萬壽公主一時間不知該說什麼，有些手足無措地愣在原地。

她確實會算帳，也會看帳本，可這是管家的本事，怎麼能用在官場上呢！

老皇帝把手一揮：“行了，帶著官印出去，明日照常上朝，別在這裡打擾我和你母親清靜。”

“是……”

拒絕父親一次，已經令萬壽公主耗盡勇氣，她捧著官印退出椒房殿，回到自己宮中，往床上一躺，抓著頭髮心煩意亂。

“怎麼辦啊……我從來沒有當過官，做得不好要怎麼辦……”

一想到那陌生的官場，和自己熟識的宮中後宅十分不同，萬壽公主心中便源源不斷升起恐慌。

鏡子裡，隱約能照見一角床榻，正好能看到女子的頭髮已經亂成了雞窩。

萬壽公主幾乎能感覺到頭髮擦過脖頸的亂糟糟觸感。

沉默……沉默……

她嘆息一聲，從床上爬起，也不想叫宮人進來，便自己下床走到梳妝檯前拉開櫃子正要去拿梳子，視線卻停頓在臺底角落一個妝匣上。

心念輕輕一動。

她好像……還沒報答許郎君大恩大德。

這裡面裝著她的珠寶首飾，除此以外，她公主府裡一共有二十四個這樣的妝匣。

她爹爹雖然對她不是那麼上心，但該給的東西都會給。而且，她爹爹總說自己是粗人俗人，學不來前面朝代皇帝那些貴氣，他賞賜的金銀物件，如果受賞的人真心有需求，可以拿去變賣——但需要前往銀作局登記。

萬壽公主將妝匣拖出來，摸了摸鐵質廣鎖上的三道箍，又開啟看了一眼裡面珠寶首飾的完好程度，眼神慢慢堅定起來。

另一邊。

竇皇后看向老皇帝，頗覺新奇：“怎麼會想到讓華春這孩子去當官，她確實把帳算得很好，以前也幫過我清理宮中帳本，但五郎你不是一向覺得女子賢良淑德，恪守本分便行，有才華也只需自家人明白便可，若讓家中女子出去拋頭露面，困苦生計，是男人沒有本事？”

老皇帝大大咧咧：“臨近年關，戶部忙碌，已上書數遍言明缺人。”

竇皇后微笑看著他。

就算戶部缺人，也沒缺到這個程度。

老皇帝：“如果讓那些科舉士子去填補空缺，等過完年後，也不能平白無故就將人驅逐，就得繼續留他們在任，在任就得發月俸。妹子，你說這不是虧了嗎，過完年後也就用不上那些人了，讓他們白領月俸，我這心裡不舒服。”

竇皇后眼皮就是下意識一跳：“所以……”

老皇帝眼睛裡亮著詭異的光：“叫萬壽暫領司務一職，自家人，連月俸都不用發！”

竇皇后：“……”

就連大太監都沒忍住側目。

這也太摳門了。

“當然。”老皇帝越說越興起，氣焰都囂張了三分：“她身為公主，本身的俸祿依然會按例發放。不會短了她吃穿。”

老皇帝：“而且，也該讓這丫頭見見世面了，省得老惦記著那個駙馬，堂堂公主，天家貴女，居然能被駙馬欺壓。氣死朕了！”

竇皇后瞅他一眼，只覺得省錢才是重點，至於讓女兒自己立起來……在他眼裡，比起出去拋頭露面，還不如安排七八個五大三粗的厲害嬤嬤，讓她們保護公主。

哦，不對。竇皇后算了一算，這麼一想，如果華春去當官，自己立起來，連嬤嬤的錢都可以省了。

“對了！”老皇帝一拍腦門：“差點忘了！之前說要獎賞許煙杪。”

看向大太監：“取筆墨與御扎來。”

他在輕微的"彭彭"磨墨聲中抬起筆，開始往空白御紮上書寫。黑亮的墨水隨著他的動作慢慢在紙上流淌，形成了粗獷的字跡。

“傳朕手製，賜吏部司務許煙杪錢三十萬，布百匹。”

大太監已經是第二次聽到陛下特意提起這個許煙杪了。

他走出椒房殿，前往皇帝私庫去取獎賞時，心裡不停琢磨這個名姓，十分好奇。

這個從九品的小官是怎麼得到陛下賞識的？竟然能讓陛下親自擬寫制書——要知道，陛下對尋常官員的賞賜只會傳口諭，若要下制，則由翰林官負責撰擬。

大太監找不到人來回答問題，他心念一動，決定親自把獎賞送去許府。

“像這種新秀，咱家雖沒想過結黨營私，卻也該結一份善緣才是。”

＊

許煙杪把兵部司務帶回自己家，要請他吃火鍋。

但越走越偏。

兵部司務佯裝驚恐：“許郎！你做什麼！襲擊官員是違法的！”

許煙杪白了他一眼，往旁邊一指：“喏，到了。”

兵部司務看過去，驚異地說：“這是閣下住宅？”

怎麼會如此庳逼破露？

“嗯，京城好地段的房子賣價貴，寸土寸金嘛，租金也不便宜，我就租這了。”

許煙杪繞過低窪處的汙水，開鎖，推門：“不過你放心，我攢了不少錢買肉，這頓火鍋一定能吃得痛痛快快。”

兵部司務努力輕著腳步跟進去，屋子裡的地板走一步就嘎吱一聲，仔細看，地板歪歪斜斜，縫隙還不少，有些地方用小木棍或是橫著或是斜著撐住。

走得兵部司務膽戰心驚。

那滾燙的小鍋子往桌子上一放，桌腿顫顫巍巍時，兵部司務手都在抖。