南方日鶴的委託，是迦勒底神秘事務所開業後的第一份委託。

  不僅如此，對方作為日都島影子事件的親歷者之一，對於神秘力量的存在比常人更加敏感，從她口中說出來的情況，無疑要比其他人更加可信。

  更何況南方日鶴所說的，並不是單純的神秘現象，而是更為惡劣的神秘殺人事件。

  總之可以肯定的是，原計劃的東京旅遊計劃泡湯了。

  於是第二天，四人立刻來到了南方日鶴所告訴他們的目的地。

  灰原哀也跟著來了。

  日都島那一次只是在旅遊途中遭遇的意外情況，而這一次，原本他們是沒有打算帶灰原哀一起來的，畢竟與神秘力量有關的事件，對於她來說還是太危險了。

  但是灰原哀卻堅持道：

  “請讓我一起去吧。我不會拖後腿的！”

  瑪修對此有些疑慮，雖然從波稻的記憶中可以看出，灰原哀並不是一個普通的小女孩，但看著對方的樣子，還是會讓人放不下心。

  不過藤丸立香沒有過多猶豫，在思考了片刻後，果斷點頭笑道：

  “那就一起來吧。”

  她瞭解灰原哀的能力和性格，她是一個謹慎的人，絕對不會像柯南那樣莽撞。

  或許到時候，灰原哀還能給他們帶來意想不到的幫助也說不定。

  而在得到藤丸立香的允許後，灰原哀心裡鬆了口氣，慶幸自己沒有被拋下。

  正如她之前所言，她和藤丸立香所處的世界相差太大了，她當然可以當個乖乖孩子，在家靜靜等待他們回來。

  但這樣下去的話，她們之間的距離只會越來越遠。

  就好像柯南，他比她更早認識藤丸立香，甚至之前一直在不懈努力地調查對方，但就算到如此，他和藤丸立香之間的聯絡，也僅限於熟悉的陌生人罷了。

  這絕對不是她所期望的未來。

  “這裡！”

  四人剛剛走出新幹線，便看見距離出站口不遠處的路邊，許久不見的南方日鶴正靠在一輛風格硬朗的越野車上，衝他們打了個聲招唿，

  “好久不見，日鶴小姐。”

  “好久不見，立香。”

  四人走到她面前，藤丸立香笑著打了聲招唿，南方日鶴在回應的同時，目光在他們身上掃視了一圈，好像在尋找著什麼一樣。

  最後，她才將視線定在了第一次見面的瑪修身上。

  “這位是？”

  瑪修禮貌地自我介紹道：

  “你好，我叫瑪修·基列萊特，叫我瑪修就好，請多指教。”

  藤丸立香在一旁補充道：

  “瑪修是我的同伴，同樣來自迦勒底。”

  懂了，專業人士。

  “我叫南方日鶴，請多指教。”

  於是南方日鶴點點頭，推了推眼鏡，接著轉身開啟車門對四人道：

  “總之先上車吧，路上聊。”

  幾人上了車，莫里亞蒂坐在副駕駛，藤丸立香她們坐在後排，南方日鶴踩下油門，帶他們前往真正的目的地——

  外場村。

  外場村是一個十分偏僻且不起眼的小村莊，來的路上，灰原哀在網上查詢了一下有關外場村的資訊，但除了能在地圖上查詢到地名外，卻找到沒有太多公開的資料。

  最終追查了一番後，她才勉強找到了一個名為室井靜信的作家寫的一篇隨筆，上面疑似介紹了外場村的情況。

  隨筆中是這麼描寫的——

    「這個村莊三面環樅樹山，沿溪發展成的村莊被樅樹林封在魚叉尖般的三角形中，人口僅1300，是以種植樅樹，製作墓牌為生的村莊。

  為死者而生的樹木使整個村莊與世隔絕。

  村莊被死亡籠罩著。」

  至少從網際網路上無從查詢的狀態看來，它的確是一座與世隔絕的村莊。

  於是車上，灰原哀詢問起這件事，南方日鶴給予了肯定的回答。

  “是的，那片隨筆介紹的村莊就是外場村。”

  “實際上，我也是在寫完了《夏日重現》在日都島上休息的時候，因為看到了那篇文章，才決定來到外場村的。”

  聞言，瑪修有些好奇地問道：

  “是為了來取材嗎？”

  “沒錯。”

  一談到小說的事情，南方日鶴的語氣稍微變得積極了一些，道：

  “進行著墓牌製作的與世隔絕的村莊，‘被死亡籠罩著’，一個封閉、陳舊、神秘的村子形象躍然於紙上，簡直就是完美的創作素材。”

  的確，簡直是完美的犯罪場地。

  如果是柯南來的話，恐怕又是一起恐怖感拉滿的連環殺人案之類的吧？

  藤丸立香不自覺地這樣想到。

  接著，南方日鶴向他們介紹起了更多的狀況。

  如今他們行駛著的這條國道，是唯一連線外場村與外界的道路。

  外場村的主要收入來源，是利用樅樹製作墓牌和各種與喪葬相關的禮器。

  村子裡保留了不少傳統習俗，尤其是土葬這種習俗，是個相當封閉且保守的村莊。

  不僅如此，她還瞭解到，外場村和日都島一樣流傳著獨屬於當地的恐怖民俗傳說。

  日都島上是影子病，而外場村流傳的則是一種名為復活屍的存在。

  “這或許與當地土葬的習俗相關吧，傳說在夜晚，墓地中的屍體會再度復活，襲擊路上游蕩的村民。”

  “一個簡單，卻能夠有效防止小孩在晚上外出的恐怖故事。”

  南方日鶴如此評價道。

  當然，如果一切只是到此為止，那麼她也不會找上藤丸立香等人。

  “這段時間，外場村上到老人下到小孩，不斷有村民死亡，並且症狀基本統一。”

  她說道：

  “最先是渾身無力、貧血、中暑、熱傷風等等輕微的症狀，然後在數天內迅速惡化，最後死於急性心力衰竭。”

  聽到這番話，身為藥物科學家的灰原哀頓時皺起眉頭，開口道：

  “這種情況聽上去，似乎更像是某種可怕的傳染病。”

  聞言，南方日鶴透過後視鏡看了她一眼。

  不過一想到當初在日都島上，對方曾持槍射爆波稻的頭顱，她頓時現在對方的表現也不是太過令人意外，因此繼續說道：

  “的確，最初村子裡的醫生也是這麼認為的，並準備收集資料上報政府。”

  “因為一些原因，我也得以參與到了這項工作中，並負責對與死者相關的村民進行走訪調查。”

  “而在這一過程中，我和另外一位參與調查的人員發現了一些端倪。”

  說到這裡，南方日鶴稍微頓了一下，因為接下來才是真正的正題。

  “目前的真相只有少數人知道，但可以肯定的是，這絕不是什麼傳染病，而是一場性質惡劣的殺人事件。”

  “殺人兇手，與外場村中流傳的傳統相似——”

  “是一種類似於復活屍的怪物！”