黎果然收斂了許多。

他不再事事親力親為到令人窒息的地步，允許宮人近身伺候晉棠起居，也不再對晉棠的日常走動過於干涉。

只是有些習慣已然根深蒂固。

比如夜裡就寢，蕭黎總會將晉棠圈在懷中，手掌下意識地覆在那依舊平坦的小腹上。

再比如晉棠稍有不適，哪怕只是輕輕蹙眉，也會立刻察覺，詢問關切。

但蕭黎學會了控制自己的情緒，儘量不在晉棠面前流露出過分的緊張。

晉棠是真拿蕭黎沒辦法，只能讓蕭黎自己調理。

很快春闈放榜，貢士的名單出來了，緊接著便是殿試，晉棠是要親臨的。

三月十五，殿試之日。

“阿棠，該起了。”蕭黎的聲音在晉棠耳邊響起。

晉棠睏倦地往蕭黎懷裡縮了縮，眼睛都懶得睜開，含煳道：“唔……再睡會兒。”

蕭黎低笑，吻了吻晉棠的鬢角：“今日殿試，陛下可是主考官，遲了可不好。”

話雖如此，蕭黎卻將人更暖地擁在懷裡，手掌在晉棠後背輕輕撫拍，讓他慢慢清醒。

晉棠賴了片刻，終究還是惦記著正事，慢吞吞地睜開眼。

他嘆了口氣，任命地坐起身。

自打懷孕後他越發貪睡，早起成了每日最大的挑戰。

蕭黎早已起身，此刻端了溫水來，伺候他洗漱。

晉棠像沒骨頭似的，軟軟地靠在蕭黎身上，由著他用溫熱的棉帕給自己擦臉，又就著他的手漱了口。

更衣時，晉棠連手臂都懶得抬，只微微張開，讓蕭黎替他穿上繁複的朝服。

蕭黎動作熟稔利落，很快便將晉棠收拾妥當。

“我的陛下，真好看。”蕭黎低聲道。

晉棠從鏡中回望他，唇角彎起：“我的王叔，也好看。”

兩人相視一笑，攜手走出寢殿。

太極殿今日佈置與往日不同。

御階之下，整齊地擺放著數十張書案，筆墨紙硯一應俱全，那是為透過會試的貢士們準備的。

殿試只考策論一道，由皇帝親自出題，貢士們當場作答，考驗的是真才實學和治國安邦的見解。

晉棠與蕭黎在御座上坐下。

不多時，禮部官員引著新科貢士們魚貫入殿。

這些貢士大多是年輕人，個個身著襴衫，神色或激動、或緊張、或故作鎮定，在禮官的指引下，向御座行三跪九叩大禮，然後依名次在指定的書案後落坐。

晉棠目光緩緩掃過下方。

這是他第一次以皇帝的身份擔任殿試考官，感覺頗為新奇。

考生們落座後，禮部官員宣讀殿試規則和考場紀律，晉棠從御案上拿起早已備好的策論題目，親自宣讀。

晉棠：“今欲使國富而民不困，其道何由？”

題目是關於民生的。

既考察士子們對實際政務的瞭解，也考驗他們的思路與格局。

題目宣讀完畢，貢士們凝神思索片刻，便紛紛提筆，開始答卷。

殿內只有毛筆劃過宣紙的沙沙聲，偶爾有貢士輕聲研墨，或擱筆沉思。

晉棠坐在御座上，並未一直盯著下方，偶爾會與身側的蕭黎低聲交換一兩句看法，或是端起茶盞輕抿一口。

陽光漸漸升高，透過高大的殿門灑入，在光潔的金磚地上投下明亮的光斑。

時間一點點流逝。

晉棠看著下方那些或奮筆疾書，或凝眉苦思的年輕面孔，心中忽然生出許多感慨。

這些士子便是大昭的未來，他們中的佼佼者，將進入朝堂，成為治理國家的棟樑。