過了幾個時辰，溫葉庭隱約聽到遠處傳來行軍腳步聲，為不引起主司懷疑，便將他喊醒，對他說道：“我的仇家來了，你自便吧。”

  說罷便隱蔽在草垛之中，決心先觀察來者是否有疑似影衣衛的人。主司則連滾帶爬地從馬車上下來，往樹林裡逃竄。

  為首的正是陶玄駒，他已察覺到樹林間有動靜，便下令讓士兵前去追捕。

  溫葉庭發現此人便是清晨時在主司府邸抄家之人，通常影衣衛都不曾以真面目示人，他卻不加掩飾。可從穿著上來看，他身穿披風，又不像是尋常侍衛，於是便不敢輕舉妄動。

  誰知那陶玄駒卻已發現草垛背後藏有人，便抽出刀來，噼開了草垛。溫葉庭一個翻身閃到了旁邊樹後，心想一場惡戰在所難免了。

  溫葉庭不想與他正面纏鬥，便拿出暗器，試圖逼退陶玄駒，再趁他抵擋之時，突破防備進行擒拿。陶玄駒卻三下五除二，一一抵擋住了，手持長刀奮身往前，溫葉庭則躍步上樹，翻身飛至陶玄駒身後，用手抓住了他的肩膀，兩相對抗。

  陶玄駒索性勐然一轉，企圖甩開溫葉庭的手，卻被溫葉庭把身上的披風給扯了下來。

  溫葉庭此時見到陶玄駒腰間的令牌，乍眼一看確與自己手中那塊相差無幾，他想再靠近確認一番，便趁陶玄駒出刀之時，飛身躍至刀面之上，往下俯視。

  此時他已明瞭，那令牌確是一致，便欲撤退，往原先便看好的林間出路逃之夭夭了。

  回到客棧後，溫葉庭按捺不住心底的忿恨之情，久久不能平靜。

  現如今，他終是斷定了，母妃之死的確與影衣衛有關，那令牌也是影衣衛所持有的，看來這背後主使之人很有可能就是王淼。

  溫葉庭開啟窗戶，想讓這風吹走他心中的愁緒，他有太多太多疑問，不知該從何解開。

  為何主司說斷腸草之事會影響到豫都安危？難道說這斷腸草背後真正的賣主實則是豫都嗎？所以父皇迫於這利惹名牽，才對母妃的死無動於衷？可那是他的妃子啊，卻比不上那銅臭熏天的萬貫金錢？他又為何要以這種卑劣的手段迫害秦都百姓？雖說他統一之心由來已久，但君子有所為有所不為，他還是那個我曾經敬重的父皇嗎？

  溫葉庭心亂如麻，原來為君之人，在攘權奪利與江山永固面前，只得望洋興嘆，莫敢誰何。他以為，為官者，頭頂青天，腳踏黃土，憂民之憂，樂民之樂，身先而士卒；為君者，仁義當先，殺伐果決，以民為本，安內攘外，勤政而厚德。原來一切皆為空想罷了。

  當下，他萬念俱灰，甚至不知今後該如何在眾人面前自處。

  想到秦都那些身處水深火熱之中的百姓，想到豫都的豐功偉業卻是用他人的痛苦鑄造的，他便無地自厝。他想，他應該阻止，應該反抗，應該把那些醜的惡的、邪的穢的都攪個翻天覆地。

  這刮骨療傷之痛，他若不受誰來受？

  想到這裡，他似乎明白自己應該做些什麼了。

  解決王淼，乃是大勢所趨，兩全其美之事。一面可與花間同心戮力，並肩作戰，既完成她的使命，也為自己的母妃報仇；一面可終止毒物之交易，以及後續可能產生的其他隱患，以防父皇執迷不悟，誤入歧途，遭致戰亂，禍國殃民。

  現已到了箭在弦上，不得不發之時。

  每日夜半之時，溫葉庭便會前往花間住處附近，看到屋內燈滅了再離開，知道她安然無恙即可。

  今日他想找個機會告訴花間，他已察明殺害母妃的兇手，他終於可以理正詞直地站在她身邊，和她一起赴湯蹈火，在所不辭。

  於是，他趁四下無人之時，翻進院中，躡手躡腳走到她的屋子門前，輕叩了兩下窗沿。

  她聽到聲響，圓潤問道：“誰？”

  溫葉庭便拿出一支木芙蓉，放在窗戶上，屋內燈光照得輪廓分明。

  她察覺到了那窗外的動靜，但是看到這映照在窗紙上的模樣，不自覺問道：“這啥？”

  “木芙蓉。”花間輕聲答道，“估計是他。”

  於是她起身披上外衣去開門，果不其然，溫葉庭手裡攥著花，挺拔站在門外，一臉盪漾。

  “這大晚上的你來幹嘛？”她一邊說道，邊往屋裡走。

  溫葉庭順手將門帶上，回道：“我來採花。諾，這個送給你。”

  她接住了他手中的花，輕輕放在桌上，“好端端搞什麼東西，送花幹嘛？我平時見的花已經夠多了。”

  “可這男子送的花還是有所不同嘛。好啦，采采，你傷怎麼樣了？還疼不疼？”溫葉庭醇厚問道。

  “差不多了，你這麼晚來找我所為何事？你不會訊息如此靈通，知道我明日要去御花臺了，前來替我踐行的吧。”她答道，一邊還繼續收拾著行李。

  溫葉庭驚訝道：“啊，你明日就要去御花臺了呀，甚好，甚好。我昨日夜觀天象，覺得你可能幾日不見我，寤寐思之，所以便來看你了。”

  她白了他一眼，雞皮疙瘩起了一身，心中嘟囔著：“我真是受不了了，花間我可以趕他走嗎？”

  溫葉庭見她不為所動，覺得有些尷尬，於是坐下，望著燃燒殆盡的蠟燭，說道：“采采，我今日證實了，那令牌確是影衣衛所有。”

  她愣了一下，握緊了自己的手指，坐在他旁邊，問道：“如何得知的？”

  “我想著那外貿司知道有人暗查斷腸草之事後，這幾日必定不會坐以待斃，於是我便整日蹲守在主司府邸，怕他畏罪潛逃。但沒想到的是，今日有人帶兵將他的家眷全部關押起來了，而我就去外貿司劫走了主司，試圖引出影衣衛來追捕我。你猜如何？為首的那人腰間確是攜帶了一塊令牌，與我手中這塊一致。也與冬青前輩那塊一模一樣。足以說明，殺死我母妃之人十之八九就是王淼手下的影衣衛，而冬青前輩也不是唯一有那塊令牌的人。”

  “那你下一步準備怎麼做？”

  溫葉庭抬頭望著她，鄭重回道：“為母報仇，勢在必得！王淼他，必須得死。”

  她點點頭，小小地鬆了一口氣。

  溫葉庭又繼續說道：“還有件事，那主司無意中說漏了嘴，他說……”

  她手都捏緊了，“他說什麼？”

  “他說豫都也參與了斷腸草之事。”

  看著眼前明顯有些頹唐的溫葉庭，她似乎在這一刻覺得慚愧。

  溫葉庭見她並不驚訝，問道：“采采，你不會早知道了吧？”

  “只是猜測而已，因為那幾支商隊都來自豫都，但也沒有確切的證據可以表明他們到底受何人指使，所以……”

  她本想還辯解幾句，但覺得此刻的自己有些沒有底氣，是她錯看溫葉庭了。

  溫葉庭垂眼，彷彿在沉思什麼，隨後輕笑了一聲，“能是受誰指使呢？從那主司的語氣中，我已經察覺出來這背後會是何等地位的人了。原來蜀州重要之處在於它是父皇統一天下的一把刀，這刀如同厲鬼，糾纏著秦都；又如同鋒芒，刺在我心上。我雖不知父皇與王淼究竟有何計策，但我知他所做之事，於理不容，於義不同，我得盡全力阻止他，不然這受苦的是天下蒼生，是我們每個人的同袍。”

  她被溫葉庭的一番話給驚到了，久久說不出話來，只覺得對面前的這個男人，多了幾分讚許，也多了幾分信任。

  “只是，我還不知該如何將此事告訴韋筠，歸根結底，錯在我豫都，於情於理我也不應當隱瞞。可這實在，實在難以啟齒……”說罷，溫葉庭低下頭，拳頭握緊，好似有發洩不出的委屈。

  她思索了一會兒，諫道：“或許將功補過可行？秦都要的是一個交代，只要王淼圓滿解決了此事，那毒物交易即會終止。然後我們再盡力助韋筠解毒，則秦都又能回到太平盛世。你回去設法規勸一下你的父皇，讓他懸崖勒馬。若是他如夢初覺，那自然皆大歡喜；若是他一意孤行……”

  “若是他一意孤行，不，我不會讓他那樣做。我不明白，中原近百年來一直政通人和，百姓也都安生樂業，為何一定要因為那虛無縹緲的統一霸業，搞得生靈塗炭，民不聊生？況且秦都國主一向宅心仁厚，並非昏庸之輩，又有強盛軍力，精兵戰將。如果兩方交戰，必定馬革裹屍，餓殍遍地，何苦呢？”溫葉庭眉頭緊鎖，手指用力掐進了肉裡。

  她理解溫葉庭所說的這一切，因為在歷史上，確實發生了這場戰爭。

  那說明，當時不是溫葉庭本就野心昭昭，而是他回都的勸諫失敗了。

  有什麼辦法能夠說服豫都陛下呢？

  她心中反覆思考著這個問題，卻無解。

  溫葉庭此時也是不堪其憂，他又該如何面對韋筠，如何勸阻那早已同他貌合神離的父皇？

  兩人雖身處一室，卻各有所思。

  許久，溫葉庭見天色已晚，開口道：“你趕快歇息吧，進入御花臺後你要多加小心，等淵之到了錦雲城後我會想辦法讓他也混進去。你別拒絕，你一個人在裡面我不放心，我又分身乏術，你別嫌棄淵之愚笨便是。”

  她倒也沒有什麼拒絕的理由，只答道：“行，淵之來了的話代我替他問好。你回去吧。”

  “保重自己，我走啦，采采。”說罷溫葉庭便起身，投進那無限黑夜中。

  “我說過，他不會。”花間的聲音又如約響起。

  “是我錯了。”她望著溫葉庭遠去的背影，感慨道。