春日遲遲，卉木萋萋。

  翌日清晨，她醒來後隨意梳洗片刻，便按照所說的那樣去到了御花臺，照常主持了點燈儀式。

  屆時，整個錦雲城如同墜入花海之中，已然是一片桃花泛暖，滿街柳絮吹春，可緩緩歸矣。

  等所有事情結束後，她就往合歡裡趕，剛踏進門去就聽見有人在身後敲門。

  她正覺著納悶，推開門一看乃是酒樓派來的小二，手中還提著好幾個食盒。

  “姑娘，你預定的餐食到了，讓你久等了。”那小二笑著說道，小心遞上那食盒，“有些重，別灑了。”

  她以為是韋筠那個貪吃鬼外出去酒樓置辦的，便也沒再多問什麼，道了謝便往屋內走。喊著：“韋大哥，我們就幾個人，你怎麼點這麼多菜？”

  韋筠倒也疑惑，探出身來，皺著眉頭回道：“莫非是那小二搞錯了？不是我點的，我還正打算叫你們出去吃呢。”

  於是她又趕緊出門，追上那小二，還好他尚未走遠，“小哥，你可能弄錯了，我剛問過家中人，無人點過菜，還得麻煩你回我那裡取一趟，抱歉。”

  那小二摸著自己的後腦杓，看著不遠處的合歡裡，又鄭重說道：“姑娘，我沒有搞錯，只是這單是許久之前的了。那位公子元日之時前來我們酒樓，預定了好大一桌飯菜，我看他恐怕拿不走便同他一起，我記得就是這裡，沒有錯。第二日他又找來，說他家夫人覺得甚是可口，於是便與我家掌櫃約定，每逢佳節便按照他給的菜式送去府上。這不，今日乃是花朝節，掌櫃就讓我前來送食了。”

  她聽罷愣在原地，元日之時，那不就是溫葉庭去置辦的嗎？

  想到溫葉庭，她又覺得一股疼痛感鑽心，強忍住眼中的淚水，低聲回道：“我知道了，多謝小哥。”

  又轉身回合歡裡，她的腳好似千斤重，只在心底兀自唸叨著：“是他……他原先一直以為他會留在這裡……”

  她振作起來，回到家中開啟那食盒一看，全是元日那時她曾隨口贊過的飯菜，沒想到溫葉庭不僅全記了下來，還暗地裡將以後的節日都安排好了。

  眾人見她悵然若失的樣子，便也懂了，拿出那飯菜，端正地擺好。

  朝顏此時精神已好了大半，也知曉了事情的來龍去脈，拉住她的手安慰道：“花間，既然準備好了，別辜負他的一片心意，吃了我們晚些出去走走吧。”

  她拿起碗筷，眼前雖是珍饈美饌，此時卻味同嚼蠟。

  她想，她必須要找到溫葉庭。

  夜幕降臨，眾人一同出門往正街走去，她被眼前繁榮的景象震撼住了。十里花燈，百里花香，映照得猶如白晝，又仿若熱火。

  剛沒走出幾步，江寧從人群中擠出來，喚她：“我帶你去看個東西。”

  二人行至護城河旁，百姓都在放荷燈，水中星星點點，荷燈一放三千里，好似把人間的思念都變成了星光，升入銀河。

  江寧也遞給了她一個荷燈，“小的時候，我爹總說，只要每年這個時候放了荷燈，那人便能隨著這盞燈找到回來的路。”

  她沒有說話，只按部就班地往河裡放置那燈，亮起的燭光也閃耀在她的瞳孔裡，百感交集地問道：“江寧，若是一個人的靈魂消散了，是不是就算點上千盞萬盞，也回不來了？”

  江寧不知她為何會這麼說，睜大了眼睛，不可思議般地看著她，見她低著頭，又望著遠處順著河流漂走的荷燈。

  隨後江寧輕聲細語道：“其實，他走之前派人來找過我。他知道你很在意我這個朋友，但因為王淼讓我們心生嫌隙，他實在不忍心你再失去任何一個真正關心你的人。所以哪怕覺得自己這樣做很是唐突，但還是想要我能好生替他多照顧你、陪伴你一些。”

  聽到這些話她大為吃驚，她萬萬沒想到溫葉庭居然已經將自己的身後事都想好了，看來是抱著必死無疑的決心了。

  江寧見她沉吟不語，起身伸出手想要拉她，“走吧，他還留了一個禮物給你。”

  她握住江寧的手，隨著一同往城外走去，四下漆黑一片，和城中熠光流轉形成鮮明的對比。

  走出好幾里路，終於來到一處開闊又平坦的地方。

  “這裡好黑。”她覺得四處黑得滲人，不自覺輕聲嘀咕了一句。

  江寧“噓”了一聲，拿出火石點燃了一堆早已準備好的篝火。那火光閃爍著，照亮了四周，她這才看清這附近全是煙火。

  江寧上前依次點燃了煙火，瞬時之間一飛沖天，在夜空之中碩然綻放開來，形狀猶如一朵茉莉，璀璨奪目，漫天華彩，卻又轉瞬即逝。

  她看得入神，江寧點完之後站在她的身旁，攬住她的臂膀。

  “當時他來找我，還拜託了我一件事。他覺得自己最遺憾的是還未等到為你慶賀生辰，又知曉我家是做火藥生意的，便請求我準備了這些。我想著，他一定能平安歸來，到時讓他親自給你放煙火，所以這才……”

  她聽到這話覺得不解，只聽得花間斷斷續續地說道：“原先我告訴過溫葉庭，我的生辰是茉莉花開之日，他覺得稀奇就允諾我到時茉莉花開多久，就為我慶賀多久。只是，我沒想到他連這個都還記得。”

  聽罷她怔怔地看著風流雲散的煙火，那消散的火光接連照耀著她的臉龐，襯得通紅，好似落日熔金般的晚照。

  “溫葉庭，一定非常喜歡花間吧。”她不由自主地冒出了這個想法，卻又覺得現在的自己這樣想十分可笑，又搖搖頭，不再去深究什麼。

  可是一想到溫葉庭，她就不能自已地面帶笑意，淚水波光流轉，像是祈願後墜落人間的流星，驚鴻一略。

  若是能夠繼續留在溫葉庭身邊就好了，不管她是誰。

  她沒想到如今的自己，竟也變得和當初的花間一樣了。

  原來，大道至簡，殊途同歸，便是這個道理。

  而此時的溫葉庭已經進入了豫都管轄地界，想到等回了宛中城，便要開始對付溫炎如了，他不禁握緊了自己的手掌。

  淵之也是愁容滿面，要對付當朝太子談何容易？何況溫葉庭背後並無家族支撐，孤苦伶仃，近些年與溫憲的關係也是如履薄冰。

  溫葉庭看出淵之一副愁眉不展的樣子，開口叮囑道：“我原先置辦的那處院子你一回去就打理一下吧，到時我和祖母都一起去那裡住。”

  淵之心不在焉地點點頭，實在忍不住問道：“公子，你這次回宛中城可想好對策了？若太子真像我們想的那般傷天害理，那你豈不是很危險？要是太子知道你還沒死，定還會想方設法置你於死地。”

  溫葉庭若無其事地回道：“這個你不必擔心，我既已是將死之人，又怕什麼他害我？他如此煞費苦心，一定有什麼不可告人的目的。我得想辦法揭穿他，不能讓他得逞。”

  “那他不害怕陛下知道嗎？到時他如何交代？”淵之又追問道。

  “他自然是怕，所以這才趁我前去蜀州之前下了毒，勢必就是想讓我人不知鬼不覺地死在蜀州吧。可他千算萬算，卻沒想到我還活著，我們的父皇也不是一個省油的燈。”說完溫葉庭覺得有些諷刺，饒有趣味地笑了一下。

  淵之被他說得迷煳了，急忙問道：“此話怎講？”

  “這些年，父皇怎麼想的其實我一直都清楚，只是我不想再摻和那些事。溫炎如的太子之位乃是皇后在世時一手推上去的，如今皇后逝世，他便早有換儲的想法。父皇或許還盼著溫炎如的病情更嚴重一些，才能理所當然地讓他退位。”

  淵之覺得有些難以置信，他從來不知道陛下居然還有這麼多心思，喃喃自語道：“可他們是父子，為何要如此勾心鬥角？陛下也不擔心你會將此事告知於太子嗎？”

  溫葉庭意味深長地看著淵之，眺望著遠處的青山，長唿一口氣。

  隨後緩緩回道：“淵之，這便是權力的可怕。對於尋常百姓來說，本應是父慈子孝，兄弟相親。可對於皇室而言，這裡的人除了父親、兒子的角色以外，還是權力的傀儡，扮演著屬於自己的另一人生。同室操戈、手足相殘都為常態，皇子之間為了利益相互傾軋，自古以來不可避免。哪怕在位的皇帝已然高踞權力的頂峰，但也終日惶惶不安，生怕誰來個政變篡位，改朝換代。所以父皇先前才會被王淼所誘，除了他本身想要完成宏圖大志以外，更是想借王淼之力壯大自己，以防他人謀逆。而父皇雖急功近利，但也心繫黎民百姓，在他眼中，一個病怏怏的君主又如何能讓這天下太平，萬物安寧呢？”

  淵之恍然大悟地點點頭，但又憂慮萬分，細聲說道：“可就算如此，陛下縱使有換儲之念，但也需要證據才能服眾，這換儲事關重大，必然不能輕信一面之詞。”

  “沒錯，”溫葉庭笑著看了一下淵之，又接著調侃道，“淵之，我怎麼覺得你變聰明瞭，耳濡目染這麼些年，總算是成長了。”

  淵之連忙擺擺手，“公子，你就別取笑我了。所以你打算怎麼做？”

  溫葉庭拿起茶水，一口喝得見底，轉身敲了一下淵之的腦袋，沒有說話。