松陰居內外， 皆跟著靜了靜。

衛準撐著門沿，面紅耳赤寸步不讓。暗衛卡在門口，進也不是退也不是， 面面相覷，一時沒了主意。

商恪耳力比旁人強些， 隱約聽見屋內榻上，雲將軍 嚓一聲捏碎了個茶杯。

……

一片靜默裡， 金鐵交鳴嘩啦一聲響，蕭朔自榻前起身，走到門前。

侍衛司暗衛來得蓄意， 難掩心虛， 紛紛低頭恭聲︰“琰王。”

蕭朔隨口免禮，看向為首的都尉︰“何事？”

都尉心頭寒了寒， 向後讓了兩步， 小心道︰“王爺， 我等的確是奉旨巡查……例行公事罷了。”

叛軍圍城時，蕭朔在文德殿逼出聖旨，在右承天門城樓上， 又親手誅殺了暗兵營都尉，說不叫人膽寒是假的。

如今對上， 哪怕暗衛人數分明勢眾，竟也隱約覺得頸後發涼。

“今日只奉聖命排查逆黨，查酒樓來往夜宿， 絕無他意。”

都尉不敢抬頭︰“只是……若有了不認得的生人， 說不定便是襄賊逆黨。”

都尉攥了攥拳， 低聲道︰“我等雖職微言輕，遇上此事， 也不敢不細加盤查……”

“襄賊逆黨。”

參知政事撢撢袍袖，淡聲冷嘲︰“左侍禁的意思，老夫也是襄賊逆黨，來此私會，暗謀大事的？”

“不敢！”都尉嚇了一跳，忙躬身賠禮，“相爺前來尋人，豈容攀賴？”

“只是……倘若有些大人一時不察，叫人矇蔽了，與逆黨攪在一處。”

都尉掃了一眼衛準，壓下眼色，陰惻惻道︰“甚至假作偽證，編造實情，只怕要至大理寺細加勘察，依罪論處……”

商恪神色微沉，上前半步，叫衛準抬袖死死攔住。

商恪眼底利芒一掀，攪起分明冷色。

衛準阻著他，將他一寸寸攔回身後，上前一步，神色反倒恢復了往日的淡漠︰“本官所言，皆出自本心，並未受他人矇蔽。”

衛準束手，平靜道︰“若諸位不信，本官願往大理寺一行。”

都尉眼底爆開精光，上來便要拿衛準，才走一步，卻被商恪與琰王府的玄鐵衛同時出手阻住。

“衛大人不明兇險，最好不去。”

蕭朔倚了門，淡淡道︰“大理寺絕非什麼好地方。”

都尉眼角一跳，終歸壓不住，沉聲道︰“王爺！凡事不可妄言”

他話頭一頓，迎上蕭朔眼底冷色，卻有一股寒意分明襲上來，逼到喉頭，再說不出話。

“何為妄言。”蕭朔問，“水牢，憲章獄，還是碾骨、斷筋、碎肺腑、貼加官？”

都尉心底一沉，忽然明白了蕭朔在借題發作哪一樁舊日因果，四肢百骸瞬間冷透，牢牢閉上嘴。

蕭朔眼底斂著凜寒霜雪，凝他一刻，漠然道︰“大理寺。”

都尉聽著他這三個字，竟像是聽了句宣判，立在滅頂殺意裡，手腳冰涼，背後透出層層冷汗。

蕭朔不再多說，摸了袖中玉牒，隨手拋在開封尹懷裡，轉回了松陰居。

衛准將玉牒開啟，掃過一遍，神色微愕。

此事朝野不知，衛準壓下心底念頭，不著痕跡，與商恪對視一眼。

“琰王殿下！”

都尉堪堪掙迴心神，急道︰“我等絕無他意！就只來奉旨巡守，盤查生人……若有說法，隨便給一個便是了！”

都尉追了幾步，被開封尹擋了路，抬手便要排開︰“王爺！今日絕非有意為難”

“確有說法。”

衛準道︰“並非隨口攀扯。”

都尉叫他攔著，皺緊了眉︰“什麼？”

衛準回頭望了一眼屋內，又看了看手中玉牒。

“有話便說，不必在這裡糾纏！”

都尉心知招惹了天大的麻煩，心中焦灼，沉聲道︰“裡面那一個”

“先帝御筆，明璽朱印。”

衛準捧了玉牒，再三確認過，仔細合攏︰“裡面的那一個，的確是……琰王明媒正娶的御賜王妃。”

-

暗衛踫了一鼻子灰，又不慎撞在釘板上，挑起了琰王對大理寺一脈的殺意。

昔日之事，有大理寺一樁，便有侍衛司暗衛一件，半分脫不開干係。

都尉自知巢傾卵破，半句再不敢多說，失魂落魄匆匆走了。

雲瑯坐起來，靠在榻上，看著來巡查的開封尹、來訪友的商恪、來尋人的參知政事，心情復雜︰“今日之事，怪我疏忽……”

“與你何干。”

參知政事不以為意，坐在桌前︰“暗衛是皇上爪牙，如今視你們作眼中釘肉中刺，又不敢正面對上，尋釁滋事罷了。”

“今日不來，明日也要尋別的由頭。”

參知政事要拿茶杯，在桌上看了一圈，竟半個茶杯沒能見到，只好將手落回去︰“琰王方才……可是動了殺機？”

蕭朔垂眸︰“是。”

他答得平靜，此時坐在榻邊，深黑眸底山高水遠，竟連方才的冰寒殺意也不見了。

參知政事看他半晌，輕嘆一聲。

商恪明白老師這一聲嘆的是什麼，眼中透出慚色，垂首受教︰“是學生沉不住氣，方才要緊處，進退險些失當……”

“你心有牽掛，關心則亂罷了。若今日侍衛司要拿的是雲將軍，琰王殿下也未必真能滴水不漏。”

參知政事擺了下手，並不教訓他，視線落在衛準身上，卻終歸一刻復雜︰“老夫只是不曾想到……你當初不肯結親，原來是為這個。”

商恪一愕，匆忙起身︰“老師，我”

“有什麼好？不識時務，不知進退，鐵疙瘩一塊。”

參知政事皺了皺眉︰“喝醉了耍賴，哭得倒是很響亮。”

衛準︰“……”

商恪︰“……”

雲瑯坐不住，咳了一聲︰“此事怪我，不該與小王爺合謀，騙衛大人灌酒。”

好好一位鐵面無私開封尹，攤上這一群人，命數實在坎坷。

雲瑯有意幫忙，一片好心道︰“衛大人這些年來，心中始終牽掛商兄，念茲在茲，幾乎便要投井。”

“……”衛準面上薄紅，咬牙沉聲︰“雲將軍！”

“投井……一片冰心，化清風明月。”

雲瑯收了調侃，視線落在商恪身上，慢慢道︰“清君袖，慰君懷，蕩君心。”

商恪滯住，臉色隱隱泛白。

蕭朔伸出手，按上雲瑯手臂，眼底至深處輕輕一攪。

雲瑯叫他一牽，扯迴心神，朝蕭小王爺笑了笑︰“這話不說給你，我若投井，化成怨鬼，天天在你榻下睡覺。”

蕭朔看著雲瑯，眸底映著他，沉靜清明。

雲瑯叫他看得微虛，心道就不該多嘴幫忙，飛快扯開視線看了看呆若兩隻木雞的開封尹與商恪，右手摸了顆飛蝗石，見機行事瞄準了輕輕一彈。

衛準膝彎一麻，腿上瞬間沒了力氣，一頭險些栽倒，被商恪抬手倉促扶住。

衛準是文人，不明就裡，只當自己沒能站穩，匆匆借力站直︰“多謝商兄……”

臂間力道仍在，沒有要順勢鬆手的意思，衛準怔了片刻，遲疑抬頭。

商恪靜垂著視線，一隻手扶著他的手臂，眼底看不出半分神色，骨節繃得泛白。

參知政事找了半晌，沒看見半隻茶杯，只得接了蕭朔倒的一碗茶，抿過兩口，嘆一聲擱在了桌邊。

……

雲瑯仁至義盡，不再多管，向背後攏著的手臂靠了靠，又瞄了一眼蕭小王爺。

多說多錯，今日怕是來戳小王爺心的。

雲瑯咳了下，握住蕭朔的手，挨個手指慢慢捏遍，在他手心慢慢寫著個“鬼”字。

蕭朔垂眸，將他那隻手攏在掌心，溫聲道︰“求之不得。”

雲瑯不想讓他知道的事，他都可以不知道。少將軍將這一片心留給他，他珍之重之，不受無益之事糾纏煩攪。

不化清風，不慕明月。

雲瑯願意化作冤魂，那也很好。

做個厲鬼朝夕相伴，少將軍想嚇唬誰，便一起將腦袋藏了，扯出舌頭渾身是血地倒掛在人家的門口。

“大理寺之事，我意已決。”

蕭朔握著雲瑯微涼的手，看向參知政事︰“我二人臨走前，會將大理寺明暗枝蔓剷除乾淨，至於後來人，勞大人師徒費心。”

參知政事看著他，眼底一瞬復雜，沒有立時應聲。

襄王兵敗當晚，大理寺卿便已被侍衛司暗兵營處置乾淨，再掀不起風浪。

可這些年來，大理寺仗著皇上縱容，官員吏衙盤根錯節，與朝中勾連無數，人人徇私個個舞弊，亟待處置的又豈止一個替襄王賣命多年的大理寺卿。

琰王如今有力挽狂瀾、平叛定國的大功，在朝中沒有親故，不受掣肘。要剿淨烏煙瘴氣連根爛透的大理寺，無疑是最合適的人選。

只是……雷霆手段，兩面皆是透血利刃。

“要剿除大理寺枝蔓勾連，大半個朝堂都要動盪，樹敵無數。”

參知政事握了茶碗，看向蕭朔︰“今日一問，你果真無意”

“無意。”蕭朔道，“整肅朝堂，清明社稷，我會做完再去賣酒。”

參知政事已經聽了一遍雲瑯的宏願，眼看如今琰王竟也能將這些東西坦然混在一起說，一陣頭疼，按了按額角︰“……罷了。”

變法定規，裁撤冗政，雲瑯與商恪說得已很清楚。

倘若能叫朝堂秩序完備、律法周全，由上至下自會運轉，治不聽君，民不從官，處處依法而行，不需代代明君。

“老夫原本只想換個乾淨些的朝堂，沒有結黨營私、烏煙瘴氣。”

參知政事苦笑︰“你們兩個……弄出來了多大個差事。”

“是難些，為後世計，相爺與商兄只管放手施為。”

雲瑯笑了笑︰“山河社稷，我們兩個來鎮。”

參知政事心底一震，迎上雲瑯眼底朗淨明徹，終歸無話。

當年與先帝君臣對飲，席間酒酣處，蔡補之拍案眉飛，興致勃勃說起自己的兩個學生。

可定家國，可鎮河山。

參知政事壓下無數念頭，起身一禮，扯著學生與送上門的開封尹匆匆出門，離了酒樓，一路備車回了相府。

雲瑯送人出門，唿了口氣，扯扯嘴角，心力鬆下來。

今日事大，他始終凝神應對，此時一口氣鬆了，才察覺到體內壓不住泛上來的倦意。

腕間骨節仍隱隱痠疼，卻已比起初好了太多，不必再費心強忍。

雲瑯叮叮噹噹晃了晃鐵鏈，總算有了閒暇，同蕭朔翻舊帳︰“琰王妃？”

蕭朔一頓，伸手去解他腕間鐵銬。

雲瑯揚起兩隻手，不叫他打岔︰“玉牒是怎麼回事，輩分怎麼差出來的？”

“先帝那時唬我，說我是先皇后養子，竟還說得有鼻子有眼！”

雲瑯想起當時情形，便覺來氣︰“朔方軍營校往上的將領，都知道你是我大佷子！如今平白降了一輩，回去怎麼分說……”

“先帝說。”

蕭朔聽這幾個字便頭痛，握住雲瑯手臂，引著他放下來︰“你我心中都清明，不會叫這件事困死，早晚”

雲瑯聽到一半，見他忽然不往下說，忍不住追問︰“早晚什麼？”

蕭朔細想了方才聽見的話︰“朔方軍營校往上的將領，都知道我是你的佷子。”

雲瑯︰“……”

蕭朔︰“營校向下呢？”

雲瑯︰“……”

營校向下，景諫回北疆坐鎮時，曾帶了刀疤等人群策群力湊盡所有字拼成的一封信。

如今只怕……十之八九都知道，蕭小王爺與他是父子之情，難捨難分了。

蕭朔靜坐一刻，自榻前起身。

雲瑯一急︰“你幹什麼去？”

“去找參知政事變法。”

蕭朔︰“你去北疆，我在城樓相望迎候。”

雲瑯一陣頭疼︰“我去解釋！定然解釋清楚！”

蕭朔搖搖頭︰“傳謠易，闢謠難。”

雲瑯愁得不行︰“精誠所至金石為開！我一個一個解釋，拉著他們說到信為止……”

“逐個解釋，他們更覺你受我脅迫。”

蕭朔道︰“到時我不僅亂了輩分，還涉嫌強媒硬保、巧取豪奪。”

雲瑯被他說得啞口無言，呆坐半晌，竟覺十分有可能，一陣駭然。

蕭朔看他一刻，解了被雲瑯扯著的外袍，覆在即將出徵的雲少將軍身上，朝外便走。

走出兩步，聽見身後鐵鏈 當作響，勁風自背後襲過來。

蕭朔早有防備，堪堪回身抬臂，卻仍晚了一步。雲少將軍身法利落，掠過他腕間相錯回攬，冰冷鐵鏈繞過蕭朔胸膛，橫在身前。

蕭朔立在原地，察覺到身後幾乎沒能收住的力道，微微蹙了下眉。

他並非當真不陪雲瑯去北疆，只是有意氣少將軍幾句，管一管雲瑯這沒事非要同他父王拜把子的毛病。

此時雲瑯幾乎不能自控的力道，卻叫他忽然醒悟，這玩笑絕不該開。

他的少將軍，一個人在北疆打了那麼多場仗，金戈的冷氣寒進骨子裡，將命往沙場上活祭一般地填。

此時終於有人共赴，過命的情分，綿延百年，該勒刻在最後一座被收復的城池界碑上。

蕭朔叫雲瑯近於挾持地鎖著，扶上微繃著的手臂，稍稍施力︰“我”

雲瑯從他身後抱上來，胸口貼著他的肩背︰“小王爺。”

“是我不對。”

蕭朔輕聲道︰“放開，同你好好說……”

“不放。”雲瑯悶聲，“你……同我一起去。我罩著你，有人議論你，我替你撐腰。”

蕭朔點了點頭，盡力從少將軍與鐵鏈的空隙中轉了個身，攬住雲瑯仍有些瘦削的勁拔腰身，收緊手臂︰“好。”

雲瑯叫他安撫似的慢慢揉捏著頸後肩背，閉上眼楮，埋在蕭朔領間。

“議論也無妨。”蕭朔道，“他們是你的袍澤，便是你的自家人。”

雲瑯耳後慢慢熱了，囫圇著點了下頭，卻又固執搖頭︰“自家人，更要給你名分。”

“好。”蕭朔啞然，撫了撫他的發頂，“如何給？”

雲瑯沉吟良久，靈機一動，拽住蕭小王爺袍袖︰“打下朔州城那天，我在城樓上舉著帥旗，給你放一千掛鞭，親個響的。”

蕭朔︰“……”