也正是因為兵部尚書天天遲到，連帶著整個朝堂遲到的人明顯增多。

今日大雪堵路，這兵部尚書怎麼還一反常態早到了呢？

不待眾人多想，眼前已然到了勤政殿，眾人便止住了話題。

一腳邁入，眾人只覺今日的勤政殿分外安靜，往常陛下不來，眾臣等待的時候，多會三三兩兩聚在一起談些什麼，今日怎麼無人交談？

眾人心中疑惑，抬眼一望，只見龍椅上坐著一位身姿端正，頭戴冕旒，身著玄色龍袍的人影……

反應快的腿一軟直接跪下了，反應慢的直接傻在了原地。

還有壓根就不相信陛下會早來，眼神不好，腦子也不太好的，對著上方喝道：“誰人如此大膽敢高坐於御臺之上！”

這聲一出，原本就靜默無聲的氣氛瞬間凝滯到了冰點，整個勤政殿幽寒死寂，猶如夜半的墳場。

跪在旁邊的刑部侍郎抬眼一瞄，發現開口的不是別人，正是他的頂頭上司刑部的老尚書。

刑部侍郎悄悄出手，拽了拽老尚書的衣服下襬，低聲提醒道：“大人，陛下……”

“什麼……陛下！”刑部尚書眼睛都瞪圓了，被風雪凍麻木的大腦也被當頭一棒敲醒了。

撲通一聲，刑部尚書也跪下了……

就在這時，後面又有聲音傳來：“咦……今天怎麼這麼安靜……”

緊接著，一陣詭異的死寂過後，又是撲通撲通的下跪聲……

人來一波，跪一波，不得不說，大家都算著時間呢，最晚到的人，也沒有晚過半個時辰……

等所有人都到齊後，從上往下看去，整個勤政殿內，竟然跪倒了一大片。

還站著的，只剩下了梁太傅、淮國公等少數幾位。

江存度高坐於御臺之上，面對如此情景，他的臉上毫無波瀾，只淡淡說了一句：“開始吧。”

食樂手中拿著剛剛記錄的名單，聽到陛下發話，他走到御臺邊緣，面向百官，按照紙上的記錄，逐一念誦道：

“戶部錢郎中，遲半刻，依律當罰俸一月。”

“兵部馮侍郎，遲一刻，依律當罰俸一月，杖責一十。”

“大理寺唐寺丞，遲一刻，依律當罰俸兩月，杖責一十。”

……

“吏部齊郎中，遲兩刻，依律當罰俸兩月，杖責二十。”

“刑部許郎中，遲兩刻，依律當罰俸兩月，杖責二十。”

……

隨著一個接一個的名字和處罰被念出來，大雪寒冬跪於殿中的人，額頭上竟都冒出了冷汗。

“都察院右都御史，遲三刻，依律當罰俸三月，杖責三十。”

“吏部趙侍郎，遲三刻，依律……”

由於名單過長，食樂唸了好一會兒，才唸完。

最後一人的名字與處罰宣讀完畢後，食樂頓了一下，又道：“依律，三品以上無故遲到者，杖責加十。”

隨著食樂最後一個字落下，跪地的官員臉色已經灰白一片，他們心中同時迴響著一句話——完了，徹底完了！

罰俸祿還好說，被當眾杖責，先不說他們的身板能不能承受住，只說這麼來一次，他們日後哪還有臉在朝為官啊……

先皇勵精圖治，勤於政事，因此對官員的要求也很嚴格，為免身居高位的官員懈怠，特別制定了嚴律加以約束。

先前，江存度自己日日遲到，對官員也很寬容，只罰當日俸祿。

今日，江存度要撼動從古至今延續下來的點卯制度，他直接搬出了先皇定下的規矩。

江存度看著下方跪倒的官員們，徐徐開口說道：“先皇勤政二十餘載，從未有一日懈怠，朝中諸卿奉令承教，也多夙夜在公者。”

說到這裡，江存度語氣一轉，突然變得痛心疾首起來：“然，朕臨朝不過一載，朝中竟然發生今日這般群臣集體遲到的駭人聽聞之事！”

群臣：“……”

事到如今，朝臣們還有什麼不明白的，他們這是被陛下坑了啊！

陛下先是帶頭遲到，後又輕罰其他遲到者，放縱遲到行為，等他們所有人都放鬆警惕的時候，陛下卻突然收網，把他們全部一網打盡了……

陛下這是完全不講武德啊！

群臣不住在心中哀嘆，對陛下的怨念都要化為實質了。

所有的遲到官員中，只有一人的怨念是對著兵部尚書的，這人便是新上任的吏部郎中齊銘。

齊銘哀怨地瞄向前方，看著少數站立的幾人，兵部尚書就在其中。

今早他爹一反常態早早出門，出門前還特意告訴他不用急，說遲了陛下也不會怪罪。

可眼下是怎麼回事？齊銘只聽說過坑爹的，今日他卻親身體會了什麼叫被爹坑……

不知是不是感受到了兒子的怨念，兵部尚書突然站了出來：“陛下，臣有本要奏。”

“講。”江存度道。

“陛下，群臣今日遲到，想來是因為昨夜突降大雪，今晨大雪堵路，行車困難的原因。”

“自先皇時起，每逢雨雪等行路難的天氣，群臣早朝便多艱難，一些居住較遠的官員，甚至丑時就要起床趕路。”

兵部尚書停頓了一下，又道：“臣還曾聽聞，前朝有官員因趕夜路上朝，最後竟不慎落入了河中溺亡。”

“凡此種種，無不言說過早上朝的弊端，昔日，陛下曾言改早朝至巳時，臣與朝中百官愚昧，未能領會陛下之仁慈縝密。”