年輕時搶劫， 老勇被判刑， 阿刀進了少管所。牢獄沒將人改良， 反結識一幫狐群狗黨，當起了老大哥跟二把手， 很快累犯。兩兄弟進監獄跟深造似的， 人脈愈廣，江湖地位愈高。

等最後那次出獄，老勇已三十五， 沒來得及重振旗鼓，碰上個潑辣的髮廊妹子阿玉， 從此被管得死死的， 歪路走不成，開了個餐館。

老勇認識許城是個意外。

阿玉孕晚期踩空， 羊水破了。那天暴雨， 城中村內澇，救護車進不來，司機找不清路。老勇和阿刀抬上阿玉出去迎， 沒碰上。

兩兄弟在風雨中攔車，幾十輛車唿嘯而過，視若無睹。

好不容易停下兩三輛， 一見兄弟倆臉上的刀疤，嚇得立刻反悔，摔門疾馳。

阿玉暈過去那刻，老勇絕望地想，老天給他的報應來了。他年輕時做了太多錯事，該交罰單了。

但許城的車停了下來。於是，母女平安。老勇先是和他成了忘年的朋友，後成線人。

阿刀年輕，還不肯安定；回回挨大哥揍，有次被人害了差點要頂罪，被許城撈出來，徹底洗手。

此刻，坐在大排檔二樓圓桌上的四五位也大差不差。

幾人坐下還沒聊上幾句，許城上樓來了。

桌上之人笑著說許隊客氣，那麼忙還想著請他們吃飯。

許城笑說：“託人幫忙，總得擺點姿態。”

話音一落，桌上安靜半分。

許城瞧一圈眾人臉色，開門見山：“不對啊。以往我想打聽點兒什麼，你們哪怕挖到些沒用的線索，也給我送來。怎麼王大紅，全都靜悄悄的。”

有人賠笑：“許隊，是真不知道。”

“對對對。”

“我不問別人，挑你們問。大昌，他獄友秦三是你發小；癩子，你拘留所朋友王川是他獄友……”許城一個個點了名，幾人不吭聲了。

許城手指在桌面上敲敲，問：“收錢了？”

眾人立刻擺手：“我們哪會兒啊。”

“許隊，”大昌為難，“不是不想幫，還沒打聽到呢，就有人警告我們。我們不想惹事。”

許城：“不想惹事。什麼時候學這麼好了？”

“真的，許隊——”

“我當你們站邊了。”許城看了眼手錶，淡瞟桌上眾人，“各位下次碰上麻煩，別找我開口。”

幾人齊齊變色。眼見許城要起身，大昌斗膽道：“許隊，我們小屁民牆頭草，求生不易。當然哪邊勢大，彎向哪邊。您大人大量，何必跟我們計較？”

許城也不拐彎抹角：“蠢得可以。這幾年到處掃黑，不是原來了。你們以為那頭還有隊伍給你們站？”

“別地兒是別地兒，譽城是譽城。這不還沒掃到嗎？”

“我這位置，不出意外，還會繼續坐。你們要信我能力呢，就拭目以待。不過你們也坐穩了，別到時我要通知你們這好訊息，又得去裡頭找你們。”

幾人終於：“許隊，你再多給我們點線索！”

許城拿出一張紙，王大紅描述的濃眉鼠眼男戴口罩後的畫像。

“一定好好找！”

許城下樓，碰到老勇和阿刀正要上樓，問聊得怎麼樣。

“一窩老泥鰍。”許城冷哼一聲，阿刀氣得要命，擼袖子要上去揍人。許城攔住，“沒事兒。”又問，“我之前說的那個？”

阿刀一拍胸脯：“你交代的事，我哪回不超額完成？”

許城笑：“謝了。”

老勇也說：“放心。我那天去菜市場，都聽到了明圖灣野生鱔魚泥鰍多的訊息。一堆人去挖寶呢。”

“好。”

阿刀：“老大，吃完飯再走嘛。”

“還有事，下次。”

*

許城驅車趕去醫院，路上買了兩盒奶油蛋糕。草莓味給姜皙，牛奶味給姜添。

剛出電梯，聽到姜添的大哭大鬧，撕心裂肺在走廊上回蕩：“不要！我不要這兒！有壞人！我要回家！不要這兒！！不要！”

走廊裡，病人好奇或煩悶地探頭張望，議論紛紛。

許城奔至病房，姜皙正手忙腳亂試圖控制姜添，竭力安撫：“添添，你別激動，深唿吸。沒事的，添添。聽姐姐——”

姜添表情驚恐，無法溝通，持續地叫鬧掙扎，非要從床上翻下來。

他一個成年男性，姜皙哪裡製得住，她使盡力氣，卻輕易被激動的姜添大手掀開。

姜皙踉蹌後退，右腳跟假肢絆在一起，人往後跌，卻被一雙有力的臂膀接住。她跌撞進他寬闊的胸膛裡。

許城才將她扶穩，便立即鬆開——姜添已跳下床要逃。許城閃電般放下兩盒蛋糕，上前握住姜添肩膀，一把將他推回去摁坐病床上。

姜添發狂，推搡踢打，但他很瘦，而許城力氣很大，僅憑一雙手就將他壓制：“添添，哥哥已經把壞人抓起來了！”

“哥哥現在是警察！已經把壞人抓起來關牢裡了！”

像發魔的人聽見咒語，姜添真的不叫了。

病房裡晃盪的魔音瞬間平息。

他呆了呆：“許城哥哥……是警察？”

“對。我是警察。”許城從懷裡掏出警察證，掀開給他看，“添添你看，是不是？”

姜添呆望著鮮紅的警徽和許城身著警服的證件照：“真的……許城哥哥，真的是警察。”

“是。警察專門抓壞人，知道嗎？”

姜添眼裡頃刻蓄滿淚水，嗚嗚哭起來，極其傷心：“那你為什麼，不早點來？！有好多壞人，要抓姐姐，要抓我。姐姐說，不跑快一點，就會死掉。可姐姐少一隻腳，跑不快呀……你為什麼，不早點來？嗚嗚……”

許城的心霎時被捅了一刀。

姜添的夢魘裡，到底留存著他們怎樣的過去。

“對不起。是我沒找到你們。我一直在找，但沒找到，對不起。”

一旁，姜皙垂著眼眸，嘴唇輕抿。

“但添添，現在哥哥來了，以後不會再讓人欺負你們。絕對不會。我向你保證。”許城將他攬進懷裡，摸他的頭。

姜添小孩般緊摟住他，大哭起來。

姜皙靜默看他背影，轉身出了病房。

各個病房門口都是一串張望的腦袋瓜，見了她，那些圓腦袋先後縮回去。

姜皙坐下，讓腦袋放空，什麼也不去想。

她仰頭盯著天花板上的白色燈條，眼神和思緒全散開去，變成白茫茫的一片。

慢慢，深唿吸。

不知多久，病房裡的哭聲消弭下去；隔了會兒，竟來了絲短促的笑聲。

裡頭兩人開始玩拼圖了。

姜添的聲音變得開心又興奮：“許城哥哥你看，我拼得好快呀。”

“因為你聰明啊。”

“那我也想叫小雨，來看我，拼圖，好嗎？”

“好。但下次，”許城聲音很低，“不要推你姐姐好嗎？姐姐那麼瘦，力氣又小，她哪裡比得過你。我們添添是男子漢，力氣很大。但不能用這力氣推姐姐。要保護姐姐。”

姜皙蹙了眉，壓住鼻子上泛酸的意味。

裡頭，姜添沉默了會兒：“可是我，很難過。”

“你可以哭，可以鬧，也可以發脾氣，但也要聽姐姐說話。絕對不能跟她動手，知道嗎？你會傷到她的。”

“……我知道了。”姜添又說了一遍，“我會記住的，許城哥哥。”

許城的聲音變得更低，姜皙聽不見了。

沒一會兒，姜添出來了。他坐到姜皙身邊，歪頭，腦袋觸上她的腦袋，輕輕蹭了蹭。像兩隻小螞蟻交觸觸鬚。

這是姜添每回跟姐姐鬧吵後總會釋放的友好道歉訊息。

姜皙輕輕彎唇，握住他的手：“我沒有生氣呀。我知道你被嚇到了。我只是很擔心你，也心疼你。”

“我剛才害怕，現在不怕了。”他搖搖她的手，“姐姐，我們去玩拼圖。”

“好呀。”

姜皙走進病房，坐在椅子上的許城站起來，視線在房間裡掃一下，說：“同事送的蛋糕，我不吃這些。你和添添吃吧。我去接點熱水。”

他拿了熱水瓶出去，將空間留給姐弟倆。

水房在走廊盡頭，鍋爐的水龍頭口徑小，水流緩慢。

許城接水不到一半，辨出身後熟悉的一輕一重的腳步聲，回頭時，姜皙剛好進來，兩人目光撞上，有些侷促。

她微抿唇，舉舉手裡的盒子：“我來洗飯盒。”

“哦。”他看向水龍頭裡的細小水流，餘光見她走到裡頭一排水管前，擰開水刷飯盒。

水房裡很安靜，她那頭，水花飛濺聲；他這邊，水流咚咚砸入壺中。

今天天氣很好，雖冷，但陽光明媚，透過醫院的玻璃窗灑進水房，照得室內乾淨又亮堂。細微的塵飄浮在光線中，將她的身影勾勒得纖柔。

他餘光追著她，忽覺這一刻很靜謐美好。冬末的陽光也溫暖。

她那飯盒大概很髒，她洗了很久。而許城，自她進來，就不動聲色偷擰龍頭，將水流調到更小；那壺水像永遠接不滿了。