“皇兄，臣弟不明白，一個聖地傳人而已，為何就敢這樣囂張跋扈，不將我們放在眼裡。”

“為何。”裘桐重重咳了一聲，一雙空冥的眼眸掃向裘召，近乎一字一頓道：“因為朝廷皇族生來沒有靈脈，無法修行。”

“他們斬妖除魔，天上地下來去自如，我們凡人之身，遇事束手無策，他們生來壽命悠久，動輒成百上千年，我們呢，人生不過區區百年。”

“呵。”說到這，他自嘲般地扯了下嘴角，道：“連小妖小怪都不如。”

“即便如此。”裘召忍不住反駁：“千萬年下來，朝廷與聖地從來地位相當，莫說只是個聖地傳人，今日即便是鄴主親臨，也只跟皇兄平起平坐，薛妤不過是個公主——”

裘桐似乎對他一腔腦熱的無知話語忍無可忍，他道：“裘召，你當真以為聖地和朝廷平起平坐了嗎?”

裘召頓時閉了嘴，可那眼神，那模樣，無一不在說，難道不是嗎。

“我和你說過無數次，實力不平等，則地位不平等，各方勢力如此，人也如此。”裘桐雖說是夜半便服出行，可不論是腰間垂掛的香囊，還是袖邊的紋理，皆細細繡著栩栩如生的九爪金龍，此時一動，上面的紋路跟活過來似的張牙舞爪，富貴逼人。

“人間誕生的妖與怪，驚擾百姓，肆意殺戮，朕作為君主，除了派兵，無計可施。可這世間多少怪?朕又有多少兵可以派?”

“聖地呢，他們彈一彈手指，作亂的邪祟便只能束手就擒，乖乖就範，大妖也自有厲害的對付。”裘桐淡漠地說出事實：“所以這世間永遠需要他們，他們在百姓心中，也將永遠高高在上，時時擁有超然的地位。”

“可我們不一樣。”

“沒了皇族，聖地可以派人來接手，或扶持個傀儡皇帝，或乾脆取而代之。”裘桐唇色淡得近乎現出一種蒼白，“這天下可以沒有你我，沒有裘氏皇族，卻不能沒有聖地，沒有聖地傳人。”

“形勢一日如此，我們便一日處於劣勢。就如同今日，薛妤礙於聖地和朝廷的平衡暫退一步，可若是她不退呢?別說只是搜查昭王府，就算她在朕眼前將你擊殺，朕除了用天下人的輿論逼她認錯，討要說法，還能如何。”

“朕手無縛雞之力，連衝上去與她過一招都做不到。”裘桐就著大監端來的熱茶抿了一口，眼底泛著譏諷的光。

裘召被他說得雙拳緊握起來，咬牙不甘道：“正因為這樣，我才想為皇兄爭取鬼嬰。”

“鼠目寸光。”裘桐瘦削蒼白的手指點了點風平浪靜的湖面，狠狠皺眉，道：“來前，為在薛妤面前矇混過關，朕不得不將才有點動靜的龍息重新封印。”

裘召不可置信地抬眼：“皇兄。”

裘桐閉了閉眼，道：“便是如此，只怕也難以脫身。”

“至於你口中所說薛妤不過是個公主——裘召，你太天真了。”

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溯侑醒來時，已是日上三竿，外面天光大亮，屋裡安安靜靜，唯有窗外樹上的鳥雀撲騰著翅膀，嘰嘰喳喳叫個不停。

在小小屋子裡守著他的是朝年。

連著幾日奔波勞累，朝年也有點撐不住，搬了把凳子在床邊守著，垂著腦袋打盹，時不時掙扎著驚醒看看他的情況。

在他下一次抬頭時，正巧與悄無聲息坐起來的溯侑四目相對，他不知今夕何夕的迷茫了片刻，反應過來後，睏意頓時全飛了。

“醒了?”朝年有些驚訝地轉頭去看外面的天色，隨後想起來什麼似的，從袖袍裡掏出一個溫玉質感的瓷瓶，動作熟練地拔開玉塞，一顆圓滾滾的七色丹藥安靜躺到他手掌上，他再遞到溯侑跟前，示意道：“吶，女郎吩咐的，吃了吧。”

溯侑像是昏了很久，開口時嗓音低低沉著，啞得不像話：“女郎呢?”

“塵世燈的任務剛完成，女郎和佛女忙著收尾，都在前頭空出來的書房裡呢。”朝年想想他的秉性，又忙道：“誒，你別動，女郎吩咐過了，在你生長期過完之前，不準離開這間房半步。”

溯侑身體僵了僵，一瞬間回想起私獄裡她的幾句詰問，默然不語捻起朝年掌心中的七彩丹嚥了下去。

“怎麼樣?好點沒?”朝年是個閒不住話的，他連聲道：“我們沒有成長期，但梁燕曾度過，據她說，她當時也只是略微難受了幾天，不知道你反應怎麼那樣大。”

他誇張地比了個手勢，道：“你是不知道，你暈過去後那個汗流得，跟水一樣，止都止不住，我們給你灌止痛散也不管用，直到早上才好點。”

溯侑沉下心感受自己體內，發現氣息默不作聲增長了一大截，原本橫七斷八的經脈已經修復得差不多，那兩股橫衝直撞，水火不容的力量也乖乖沉澱下來，不再作亂，反而開始有條不紊地一遍遍沖刷他的身體，滋養遭受重創的臟腑。

一夜之間，變化堪稱脫胎換骨。

若是能按照這樣的速度往前修煉，不用過多久，便能達到他上審判臺前的修為。

那些說度過成長期後，天資悟性不錯的妖族修為將一路高歌，突飛勐進的言論，如今看來，也不全是虛假。